意识像是沉在冰冷浑浊的泥潭底，每一次试图上浮，都被更沉重的黑暗和剧痛拖拽回去。
黎阳不知道自己维持那种扭曲的姿势和诡异的呼吸多久了。时间在纯粹的痛苦中失去了意义。最开始是尖锐的、撕裂般的痛，从每一寸试图拉伸的肌肉和拧转的关节传来。然后，是更深处的、仿佛有无数把小锉刀在经脉内壁上反复刮擦的钝痛，伴随着那种高频浅呼吸带来的窒息感和胸腔火烧火燎的灼热。
“嗬…呼…嗬…呼…”
声音早已嘶哑得不成调，每一次吸气都像是吞下刀片，每一次呼气都带着浓重的铁锈味。汗水浸透了单薄的中衣，又迅速在青玉砖的冰冷上蒸发，带走更多热量，留下黏腻的冰凉。身体控制不住地颤抖，视野里是一片模糊晃动的黑暗，偶尔闪过几点扭曲的金星。
脑子里那副简陋的“螺丝钉钻木板”观想图，也变得支离破碎。什么螺丝钉，什么木板，都成了混沌背景里毫无意义的抽象符号。唯有那持续不断的“钻”的意念，还在本能地、微弱地维持着。
效率？万分之零点三？
去他妈的吧。
他现在只想停下来，瘫倒在地，让黑暗彻底吞噬自己。
可一旦这个念头升起，测灵台上那无数道针刺般的目光、周莽放肆的嘲笑、黑脸长老冰冷的宣判、被像死狗一样拖离的耻辱…还有，脑海中那点属于穿越者、属于另一个不甘灵魂的微弱的、不肯熄灭的火苗…就会猛地窜出来，灼烧他最后的逃避念头。
放弃？现在放弃了，和死在测灵台上，有什么区别？
甚至更不堪。
“呃啊——！”
又一次强行扭转腰胯，试图达到示意图上那个匪夷所思的角度时，左肋下方传来一声清晰的、令人牙酸的“咔嚓”轻响，紧接着是潮水般席卷而来的剧痛。
肋骨…可能裂了。
黎阳眼前彻底一黑，身体像断了线的木偶，骤然失去了所有支撑的力量，重重侧倒在地，蜷缩起来，止不住地剧烈抽搐、干呕。除了痛，还是痛，连思维都被这纯粹而剧烈的痛苦碾成了碎片。
就在意识即将彻底沉入黑暗深渊的前一瞬——
右手食指根部，那枚沉寂下去的黑色石质指环，再次微微发烫。
这一次，没有声音直接响起。
但在黎阳混沌一片、只剩下痛感的意识“视野”里，忽然浮现出几行幽幽闪烁的、仿佛随时会熄灭的细小光字，排列得…相当之敷衍，甚至有点歪斜：
【警告：宿主生命体征持续恶化。】
【检测到微弱、低质、驳杂能量粒子…成功捕获…单位：0.000000…（省略）】
【启动…最低限度…躯体修复协议…（能量不足，优先保证脑干与心肺功能）】
【戒灵状态：深度休眠…能量枯竭…无法提供额外辅助…】
【建议：停止自残行为…寻找安全…进食…（信号弱，传输中断）】
光字闪烁了几下，如同风中残烛，噗地一声，彻底消散。指环的暖意也迅速褪去，恢复冰冷。
然而，就是这么一丝微弱到几乎不存在的“修复”，像是一滴冰水滴进了滚油锅——不，是滴进了即将凝固的沥青里。
黎阳猛地张开嘴，却发不出任何声音，只有急促而无声的喘息。那瞬间，他清晰地感觉到，一股微弱到可以忽略不计、却真实存在的“暖流”，或者说，是某种极其稀薄的“刺激感”，顺着那条刚刚可能被“修复协议”勉强维持住一丝活性的、左肋附近的细小经脉分支，极其艰难地、蜗牛爬行般地，向着躯干中心…挪动了…大概…一个指甲盖那么长的距离？
然后，消失了。
像幻觉。
但身体深处传来的、除了剧痛之外的另一种感觉——一种极度干涸的沙漠，终于尝到了一粒几乎感觉不到的湿润沙砾的感觉——让他知道，那不是幻觉。
真的有“东西”，被那荒诞的姿势和呼吸，“引”进来了！
万分之零点三的效率？不，可能连那个都不到！而且代价是可能的肋骨骨裂、内出血和濒死体验！
可那又怎样？
黎阳蜷缩在冰冷的地面上，身体还在因疼痛而微微痉挛，嘴角却一点点咧开，扯出一个无声的、比哭还难看的笑容。汗水、血沫和灰尘糊在脸上，狼狈不堪。
眼中，那微弱却执拗的火苗，却猛地窜高了一截，在痛苦的余烬中，灼灼燃烧。
他挣扎着，用还能动的右手，死死抠住地面冰凉的砖缝，指节因为用力而泛白。
“能…行…”
沙哑的气音，从喉咙深处挤出来。
“野路子…也是路！”
休息…恢复体力…进食…那个“戒灵”最后中断的建议在他脑海里闪过。
他不知道自己还有多少时间。离明天大比开始，可能只剩下几个时辰。安全？这里就是他的寝室，至少暂时是“安全”的。进食？
他艰难地转动脖颈，目光在昏暗的室内搜寻。记忆里，原主因为修炼进展缓慢，心高气傲又自暴自弃，很少在寝室里储备吃食。丹药？更别想了，以他之前的表现，能分配到的基础丹药恐怕早就被克扣或者自己用掉了。
最后，他的目光落在房间角落一个蒙尘的紫砂水壶上。那是平时仆人给他准备的灵泉（最普通的那种），今天事发突然，似乎还剩一点。
水…也行。
他用尽力气，一点点朝着那个水壶爬去。短短几步距离，却仿佛隔着天堑。断裂的肋骨每一次摩擦都带来尖锐的刺痛，其他地方的酸痛也在疯狂叫嚣。爬过的地方，留下一道淡淡的水渍汗痕。
终于够到了水壶。冰凉粗糙的触感。他颤抖着手，拔掉塞子，里面果然还剩小半壶水。他仰起头，将壶嘴对准干裂出血的嘴唇，贪婪地、却又不得不小口小口地吞咽。
微凉的液体滑过喉咙，暂时缓解了火烧火燎的干燥。这不是普通的泉水，蕴含着一丝极其微薄的灵气，对于现在的他来说，不啻于甘霖。
喝完水，他靠在冰冷的墙壁上，大口喘息。身体内部的疼痛并未减轻多少，但精神和意志，却因为那一丝渺茫的“成功”可能性和水分的补充，而稍微凝聚了一些。
不能停。
至少，在大比开始前，不能停。
他闭上眼，强迫自己再次沉入那片混沌的意识，去回忆、去捕捉《五年筑基三年模拟（炼体篇）》中涌入的那些庞杂信息。
这一次，他不再只盯着那套“自残引气法”。他开始快速（以他目前的状态所能达到的“快速”）浏览其他内容。
【经脉损伤的108种自我修复姿势（图解）】——大部分姿势比引气法更扭曲，而且标注着“配合特定草药效果更佳（草药列表见附录，若无，可用 XXX、YYY 替代，效果减 95%）”。附录里的草药名字，他一个都不认识，替代品更是闻所未闻。但其中有一种名为“蠕虫式”的被动姿势，描述是“模仿环节动物蠕动，轻微拉伸脊柱两侧次要经脉，促进淤血散开（效果微弱，聊胜于无）”。似乎…对缓解他背部一些肌肉和细小经脉的酸痛有点用？
【论如何在绝灵环境下吸收游离能量（野路子的野路子）】——里面提到了除了灵气之外，理论上存在的其他能量形式，比如“星辰辐射微量波动”、“地脉游离热力粒子”、“生物情绪散逸波（极不稳定）”…吸收方法包括但不限于“特定角度晒太阳（需计算时辰与经纬度）”、“躺在地脉节点上（需先找到地脉节点）”、“观摩他人激烈战斗并尝试共鸣（极易走火入魔）”…看起来更是天方夜谭。但其中有一小段提到：“极度饥饿、濒死、剧烈运动后，身体细胞对能量渴望达到阈值，可能暂时提升对环境中任何形式‘活性波动’的捕获率（持续时间短，副作用大）。”这似乎…印证了他刚才那瞬间的体验？
【针对性抗揍训练（从入门到入土）】——这个暂时没用，他现在是单方面挨揍，还没资格考虑如何“针对性”抗揍。
【常见低阶药材的土法鉴别与替代应用】、【精神力冥想法门（残缺）】…信息太多太杂，许多概念与他所知的世界常识格格不入，甚至互相矛盾。
黎阳的头更痛了，太阳穴突突直跳。这“戒灵”给的，到底是什么玩意儿？一个来自某个“内卷”到走火入魔的文明遗留？还是纯粹某个疯子的臆想合集？
但…那一点点被引入体内的“东西”，是真实的。
这就够了。
他再次睁开眼睛，眸子里血丝密布，疲惫到了极点，却亮得惊人。
没有丹药，没有草药，没有时间，没有健康的身体。
只有这具濒临崩溃的躯壳，脑子里一堆似是而非、荒诞不经的“知识”，和一个似乎已经彻底“断电”、只会在生死边缘蹦出几句废话的残破戒灵。
还有…不肯熄灭的念头。
他重新调整姿势，没有再去尝试那个导致肋骨可能开裂的极限扭曲动作，而是换了一个相对“温和”一些（只是相对而言）的姿势，配合着调整呼吸。同时，在脑海中，再次尝试观想那枚“钻木板”的螺丝钉。
这一次，他没有追求效率，没有试图去“感受”那微乎其微的能量。他只是机械地、固执地维持着这个姿态和节奏，像一台设定好程序的、快要散架的机器。
疼痛依旧，但似乎有些麻木了。
时间一点点流逝。
窗外，深沉的夜色渐渐褪去，泛起一层冰冷的鱼肚白。远处，传来了隐约的钟声，悠长而肃穆，穿透云海，回荡在群山之间。
玄元宗十年一度的宗门大比，即将开始。
钟声入耳，黎阳紧闭的双眼，骤然睁开。
眼中血丝未退，疲惫深重，但那簇火焰，却已经烧去了所有的犹豫和迷茫，只剩下孤注一掷的冰冷与决绝。
他松开抠着地面的手指，扶着墙壁，用尽全身力气，颤颤巍巍地站了起来。
身体里空荡荡，痛楚无处不在，但似乎…又有那么一丝极其微弱的、与之前不同的“凝实”感，隐藏在骨髓深处、断壁残垣的经脉缝隙里。
是那点被引入的“能量”吗？还是纯粹的心理作用？
他不知道，也不在乎。
他走到角落一个积灰的衣柜前，拉开。里面挂着几套宗服，他取出最不起眼的一套深灰色普通弟子服饰，换下身上沾满汗血污渍、代表着少宗主身份的银线流云纹青衣。
又走到铜镜前，用剩下的冷水，胡乱抹了把脸，将纠结的头发勉强束起。
镜子里的人，脸色依旧苍白，眼窝深陷，嘴唇干裂，但眼神却像两潭深不见底的寒水，不起波澜，却又仿佛能吞噬一切光亮。
他最后看了一眼那枚安静戴在手上的黑色石质指环。
没有反应。
也好。
他转身，推开房门。
清晨凛冽的空气扑面而来，带着山间特有的草木清冷气息和隐隐的…来自主峰方向、越来越鼎沸的人声。
黎阳迈出门槛，踏着晨光熹微下湿冷的石阶，一步步，朝着那喧嚣传来的方向走去。
背影在廊道长长的阴影里，被拉得很瘦，很直。
像一柄即将出鞘、却布满了裂痕的锈剑。
