被这些声音吵着，杨妧翻来覆去好半天才觉出困意。

正睡意朦胧，感觉床好像摇了下，杨妧迷迷糊糊地没反应过来，屋子又晃动两下，一次比一次猛烈。

床头灯盏摔到地上，发出啪的脆响。

杨妧一个激灵醒过来，匆匆披上外衣趿拉着鞋子往外跑，地动了，快跑，到外头去。

刚出房门，只听身后巨响，东次间屋顶塌下半边，有瓦片擦着她的后脑勺簌簌往地下落。

杨妧腿一软，差点摔倒。

幸好采芹赶过来，一把将她拉了出去。

陆知海已经在外面了，正手忙脚乱地系外裳带子。

杨妧惊魂未定，突然想起宁姐儿，不迭声地问：姑娘呢，采秋呢，出来没有？

昨天采秋在宁姐儿屋里值夜。

采芹四下张望两眼，目光落在屋顶已经塌陷的西厢房，嚅嚅道：还没出来。

我的孩子，杨妧尖叫一声，冲进西厢房，宁姐儿，宁姐儿。

几乎同时，地面又是一阵震动，西厢房的门轰然倒塌。

黑暗里，尖利的哭声响起，娘，娘。

杨妧瞪大眼睛辨明方位，小心地避开地上的木头砖石。

终于挪到床边，看到蜷缩在床脚的宁姐儿，杨妧松一口气，张臂把她搂在怀里，没事了，娘在呢。

宁姐儿指指旁边，采秋。

采秋身上压着半根横梁，已经没了气息。

房屋摇动得厉害，让人几乎站不住脚。

杨妧拉着宁姐儿一步步往外挪，不等到门口，又一根横梁落下，杨妧下意识地弯下腰，把宁姐儿护在胸前。

横梁正砸在她后背，杨妧噗吐出一口血，连带着宁姐儿一起倒在地上。

更多的瓦片沙石砸了下来。

这波震动过去，杨妧忍着后背钻心的痛对宁姐儿道：娘动不了，你爹在外面，让他过来把木头移开。

宁姐儿扬声喊道：爹，爹，快来，我跟娘被木头压住了。

很快有脚步声过来。

却是采芹，夫人，您稍等会儿，我马上把石头搬开。

杨妧提着气，虚弱地说：石头太多，你搬不动，叫侯爷来。

话音刚落，只听嗵嗵两声闷响，采芹发出啊短促的惨叫，再没了声音。

现下并没有再震动，采芹这是怎么了？

杨妧正疑惑，听到陆知海冷漠的声音，妧妧，你放心去吧，我不像你那般吝惜银子，定然会替你好好操办丧事你的这几个下人，我也会厚葬。

这什么意思？

杨妧被后背的痛扰着，不及思索，稍凝神，讶然地瞪大双眸。

陆知海是想要她死！

而刚才，采芹定然是遭到了他的毒手。

可这是为什么？

杨妧周身发冷，连后背上的痛都忽视了，颤着声道：侯爷，我哪里对不起你？你想疏浚运河，我回去卖了铺子便是还有宁姐儿呢，她可是你的亲骨肉。

陆知海犹豫片刻，只轻轻叹了声，如果她两三岁也就留了。

言外之意，宁姐儿七岁，已经懂事，也记事了。

所以他不想留。

这还是人吗？

简直畜生都不如，虎毒还不食子呢！

杨妧这样想，也就骂出声。

妧妧，陆知海淡然开口，这就是你的心里话吧？你从心里瞧不起我，觉得我一无是处。呵呵，现下你可后悔？后悔也没用，我要赶回城了，现在是寅初时分，赶回去刚好城门开。我先看看娘是否安好，家里房屋是否要修缮五天之后，我会来看你。对了，我四处察看过，王婆子也被压住，正等着人救她，厨房全塌了，两个婆子想必也死了这次地动真正是可怕，百年一遇。

随着脚步声的离去，一切重归宁静，只有屋顶沙石不断落下，发出簌簌的声音。

杨妧浑身颤抖得厉害，一句话说不出来。

宁姐儿似懂非懂，抽泣着问：娘，爹爹是不管咱们了吗？

杨妧咬唇，现在太黑了，什么都看不清，等天亮才能挪动，你先睡会儿没事的，娘在呢。

宁姐儿听话地点点头，没多久，呼吸开始变得悠长。

听着她轻浅的呼吸，杨妧眼里忽地蓄满了泪，顺着脸颊无声地落下来。

是的，她悔了，后悔不迭。

当初怎就瞎了眼，看上陆知海

初秋时节。

落枫山脚的别院里，桂花开得正盛，金黄色的小花簇簇拥拥，甜香扑鼻。

丫鬟采秋在地上铺张竹席，采芹则踩在凳子上，拿根长竹竿轻轻敲打桂花枝。

花瓣纷落如雨。

七岁的宁姐儿拍着手咯咯笑，下桂花雨咯，下桂花雨咯。

杨妧坐在临窗大炕上，对着账本噼里啪啦拨弄算盘珠子，听到窗外嬉笑声，手一抖，珠子拨错两个。

稍愣神，已想不起适才到底拨了哪几个珠子。

这一页账白算了。

杨妧无奈地叹口气，推开算盘，寻到炕边绣鞋，趿拉着出门。

宁姐儿小跑着过来，仰起头稚气地问：娘对完账了吗，现在能不能做桂花酱？

她梳着双环髻，大大的杏仁眼乌黑晶亮，腮边有对浅浅的梨涡，粉雕玉琢般，漂亮极了。

杨妧微笑道：现下还不能，要把桂花里面的碎叶和枝子细细地挑出去，然后洗干净晾干才能用。待会儿你带着采秋挑桂花好不好？

边说边掏帕子替她擦去额头细汗。

王嬷嬷端来托盘，瞧把大姑娘给热得，赶紧歇会儿喝杯茶已经入秋还这么热，都快赶上三伏天了。

杨妧喂宁姐儿喝过半盏茶，余下残茶自己喝了，仰头看着没有半丝云彩的天，叹口气，真是热得出奇，昨天晚上水塘里的蛙叫了半宿，能吵死人。

天热人也烦。

前天，东川侯家汪四爷汪源明行冠礼，夫君长兴侯陆知海去观礼，回来让杨妧准备五百两银子。

过完重阳节，会同馆要整修房屋，以备过年时候接待使臣。

汪源明想从中掺和一脚，遂跟陆知海借银子打点人。

汪源明是大姑姐陆知萍的小叔子。

此人胸无点墨馋懒奸猾，整天跟一群纨绔斗鸡走犬胡吃海喝。

之前他领过营缮司修城垣的差事，嫌跟泥水匠打交道不威风，又托人在五城兵马司混了个职缺。

天天腰挎长刀满街转悠，威风极了。

汪源明却嫌累，外快太少。

杨妧不想掏这笔钱，跟陆知海商量，这些年汪四爷领多少差事丢多少差事，与其把这五百两银子打水漂，莫如你请托人寻件事情做。

陆知海道：我要出诗集，哪里得闲？再者，为些阿堵物四处钻营，我做不来这种龌龊事。

杨妧气得说不出话。

陆知海自诩清雅，见不得阿堵物，可他身上玉容纱的长衫，手里象牙骨的折扇，头上束发的紫金冠，哪一样不是用阿堵物买回来的？

陆知海见她脸色不好，忙软了声气，源明玩心确实重，可行过冠礼就是大人了，往后定然会好好当差若是拿不出五百两银子，大姐在婆婆面前不好过。妧妧，不看僧面看佛面，瞧在夫君的面子上，先替大姐周转一二你散开发髻，我帮你通通头，可好？

他身材颀长，五官俊朗，气质儒雅斯文。

当初杨妧便是看中了他的好相貌，不顾大伯父所说的齐大非偶，一头扎了进来。

今年陆知海正逢而立，原先的青涩已然褪去，举手投足间尽显成熟男子的魅力，神采尤胜年轻之时。