我是最不起眼的宫女,出身低微。
没有飞上枝头的不切想法,我只想安分守己,只求能多得到一些赏赐。
可天不遂人愿。
母亲无穷无尽的相逼让我走投无路,相爱的人任由我被欺凌。
皇后佛口蛇心,贵妃刁蛮任性,打破我所有生的希望。
难道就因我是卑微的宫女,就该任人宰割吗?
成王败寇,最后登顶的,是身为宫女的我!
1
我跪在宫墙旁,大雨倾盆而下。
雨水碰到脸上的红肿,更是令我刺痛难忍。
我却不敢动手擦拭,只因要扶着头顶的花盆不掉落。
掌事宋嬷嬷还在一旁厉声责骂:
「天杀的贱蹄子,不过让你搬盆花就满心怨言,以为自己是皇宫里的主子不成!
「也不看看自己什么身份什么货色,也敢顶撞我!」
我呐呐不敢开口,半响挤出一句:「嬷嬷,我没有……」
却引来她更加变本加厉的折辱。
「还敢说没有,反了你了,下贱胚子!」
边说着边上手掐我,尖锐的指甲嵌进肉里,疼的我痛呼出声:
「嬷嬷,我不敢了,求您饶过我。」
听我哀求,宋嬷嬷脸上露出得意和愤恨的神色,又使劲掐了几下才放手。
「跪满三个时辰再起来!」
宋嬷嬷丢下这句话扬长而去。
浑身又痛又冷的我只能低下头,妄图以此减少一些痛苦。
刚入宫的小宫女自以为小声的嘀咕传入我耳中:
「我看郁姐姐今日并无做错事,为什么……」
同行的宫女捂住她的嘴,神色害怕:
「快别说了,你也想受罚不成,谁不知道郁姐姐并无犯错,只是……」
她停顿片刻,似乎在确认宋嬷嬷已经走远,这才敢把话说出口。
「宋嬷嬷在贵妃那受了气,又不敢开罪贵妃,只能拿咱们小宫女出气了。」
隔着雨水,我看见小宫女脸上的不忿。
不用说我也知道她在想什么。
她的声音仿佛跟两年前初入宫时的我重合在一起:「凭什么,这不公平!」
我不由得感觉有些可笑,宫中从来没有公平可言。
不过是主子欺压奴才,奴才欺压身份更低的奴才罢了。
我们这些小宫女,哪有反抗的权利。
命都掌握在别人手上。
只能苦苦挨着,求得能有个好主子、好去处,少受点苦。
只是小宫女刚入宫,还不明白。
2
醒来的时候我已躺在昏暗狭隘的宫女房里,身上一阵冷一阵热。
我应该是发烧晕了过去,也不知道是谁把我带回来的。
正要掀开被子下床,有人端着碗推开了门。
「诶诶诶别下来,你这还发着烧呢。」
来人与我同样是宫女装扮,是我的好姐妹云棠。
她小心翼翼的将碗递到我手中,这才敢大喘气。
「我好容易才从尚药局磨来副药,你赶紧喝了,别到时候人烧傻了可怎么办。」
宫中药材珍贵,一般都是供各位娘娘使用的。
云棠能求来这副药,不知道要挨多少谩骂白眼。
我心下一暖,端起碗一口喝尽。
苦味在我嘴里蔓延,却远比不上当宫女的凄苦。
但我还有药可喝已经胜过别人千百倍了。
至于太医,小宫女生病哪有看太医的待遇。
能好就好,不能好,死了草席一裹,丢到乱葬岗就完了。
云棠替我撵好被子:「今日的活我帮你干了,你再多休息一会吧。」
我点点头,顺她的意思躺下休息。
第二日我人已好了许多,被宋嬷嬷叫去御花园拔草。
走前她讥讽的看着我,猝了一口:
「又不是娘娘小姐,动不动就生病,矫情。」
我身体一僵,却也不敢顶撞,只默默转身走了。
天气太热,趁着我起身擦汗的功夫,苏鸣望在角落向我招手。
左右看了看没人注意到,我怀着期待的心情跑上前:
「鸣望哥,你找我吗?」
男人握住我的手,眼里有几分心疼:
「听说前日你被罚晕倒了,现在可好了些?」
一听他这么问,我的神色瞬间暗淡下来。
抽出手,我背过身去不理他,有些生气。
苏鸣望焦急掰过我肩膀:「怎么了这是?」
我抬头直视他:「宋嬷嬷无事就打骂我们出气,现在好了有什么用,下次不还是要挨罚。
「你之前不是说会求皇后娘娘,将我调到她宫中伺候吗?怎么样了?」
我眼神中带着期盼,苏鸣望却低下头不敢看我,口中更是支支吾吾:
「皇后娘娘可能贵人多忘事,过两天我再问问掌事姑姑。」
一气之下我甩开他的手,眼眶通红:
「上次、上上次你都是这么说,如果不行,就不要给我希望。」
不理会他的呼喊,我转身就出了屋檐。
3
我蹲在地上,泪水滴落在地,浸湿了土壤。
手里无意识拔着草,有阴影落到了我头上,抬头一看,我吓得跪倒在地:「奴婢参见皇上。」
「大胆!竟敢……」太监的呵斥声被皇上制止。
皇上亲手扶起我,眼神不加掩饰的在我脸上打量:
「怎么在此哭泣,是遇到什么不顺心的事情吗?」
我瑟缩着想往后退,又不敢拂开皇上的手,只得小声回答:
「不、不是,奴婢只是被晃了眼,眼睛有些酸涩,不,不敢……」
话未说完,就被来人打断。
「皇上,臣妾找了您好久呢。」
萧贵妃攀住皇上的胳膊撒娇,惹得皇上笑出声,又携着她往御书房去了。
我舒了口气,行礼恭送他们离开。
抬头却看见萧贵妃盯着我,眼神恶毒,给我惊出一身冷汗。
萧贵妃家世显赫,又极得圣宠,在宫中向来任性妄为,张扬跋扈。
被她盯上的人都没有好下场,连皇后都奈何不了萧贵妃。
我有些害怕,但我不过是一个低等宫女,只要我离萧贵妃和皇上远一点,应该就没事的吧?
多想无益,先把眼前的活干完才是,不然又得挨一顿骂。
往后几天风平浪静,我的心才渐渐安定了下来。
马上就到宫女家人入宫相见的日子。
睡前我将攒了许久的月例银子拿出来,又将赏赐的糕点包好。
心里对与母亲相见还有些期待。
偌大的前院中,有人抱头痛哭,有人欢声笑语。
母亲开心的拉住我:「清凄,近来可有多得到些赏赐?」
我沉默着摇头,递过装着银子的荷包。
接过手感受到重量,母亲一下子就知道里头有多少银子,露出嫌弃的表情:
「怎么就这么点,哪里够你弟弟娶亲。」
我哑口无言,嘴巴开合几次都说不出话,只把包袱放到她手边。
她一下又笑起来,欣喜的打开包袱。
看到只是些糕点,脸色又变得难看,声音气极:
「我还以为什么好东西,你也太没用了,费尽心机送你进宫,原以为以你的容貌能得到皇上宠幸,结果却一直是低贱宫女,还挣不到两个子儿。」
母亲用力点着我的头,说着些难听的话语,我却没有在听。
她原来不是这样子的。
4
母亲会给我做好吃的,虽然大部分都是进了弟弟口中。
逢年过节我也会有新衣裳,虽然是用弟弟剩下的布料裁剪的。
往事在我心中流转,我不得不承认,或许她一直就是这样的。
只是以往的我被亲情蒙蔽,才什么都没有发现。
进宫后每次相见,母亲的话里话外都只在意银子,对我只有辱骂。
我心里原本还有着的一丝亲情,终于彻底消散了。
送走了母亲后,我浑浑噩噩过了几天,把云棠担心的不行。
苏鸣望来找过我几次,口中来来回回就是那几句推脱。
我不想见他,总是找借口躲着他。
直到有一日我在院子里干活,被一道的两个宫女为难。
推搡过后我摔倒在地,手掌擦破了皮,火辣辣的疼。
「哼,这些木桶都由你自己清洗,等我们回来还没做好,有你好看。」
两个宫女将活丢给我,放完狠话后就自去逍遥。
徒留我面对满院子的脏污木桶,满心疲惫。
苏鸣望就是这时候从门外进来的。
他抓起我的手,眼里还是那熟悉的心疼:「这两个宫女也太过分了,怎么能把活都丢给你干。」
我沉默的扯开手,并不想理他。
「清儿,你怎么都不理我,我知道是我答应跟皇后娘娘求情又没做到,但是……」
不肯罢休的他追上前来想要解释,被我打断。
「你以为就只是这件事吗?」
我仔仔细细打量面前的这个人,眼里尽是失望。
初入宫那年,他从太液湖中救了我。
我对他一见倾心,我们顺理成章的走到一起。
我以为他会是我的良人,不曾想认识的时间越长,我才越明白他是怎么个懦弱无能的人。
嘴上说着好听,要帮我调到皇后宫中伺候,结果就没有了下文。
适才站在门口,就那么冷眼见我被同级的宫女欺负,一言不发。
一次两次三次……我数不清有多少次。
每次都只是事后装模作样的安慰两句,像是十分心疼我似的。
实则毫无作用、毫无担当,只能让我一而再、再而三的失望。
我闭了闭眼,终于下定了决心。
「苏鸣望,我们还是分开吧。」
他絮絮叨叨的话语停了下来,满是不可置信:「什么?」
「到此为止,你走吧。」
冰冷的井水将我双手冻的通红,我费力拿起木桶,开始干活。
5
等我清洗完好几个木桶,苏鸣望像是才反应过来,冲到我身边。
「好好的为什么要分开?」
激动的他撞到了我的胳膊,一脱力手里的木桶落下,砸在我脚背上。
「啊!」我吃痛躬身,捂着脚背说不出话来。
见状他还想来扶我,被我推开。
我语气含怒:「够了!不要再纠缠我了,你是听不明白我说的话吗?」
苏鸣望关心的神色僵硬在脸上。
路过的小太监听到声音,探头看院子里发生了什么。
苏鸣望怕被人看见,只好转身走了。
我忍着疼痛干起活来。
直至天色渐晚,我才刷完所有的木桶。
头晕眼花的我出门脚下一软,撞到来人身上,惊起一圈尖叫。
「娘娘您没事吧?是谁这么不长眼敢往娘娘身上扑!」
宫灯提到我身边,照亮我的脸,萧贵妃愤怒的神色一愣,变得意味深长。
「原来是你。」
我心里咯噔一声,只觉要糟糕。
镶满宝石的护甲抬起我的下巴,萧贵妃凤目森冷,笑得恐怖。
「上次在御花园,就是你在勾引皇上,是吧?」
我急忙慌跪倒在地,着急辩解:「奴婢不敢,还请娘娘明鉴。」
只听头顶传来一声冷哼,我被两个太监架起来。
「娘娘,求娘娘放奴婢一命,奴婢没有勾引皇上!」
见我惊叫起来,萧贵妃使了个眼色,我被太监捂住了嘴。
萧贵妃身上的熏香甚是好闻,却闻的我颤栗起来。
那双青葱玉手握住通红的鞭子,一扬。
身上骤然一痛,痛得我眼中溢出泪水。
破空声传来,鞭子一下又一下落在我身上。
萧贵妃千娇百媚的容颜变得如同恶鬼,向我来索命。
「不知廉耻的贱婢,也不瞧瞧自己什么身份,也敢肖想皇上。」
她的神色愈发恶毒,也更加用力。
疼痛席卷全身,我咬破了唇,却还是忍不住痛呼出声。
就在我神色昏沉时,不远处传来太监的声音:
「娘娘,皇上请您前往御书房。」
她这才丢下鞭子,拿过帕子擦手后扬长而去。
我被丢在路中央,无人敢冒着得罪贵妃的风险来扶我。
风吹过,我蜷缩起身子,感觉自己命不久矣。
6
恍惚中我好像进入了一个奇怪的境界。
宋嬷嬷的责骂,太监的推搡,萧贵妃恶毒的眼神接踵而来。
最后都化成一具被草席裹着的尸首,头露出来,是我的脸。
「啊!」我惊醒过来,坐在床上大喘气。
云棠正坐在床边,见我突然坐起吓了一跳。
「哎呀伤还没好呢,可别这么大动作。」
听她这么说,我才感觉到身上的疼痛,咚的一声又躺了回去。
萧贵妃居然没有对我赶尽杀绝
许是看出我的想法,云棠叹气开口:
「皇上新看上个宫女,封了御女,萧贵妃自然无瑕在意你这等小人物了。」
原来如此。
我却没有半点捡回一条命的庆幸。
这次躲过了,那下次呢?
只要我还是低微的宫女,我的命运就永远任高位者摆布。
主子想要我死,我就得死。
只有权势、地位,才是一个女子最好的保障。
我的眼神坚定起来。
人为刀俎我为鱼肉的日子,我过够了。
夏日的御花园绿意黯然,入夜后更是增添几分寂静。
我提着宫灯,独自走在小道上。
萤火虫落到我发髻上,汇聚成一条银河,引起了他人注意。
「是谁在那里装神弄鬼?」
威严的声音传来,我失手摔落宫灯。
瞥见一抹龙纹时更是慌忙行礼:「奴婢参见皇上。」
我偷偷抬起头,撞进皇上兴趣盎然的目光中。
月光打在我的脸上,皇上眼中升起一抹惊艳,惊喜道:「是你?」
我羞红了脸,连忙低下头。
首领太监林公公语气娴熟:「杂家先带姑娘去沐浴吧。」
皇上没有阻拦,发髻上的花朵还散发着香味。
我露出一抹笑,昂首跟林公公走了。
之后的事情顺理成章,皇上宠幸了我。
不知道得到这消息的萧贵妃和其他妃子有何感想。
但往后,我就不再是任由她们摆布的低贱宫女了。
7
钟钰宫,我跪在地上,向皇后行三跪九叩大礼。
这是我侍寝后的第一天,也是我得封才人的第一天。
皇后面带得体微笑,温柔叮嘱:
「起来吧,往后大家都是姐妹,郁才人不必拘谨。」
不等我回答,坐在左边首位的萧贵妃嗤笑出声,引得众人注目。
「姐妹?本宫可没有此等低贱的姐妹。」
一双凤眼将我上下打量了一圈,明眼人都能看出来她眼里的恶毒。
低位的妃嫔急于巴结萧贵妃,连声附和她的话。
「不过是个粗使宫女,怎配跟我们做姐妹。」
「运气好爬上龙床罢了,身份如此卑贱,可别来沾染了我们。」
「就算是皇上喜欢她,那也比不上贵妃娘娘受宠,娘娘才是盛宠。」
说着她们用帕子捂住了嘴鼻,像是怕闻到什么味道。
皇后端坐上首,却没有阻拦她们,自顾自的喝茶。
我满脸平静,转向萧贵妃行礼:
「嫔妾自然不敢跟贵妃娘娘相比。」
萧贵妃扬手就向我扇来,听得门外传来的脚步声。
止住想躲的动作,我硬生生受了这巴掌,顺势倒在了地上。
「狐媚,竟敢勾引皇上,难不成你以为当了妃嫔,本宫就奈何不了你?」
我捂着脸,眼含泪水:「贵妃娘娘,嫔妾没有。」
「还敢顶嘴……」
「够了,贵妃。」皇上站在门外,脸色难看。
皇后这才急忙行礼,又看向贵妃,语气无奈:
「萧贵妃何必如此咄咄逼人,大家都是伺候皇上的姐妹,应该以和为贵。」
皇上扶起我,语气含怒:「你还是如此骄纵,若能跟皇后学得三分,朕也能舒心许多。」
「皇上!」萧贵妃脸色都变了。
满堂妃嫔寂静无声,只有皇后叹息着开口:
「早先贵妃发落了皇上新封的御女,现今还想发落郁才人不成?如此成何体统。」
听皇后这么说,皇上许是想起御女死时的惨状,更为恼火。
「禁足一个月,你呆在自己宫里好好反省。」
刹那间萧贵妃脸色变得煞白,眼中充满不可置信。
这是她入宫多年,第一次被禁足。
萧贵妃愤怒至极,也不行礼,起身撞开我就往外走。
怜我今日受苦,皇上又赏赐不少珍宝安抚。
离开钟钰宫前,我听到了其他妃子嫉妒的言语。
不过我并不在意,让我更在意的是皇后那一瞬间眼神蕴含的森冷。
但是她一向为人亲和,应该是我看错了。
8
我获宠封妃的消息传出宫,母亲高兴坏了。
差人递了信,说想进宫来看望我。
今非昔比,我已不是小宫女,跟皇上求了恩典,母亲第二日就进了宫。
春和宫内,母亲高兴的合不拢嘴,摸着雕龙画凤的柱子,又摸了摸华贵的地毯。
转过头来看到我满头珠翠,更是激动的一拍手。
「好姑娘,我就知道你会有出息,如今飞上枝头做了娘娘,可别忘了我们郁家,忘了你弟弟。」
云棠如今是我身边的掌事姑姑,见此一撇嘴:「皇宫内礼仪不可废,夫人还未向才人行礼呢。」
母亲脸上欣喜的神色一滞,从眼里升起怒意:
「你是什么下贱东西,我是她母亲,哪有我给她行礼的份。」
云棠一翻白眼,阴阳怪气:「现在知道你是清凄母亲,从前她还是宫女时,怎么不见你关心,天天就是要钱。」
许是被说中了心虚,母亲色厉内敛的就要来打云棠:
「贱蹄子,哪由得你在此说三道四!」
「放肆!」我重重放下茶杯,一声清响惊醒了母亲。
她一激灵,神色重新变成讨好:「好姑娘,你看……」
「礼不可废,郁夫人还是按规矩来,称我一声才人吧。」
我语气淡淡,不见亲近。云棠转到我身后,一副看好戏的样子,让我啼笑皆非。
「是是是,皇上应该赏赐了才人不少珍宝和银两吧,你看……」
母亲搓搓手,万分期待,像是这些本就是她囊中之物。
我却越发心寒。
后宫更甚于皇宫,是吃人不吐骨头的地方。
眼见我封妃,她却没有一句关怀一句询问。
心心念念的永远只有钱财,和我那没用的废物弟弟。
叫我如何不心寒、不愤怒。
「是又如何,不是又如何,这与夫人何干?」
母亲僵硬在原地,神色疑惑:「什么?」
随后像是反应过来,怒气高涨,开始破口大骂:
「你这是飞上枝头就忘记爹娘了吗?没良心的东西,也不想想我是怎么辛苦把你拉扯长大的!
「你弟弟还在家等着娶亲,我和你父亲都等着托你享福,结果你现在说不给钱?」
像是见了仇人,她张牙舞爪的就想来抓我。
云棠将我护在身后,一手将人推倒。
母亲痛呼出声,口中辱骂不停:
「哎哟!没良心的贱蹄子!怎么不叫你死在小时候!」
9
母亲站起来后还想再拉扯我,却被林公公喝止。
「大胆!皇上在此,谁敢放肆!」
我扑到皇上怀中,做瑟瑟发抖状。皇上护着我,眼中怒火升腾。
呆立的母亲这才反应过来,想扑到皇上面前,却被太监架住。
只好尖声惊叫:「皇上!这个贱人居然不供养爹娘,在我们大齐可是大不孝的!」
扯住皇上的袖子,我快速瞥了云棠一眼。
云棠接收到我的眼神,上前跪下:
「皇上,奴婢实在看不下去,才人每月都有给府里送东西。
「可夫人实在贪婪,要才人将赏赐的所有珍宝连同例银都送回府,不给才人留一点半点打赏人用。
「今日还在春和宫大吵大闹,辱骂才人,实在可恶,还请皇上为才人做主。」
母亲还不觉自己有什么错,怒气上头,当着皇上面喊起来:
「我含辛茹苦养大她,难道她不应该好吃好喝哄着我吗!」
她永远都觉得我所有钱财都应该交给家里,交给我那没用的弟弟。
至于我的死活,她一点都不关心。
可笑的是她自己也是女子,也曾因此被亲人轻视过。
如今全然忘了,自己也变成了那个轻视女儿的人。
我垂眸落泪,一分是真心,九分是演给皇上看。
果然皇上十分心疼,替我擦去泪水。
「天底下怎会有如此父母,实在是让爱妃受委屈了。」
他的眼底蕴含怒意:「拖出去,永不许进宫,若敢再来叨扰才人,赐死。」
太监立刻将人拖了出去,我看着她挣扎,看着她发髻凌乱。
看着那支我第一次领月例替她买的海棠发簪摔落在地,断成好几节。
我不喜欢清凄这个名字,凄凄惨惨,更没有父母对孩子的期望。
闭上眼不再看。
往后他们的生死荣辱,就都与我无关了。
皇上陪我在窗边坐下,又叫御膳房送来许多我喜爱的吃食,想哄我开心。
我拈起糕点,隔着桌子仿佛看到皇上眼里有一丝疼惜。
心中有个念头快速闪过,我扬起一抹笑:「皇上今日可有空,不然陪臣妾去御花园走走吧。」
皇上站起身:「陪爱妃,那自然是有空的。」
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