岳磊笑：“让她骂我登徒子么？”

独孤铎道：“你带着面具，向小姐也不知道你是谁，怕什么！”

岳磊双手一摊，“我不认识向家小姐，便是她掉了面具，我也不知是不是她。”

独孤铎道：“我先下楼，站在街对面看着。”说着，便拿起桌上的神农面具蒙在脸上，箭步下了楼。

岳磊笑着叹了口气，只好带上旱魃面具，也跟着下了楼。

慕昭律晃了晃手中酒杯，目光落在楼下那道倩丽的身影之上。

宫卿一口气解了三十六道灯谜，那两个店小二在她身畔大呼小叫，又是惊诧又是敬佩，引来不少人围观。

“哎呀这小姐可真是聪明过人，有些药材我听都没听过。”

“这是安国公府的小姐，自然聪明过人。”

“你怎知是安国公府的小姐？”

“没看见那胡人？那是安国公府的管家，名叫向大柱。”

“哎呦，这名字还真是贴切。”

宫卿解了第四十九道灯谜，身后越发的热闹，店小二雀跃不已，只等着她解了那第五十灯谜，便请她上楼入席。

宫卿却停了下来，扭头对店小二俏皮一笑：“我不解了。”

两个店小二急忙道：“小姐再解一道，本店便送一桌酒宴。”

“是啊是啊，还差一道岂不可惜。”

向大柱大声道：“我家小姐哪里稀罕你家的酒宴，不过是来玩耍高兴罢了。”

宫卿含笑转身，抬眸间微微一怔。

人群后站着一个高挺的男子，戴着一张市面上极为普通的辟邪面具，但面具后的一双眸子，仿佛层云万里亦无法遮挡的寒星。她仿佛被那星光晃了眼睛，心里竟蓦然沉了一下。

她脚步微顿的一刹，岳磊状似无意地走到了她的身后，漫不经心地抬手，貌似去扶头上的发冠，谁也没有看到他是如何解开她脑后的面具丝带。

宫卿只觉得脸上的面具一松，忙不迭的用手去扶。

所幸她动作够快，将那面具堪堪接在鼻梁处。

岳磊只见到一双眼眸。

他武将出身，却熟读诗书，文采斐然，可惜却无法用言语来描述那是怎样的一双眼眸。

只是一眼便仿佛要让人沉溺一生。

宫卿并不知道自己的面具是如何散开的，那张辟邪面具后的人却看得一清二楚。

原来是她，他负手一笑，走出人群。

宫卿扶着面具，对蓝月道：“丝带散了，快系上。”

蓝月连忙为宫卿系好面具，未免再掉，她又多打了一个结。

此时，迎面走来一个带着神农面具的男子，拱手施了一礼：“在下唐突，敢问这位可是安国公府的婉玉小姐？”

方才惊鸿一瞥，独孤铎也没瞧见宫卿的脸，情急之下便走过来打算直接询问。

宫卿暗叫糟糕，幸好向大柱机敏，拦住独孤铎道：“小姐快回去吧，夫人要着急了。”

反正独孤铎带着面具，也没有自报家门。向大柱只当不知道他是谁，硬生生挡住了他。宫卿趁机抬步便走，也只当不知道他是谁。

蓝月小声埋怨青华，“你怎么系的带子？幸好小姐手快，将面具接住了，不然岂不是叫小侯爷瞧见，白费了夫人的一番苦心。真是好险。”

独孤铎只好和岳磊一起回到挽霞楼。

慕昭律笑问：“看见了么？”

独孤铎悻悻道：“她反应机敏快捷，居然抬手便扶住了面具，只露出一双眼睛。”

“一双眼睛还不够么？”

“单凭一双眼睛就认出一个人来？”

慕昭律笑了笑，“看人本就看眼，是么岳将军？”

岳磊恍惚了一下，眼前闪过那一双眼眸。世间当再无这样的一双眼眸，若是他再看，定会认得。

慕昭律拿起桌上的辟邪面具，“本王下楼逛逛去，你们随意。”

宫卿回到登月楼，韩氏忙问：“如何？”

青华笑道：“小姐高才，一口气解了四十九道灯谜。”

蓝月也道：“奴婢偷偷看了看，楼上雅间的人几乎都伸出头来看了。”

韩氏笑眯眯道：“太好了，侯爷可曾看见？”

蓝月道：“侯爷不知何时竟然下了楼，还拦住了小姐。”

韩氏吃了一惊，“然后呢？”

“小姐未应声，带着奴婢就走了，向管家拦住了他。”

韩氏舒了口气。

宫夫人忍不住笑道：“独孤铎胆子倒大，哪有当街拦住人家女儿的道理。被人当登徒子打了，也是活该。”

韩氏笑道：“他这样的家世，自然比别人特立独行。”

宫夫人捂住唇笑：“家世好，人长的也俊。”

“我和你兄长都极满意。”

宫夫人问道：“那婉玉呢？”

向婉玉低头，容色淡淡，却并无惯常女儿家听到这个话题时露出的含羞带喜之色。

宫卿暗道，怎么看她的神色好似不大乐意嫁入侯府？这费尽心机来让独孤铎对她另眼相看，难道只是舅母的主意？

韩氏道：“卿儿，你和婉玉进去换一下衣服，以防万一。”

宫卿心道：舅母这一次，还真是计划周详。怪不得特意定了这登月楼最大的雅间，内里还有一个更衣休息的内室，原来是为了让两人换换衣服。

宫卿和向婉玉进了内室，青华和云叶进去侍候两人更衣。

向婉玉别别扭扭地道了声谢，却丝毫也听不出感谢的意思。

宫卿也不和她计较，盈盈笑道：“姐姐好福气。”

向婉玉酸溜溜道：“嫁入侯府就算好么？比起妹妹来，可差得远了。”

自己的婚事还八字没一撇，她为何会这样说？宫卿禁不住好奇地问道：“姐姐何出此言？”

“妹妹年已及笄，却迟迟未定下婚事，难道不是为了明年甄选太子妃？”

宫卿一怔：“姐姐从何听说？”

“大家都是这般相传。嫁入皇家乃是天下女子梦寐以求之事，何况太子才貌当世无二，倒是与妹妹很般配呢。”

向婉玉的语气越发醋意澎湃。宫卿心里一动，莫非她是想要明年参选，舅母不愿意，所以急着要给她定下侯府的婚事。

这干醋可真是吃的莫名其妙。

宫卿笑了笑：“我并未定亲，是因为母亲想等今年的殿试。”

话她只说了一半，向婉玉已经明白。

三年一次的殿试，宣文帝会在惠和苑举行琼林宴恩赐新科进士。七品以上京官都可出席，四品以上可携家眷，堪称是京城三年一次的重大盛会。

宣文帝作为一名充满了仁爱之心和享乐主义的帝王，将琼林宴办的更像是一场相亲大会。每一届都成就了许多姻缘，宫夫人便是受益者之一。

宫夫人长的娇艳柔弱，骨子里却很女王，从姑母向太妃的身上总结出了一个女人最实际的幸福，并不是和人分享世上最尊贵的男人，而是单独霸占一个自己喜欢的男人。

所以当年待字闺中的她虽然有更高更多的选择，却满心满算地要嫁个比她身份低的男子，好一辈子拿捏他，叫他不敢纳妾娶小。于是，庆丰三年的状元郎宫锦澜，被国公府小姐向青舒力挫群敌，一举拿下。

成为宫夫人的向青舒，打算将自己的幸福模式复制到女儿身上，所以并未急着为女儿定亲，只等着今年殿试之后，在琼林宴上，挑一位品学兼优，才貌双全的女婿。

向婉玉一直以为宫卿不急着定亲，是为了明年的太子妃大选，所以心里一直酸溜溜的很是嫉妒，今天得知真相，心里真是莫名的舒服。眼前这个人称京城第一美人的表妹，看着也顺眼了许多。

她呵呵干笑：“没想到姑姑竟然是这个打算，我还以为，妹妹是想着明年嫁入东宫呢。”

宫卿当即道：“不会，我绝不会的。”

是么？隔壁的雅间里，一个男子无声地笑笑，取下面上的辟邪面具，放在了桌上。

向婉玉暗暗觊觎着太子妃之位，一直将宫卿列为她潜在的最大敌人，眼见她完全无意和自己争锋，顿时放下了心中防备。

她凑近宫卿，低声道：“既然妹妹无意嫁入东宫，那我就透露个秘密给你。”

“姐姐请讲。”

“皇后打算挑选家世好品貌好的未婚女子入宫陪公主过花朝节。”

宫卿一听便觉得这是个幌子。

花朝节年年都有，为何单单今年要挑选少女入宫陪公主过节？且还是家世好品貌好的未婚姑娘？

果然，向婉玉道：“皇后其实是想挑太子妃的人选。这是赵国夫人私下透露给我母亲的。你若是不想嫁入东宫，最好就不要入选。”

“多谢姐姐告知。”

“要么你尽快定下亲事，要么就找个借口避开此事。”

“多谢姐姐提点。妹妹打算从明日起就卧病在床。”

她才无心去掺和什么太子妃甄选，更不想去陪公主过节。因为宣文帝的独女九公主，实在是位叫人头疼的人物。

九公主名字带九，并非排行第九，她是宣文帝唯一的女儿，至于为何称九公主，这其中还有个故事。

当年，独孤皇后生了太子慕沉泓之后，连着生了三位公主，却都早夭。司天监的监正淳于天目精于相术，称独孤后犯了九女星，要连生九女。至于破解的办法，便是再生一个公主取名为九，表示已生了九个女儿的意思。

果然，不久独孤后又生了位公主，于是便取名阿九。这倒也奇了，从此，皇后未再生养，膝下只有太子慕沉泓和公主阿九这一双儿女。这位阿九公主被帝后视为掌珠，要风得风要雨得雨。脾气非同一般的大，性情也是非同一般的扭曲。打过几次交道之后，宫卿对阿九公主只有一个词：敬而远之。

向婉玉明着是一片好心提点宫卿，其实暗藏私心，她自认为家世显赫，容貌出众，放眼京城，能在家世容貌上超过她的，也唯有这个表妹了。只要宫卿不与她竞争太子妃，她自认为有必胜的把握。方才这一番打探，得知这位表妹和姑姑一样胸无大志，打算从寒门士子中挑选夫婿，她这才长舒了一口气。

宫卿早已从向婉玉的言行和表情中窥出了她心里的秘密，但她只装作不知，反而娇憨懵懂地笑着感谢表姐“善意”的提醒。

向婉玉略有点心虚，换上宫卿的长裙，收腹挺胸出了内室。

同时从内室走出来的两位少女，年岁相当，风华气度却高下即分。

宫夫人暗道，这衣服穿在我女儿身上，明明恍若仙子，怎么被她一穿，如此俗气？再反观自家女儿，换上侄女的嫣红色长裙之后，愈加明媚娇俏。果然是人长的美，穿什么都好看。

韩氏也在暗暗对比。纵是私心再偏向自家女儿，也不得不说，自家女儿单看也是国色天香，但和宫卿一比就成了庸脂俗粉。

容貌且不是最关键的问题。韩氏更担心的是自家女儿的性格。知女莫若母，以她这样的性情，纵然是被选入了东宫，将来也不会有什么好下场。什么母仪天下，独宠后宫不过是她一个情窦初开的无知少女的美好幻想罢了。所以从赵国夫人那儿得知内幕消息之后，她立刻就紧锣密鼓地想要将女儿的亲事定下来，绝了她的念头。

宫夫人眼见今日李代桃僵已经大功告成，便道：“嫂嫂，咱们出去逛街看灯去吧。”

韩氏陪着笑道：“小姑，我们还是先走一步为好。”

“好，嫂嫂先走，我们等上一会儿再出去。”宫夫人知道嫂子一贯精细谨慎，是怕宫卿和向婉玉走在一起，让人联想。

韩氏带着女儿婢女等人走出雅间。

向婉玉和宫卿身量相仿，谁知宫卿的裙子穿在身上，那亮缎腰带勒得紧紧的，让她呼吸都有点困难。这对于一向自认为身材曼妙，纤腰一束的向婉玉来说，无疑是个重大的打击。但除此之外，还有一个打击。

她在家中特意吩咐过侍女青华，给宫卿带面具时，故意将丝带系得松了些，掉下来好让独孤铎看见那不是她。谁知道宫卿居然反应那么敏捷，堪堪接住了面具。走出登月楼，她郁闷得想要吐一口气，可是腰带太紧，只呼了半口就被卡住了。

“出来了出来了。”

独孤铎激动地站在街对面一家店铺的招牌之后，死死地盯着那张喜上眉梢的面具。

睿王一走，独孤铎就带着岳磊跟到了登月楼下。他想看看方才那猜谜女子是否叫安国公夫人母亲，若是叫了，应是向婉玉无疑。

岳磊提醒道：“侯爷最好换个面具，方才这个面具她和管家丫鬟可是都见过了。”

独孤铎立刻在身后的街摊上随意买了一个辟邪面具蒙在脸上，这才大咧咧地跟在了韩氏一行人的身后。

过了一会儿，果然听见向婉玉叫韩氏母亲，独孤铎道：“的确就是向婉玉。”

岳磊看着眼前的女子，停了片刻，突然道：“不是她。”

“怎么不是？面具衣服，都是。”

“面具系上时，那婢女给她打了两个结，现在却只有一个结。再者，她的腰身，粗了一寸。”

独孤铎瞪大了眼，“果然是左卫将军，这眼力，啧啧……”顿了顿，他又问：“那方才的女子是谁？”

岳磊想了想，道：“若我猜得不错，想必是在登月楼里。”

独孤铎猛一转身，“走，看看去。”

少年心性本就好奇，再加上方才那猜谜女子聪慧机敏，看身形如是佳人，他禁不住想要看看那张面具之下究竟是怎样的一个女子。

岳磊知道薛二是较上劲了。不过，他自己也居然被勾起了浓重的好奇，那一双眼睛让他情不自禁想要看看面具后究竟是怎样的一张容颜。

两人走到登月楼，巧极，宫夫人一行十人正好出来。

独孤铎并不知道迎面这一行人就是他想要找的人，只从她们的面具和衣着上看出这些人出自富贵之家。

宫卿迎面见到一张辟邪面具，还以为是方才人群后的那个男子，再看却知不是，眼前这人穿着一身紫色锦袍，而看她猜谜的那位男子，是一袭黑衣。

一行人走过岳磊身旁，一张出水芙蓉的面具之后，是一双他不会认错的眼。

岳磊暗自拉了独孤铎一把，独孤铎这才转身看着宫卿。

虽然衣服换了，但身形很像，窈窕婀娜，如风拂纤柳。莫非是她？他不确定。但岳磊点了点头。

独孤铎相信岳磊，他年纪轻轻，便位至左卫将军，除了武功过人，更有许多过人之处，所以睿王和他相交甚深。他既然肯定这就是那位猜谜女子，就不会有错。独孤铎激动地跟了上去。

宫卿平素就喜欢一些文字游戏，看到灯谜，便忍不住上前跃跃欲试。因为带着面具，她比平素格外放得开，端庄礼仪都暂且抛到一边，举手投足都带着一股少女特有的活泼娇俏，便是蒙着面具，也自有一番勾人心魄的妩媚风情。

独孤铎生平第一次跟踪人，觉得很刺激。眼前那婀娜窈窕的背影，那不足一握的腰身，牢牢地吸住了他的视线，春天未来，他的一颗心仿佛已经提前被春风吹醒，泡在一汪碧波里沉沉浮浮地荡漾。

宫卿高高兴兴地逛街观灯，并未发觉身后一直跟着两人，但管家宫福贵甚是机敏，带着四个下人三个丫鬟一刻不敢松懈，团团围着夫人小姐，生怕走散。

很快他便发现了身后的两个男人，暗暗留心之下，发现这两人从登月楼一直跟随，他有些不安，便低声对宫夫人道：“夫人，身后有两个男人一直跟着我们。”

宫夫人扭头看去。

果然有两个高挑的男子，那挺拔的身形，一看便是青年。上元节人约黄昏后也是常情，宫夫人笑了笑，不以为意。但宫福贵不断警示，宫夫人也就上了心，长安街是京城最繁华热闹的地方，绝不敢有人滋事，出了长安街可就未必，这几年还听说有栗特人专在上元节掳走妇女卖往西域。

眼看长安街就要走到头，宫夫人不敢再去别的地方，便对女儿道：“我们回去吧。”

虽然出行带了三个丫鬟和五个仆人，平安桥上还有四个轿夫，但终归是要安全第一。

两人一见她们转身，便装作看路边的花灯。

宫卿心里颇有些懊恼，难得一年一次带着面具，玩得这么尽兴，平白无故就被这两个来历不明的男人搅了局。

走过他们身边，宫卿故意道：“那个带辟邪面具的，身上好大一股味道。”

独孤铎尚未反应过来，岳磊已经忍不住对着独孤铎噗的一声。独孤铎这才反应过来说的是自己，心说自己出门前明明兰汤沐浴过，怎么会臭？

宫夫人问：“哪个？”

“诺。”宫卿随手往前一指，带辟邪面具大街上到处都是，图个吸财辟邪的好意头。

两人一路尾随，独孤铎铁了心想要看看那女子是谁家的女儿，决定一路跟到家。

宫夫人暗暗心焦，走到登月楼，她灵机一动，转身进了登月楼。

宫福贵低问：“夫人不回去了么？”

宫夫人低声道：“你在楼下候着，我和小姐从后门出去，等会儿你们再来。”

宫福贵明白过来，便带着四个下人坐在一楼大堂给夫人打掩护。

宫夫人带着宫卿和三个侍女上了二楼的雅间。

独孤铎正欲跟上楼，岳磊拉住了他，“你别跟的那么明显好不好，我估计她已经发觉了，所以方才故意说你臭。”

独孤铎扭脸呸了他一口：“你才臭呢。”

宫夫人上了二楼，径直带着女儿从雅间拐角的另一楼梯，蹬蹬地下了楼，越过登月楼的后厨房和小庭院，从后门出去。

后门对着护城街，走到尽头往东一拐，再走百十步便是停放着宫府轿子的平安桥。

和人流熙攘摩肩擦踵的平安街一比，护城街就成了偏僻小道。

从人声鼎沸的繁华中骤然迈入这安静宁谧的巷子，宫卿顿时心里一空。抬头看去，清静的夜空挂着一轮圆月，明辉清亮，铺在青砖地上，颇有几分夜色撩人的意境。

宫夫人为自己这一招金蝉脱壳之计暗暗得意，还未来得及炫耀，忽然身后噗通一声，仿佛是有人摔倒，她回头一看，只见丫鬟云裳已经躺倒在地，身后居然站着三个高大的男人。宫卿也发觉不妙，她刚要呼救，眼前呼地一下晃过来一块黑布直接捂向她的口鼻，一股奇怪刺鼻的味道扑面而来，她瞬间眼前一黑便昏了过去。同时，宫夫人也被人捂住口鼻，倒在了地上。