第二天一早，韩小羽是被冻醒的。
炕梢的余温早就散了，他缩在粗布棉被里，能感觉到寒气从炕席的缝隙里钻进来。窗外的天刚蒙蒙亮，风还在呜呜地叫，比昨天似乎更烈了些。
他坐起身，揉了揉眼睛，看见李秀琴已经起了，正蹲在灶台前忙活。老人穿着那件洗得发白的棉袄，背对着他，手里拿着火钳，小心翼翼地往灶膛里添柴。
“李大娘，早。”韩小羽掀开被子，一股寒气立刻裹了上来，他忍不住打了个哆嗦。
“醒啦？”李秀琴回过头，脸上带着点笑意，“再躺会儿吧，天还早，炕还能焐焐。”
“不躺了，我起来帮您做点事。”韩小羽套上棉袄，笨拙地系着布扣——这棉袄的扣子是老式的布疙瘩扣，他捣鼓了半天才系好。
他走到灶台边，看着李秀琴往灶膛里塞了一把细柴，又拿起火柴“擦”地一声划亮，小心地伸进灶膛。火苗“腾”地一下窜起来，映亮了她布满皱纹的脸。
“我来试试吧？”韩小羽看着觉得不难，主动请缨。在研究院里，他连能量反应堆都能操作，烧个柴火灶还不简单？
李秀琴愣了一下，笑着让开位置：“行啊，你试试。不过这柴火灶看着容易，烧起来得讲究火候。”
韩小羽信心满满地接过火钳，学着李秀琴的样子，先往灶膛里放了几根细柴，又拿起火柴划亮。可他手刚伸进灶膛，一阵风顺着灶门灌进来，“噗”地一下就把火苗吹灭了。
“哎？”他愣了一下，又划了一根火柴，这次特意用手挡住灶门，可火苗刚碰到柴，不知怎么又灭了。
连续试了三次，柴火没点着，倒弄得满手黑灰。韩小羽有点尴尬，额头上甚至渗出了点细汗。
李秀琴在一旁看得直乐，接过他手里的火钳：“你看，我说得讲究吧？这灶膛得先留个通风的缝，火才能烧起来，又不能让风太大，把火星吹跑了。”
她一边说，一边用火钳在柴堆里扒了个小缝，再划亮火柴伸进去。这次火苗没灭，反而“噼啪”地燃了起来，很快就把细柴烧得通红。她又添了几根粗柴，用火钳拨了拨，火苗顿时旺了起来，映得灶膛里一片亮堂。
“你看，这样就成了。”李秀琴拍了拍手上的灰，“你们城里娃，怕是没碰过这些吧？”
韩小羽点点头，有些不好意思：“确实没碰过。以前在家，做饭都是智能灶台，按个按钮就行。”话一出口他就后悔了——“智能灶台”这词，在2003年的冻土村，怕是又要引起怀疑。
好在李秀琴没追问，只是笑了笑：“啥智能不智能的，能做出热乎饭就行。来，帮我把锅里添点水。”
韩小羽赶紧拿起旁边的水瓢，走到水缸边。水缸里结了层薄冰，他敲了敲，舀起一瓢水倒进锅里。冰凉的水碰到热锅，发出“滋啦”的声响，冒出一阵白汽。
“今天给你煮点红薯粥，再蒸两个馒头，垫垫肚子。”李秀琴盖上锅盖，又往灶膛里添了点柴，“等会儿我去村头王婶家问问，看她家电话能不能打通，让你联系联系队里。”
“谢谢您，李大娘。”韩小羽心里暖暖的。他知道，李秀琴其实是在帮他圆那个“地质员”的谎。
灶膛里的火越烧越旺，屋里渐渐暖和起来。韩小羽看着跳动的火苗，心里忽然生出一种很奇妙的感觉。他能操作精密的时空仪器，能计算复杂的时空坐标，却连一个柴火灶都点不着。
原来在这个没有高科技的年代，生存的智慧藏在每一个细微的动作里——就像这柴火灶的火候，多一分则太旺，少一分则不燃，全凭经验和感觉。
他蹲在灶膛边，看着火苗舔着柴禾，心里忽然想起了研究院的实验室。那里一尘不染，仪器闪烁着冷硬的光，每个人都穿着无菌服，说话轻声细语，连呼吸都仿佛被精确计算过。
而这里，土坯墙、黑铁锅、带着烟火气的老人、跳动的火苗……一切都那么粗糙，却又那么真实。
“对了，李大娘，”韩小羽忽然想起什么，“咱这村，冬天一直这么冷吗？有没有啥奇怪的天气？”他想借着话头，打听一下冻土下的异常。
李秀琴想了想，往灶膛里添了把柴：“咱这地，冬天是冷，但也没啥特别的。就是前几年吧，有一次下过一场紫颜色的雪，村里老人说那是‘天示警’，不过就下了一小会儿，也没出啥大事。”
紫色的雪？
韩小羽心里猛地一跳。定位器检测到的异常能量，颜色就是淡紫色的！这难道只是巧合？
他正要追问，院门外忽然传来了脚步声，接着是王粱柱的大嗓门：“李大娘！在家不？”
韩小羽的心瞬间提了起来——他怎么又来了？难道是发现了什么？
王粱柱没再说什么，转身走到水缸边，拿起水瓢舀了瓢水，咕咚咕咚喝了几口。放下水瓢时，他忽然像是不经意地问：“韩同志，你们勘探队，一般都用啥设备啊？我前几年在电视上见过，是不是有那种能钻到地下几十米的机器？”
韩小羽心里迅速盘算着。不能说得太详细，免得露馅，也不能说得太离谱，得让他信。
