痛！
钻心刺骨的痛！
每一次挥动前爪，刨挖在坚硬冰冷的玄铁矿石上，反震回来的力道都像是有无数根细针，顺着爪尖的裂缝，一直扎进骨髓里。
王烁，或者说，占据着这具名为“甲十七”的穿山甲躯壳的灵魂，已经近乎麻木。
黏稠的黑暗包裹着一切，只有矿石上偶尔闪烁的微弱灵光和远处监工巡逻时手中萤石散发的惨淡光辉，能让他勉强看清自己那双早已不成样子的前爪。
血肉模糊，旧的暗红色血痂上覆盖着新的鲜红，混合着黑色的矿尘和泥土，结成了一层粗糙而丑陋的“铠甲”。鳞片翻卷、脱落，露出下面粉色的嫩肉，每一次与岩石的摩擦，都带来一阵令人牙关紧咬的抽搐。
“呼……呼……”
他剧烈地喘息着，喉咙里像是被砂纸磨过，干涩疼痛。富含灵气的矿洞空气，对他这种底层妖奴而言，非但不是滋养，反而因为过于浓郁而带着一种沉甸甸的压迫感，让他每一次呼吸都格外费力。
一年了。
来到这个光怪陆离、却又残酷到令人发指的修仙世界，整整一年。
从最初那个加班后刷着修仙小说猝死的社畜，魂穿成这只刚被捕获、送入这玄铁矿脉等死的穿山甲妖，经历了从惊恐、绝望到麻木的全过程。
属于“王烁”的记忆和思维，正在被“甲十七”的本能和日复一日的痛苦折磨快速侵蚀。他曾引以为傲的现代知识、逻辑思维，在这里毫无用处。唯一有用的，就是这具穿山甲躯壳与生俱来的挖掘本能，以及……求生欲。
“铛——！”
沉闷的钟声从矿洞外传来，穿透层层岩壁，回荡在幽深的坑道中。
收工了。
甲十七立刻停止了动作，和其他妖奴一样，麻木地拖着疲惫不堪的身体，朝着洞口方向挪动。
走出矿洞的瞬间，略微刺目的天光让他下意识地眯起了眼睛。
山谷依旧，峭壁如笼。天空中，一道流光掠过，那是一位御剑飞行的人族修士，衣袂飘飘，潇洒出尘，宛如谪仙。
甲十七和其他妖奴一样，深深地低下头，不敢直视。
羡慕？嫉妒？
不，都没有。只有深入骨髓的恐惧和一丝连他自己都未曾察觉的、被死死压抑的不甘。
他曾是人，如今却连仰视“人”的资格都没有。
领取食物的队伍冗长而沉默。那所谓的食物，不过是些混杂了灵谷糠麸和不知名草根的糊状物，盛在破旧的陶碗里，散发着一股馊败的气味。
甲十七领到自己那一份，小心翼翼地捧着，找了个偏僻的岩石角落蜷缩起来，伸出舌头，小口小口地舔食。
味道令人作呕，但他吃得极其仔细，不敢浪费一滴。这是他能活下去，支撑明天继续挥爪的唯一能量来源。
旁边，几只妖奴在低声交谈。
“听说了吗？丙字矿坑……又没了好几个……”
“像是挖到了古修士的残阵，瞬间就化了飞灰……”
“唉，这鬼地方……”
“想开点，能多活一天，就是赚一天……”
甲十七默默听着，舔碗的动作没有丝毫停顿。
多活一天，就是赚一天？
他用舌头将陶碗内壁最后一点残渣也刮拭干净，连带着沾附的尘土一起咽下。
然后，他抱着空碗，将身体更深地蜷缩进岩石的阴影里，闭上了眼睛。
疲惫如同冰冷的潮水，迅速淹没了意识。
活下去。
像蝼蚁一样，活下去。
