哭声与糖果
送走第一位顾客后,林宵在收银台后坐了整整十分钟。
手腕上的徽记温度已经恢复正常,但那种灼热感却仿佛烙印在了神经上。他翻开手心,盯着刚才收放记忆碎片的位置——皮肤上什么痕迹都没有,可那片被封存的、关于小女孩偷面包的画面,却清晰得像是他自己的记忆。
“系统,这种交易物……最终会怎样处理?”
“根据宿主权限等级,目前仅可储存。”机械音回答,“当权限提升至2级时,将解锁‘记忆归档’功能,可将无用记忆兑换为系统积分。”
“无用记忆……”林宵喃喃重复,“对某个人来说,那可能是唯一剩下的东西。”
系统没有回应。它不会回答这种问题。
窗外,暗影之都的黄昏毫无变化,但街上的影子明显增多了。它们徘徊在煤气灯照明范围的边缘,像一群等待时机的秃鹫。林宵甚至能感觉到那些视线——好奇的、警惕的、贪婪的。
他站起身,强迫自己清点库存。动作,只要有动作,就能暂时压下心中的不安。
十九件商品整齐排列。面包、罐头、水,都是来自现实世界的普通货品,在这个世界却标着诡异的价码。林宵的手指拂过标签,文字随着触碰微微发光:
【纯净水:可交换“褪色时光”×1份】
“褪色时光是什么?”
“本世界特殊资源。”系统简短解释,“时间在此地会自然‘褪色’,生灵需定期补充‘时光’才能维持存在形态。未授权详细解释。”
林宵还想追问,门口的风铃又响了。
这次不是清脆的叮咚,而是细碎的、像玻璃碎裂又重组的声音。
他抬头,看见一个小女孩站在门外。
大约七八岁,穿着褪色的蓝色连衣裙,赤脚。头发湿漉漉地贴在苍白的脸颊上,水珠不断滴落,在门槛外积成一小滩。最让人不安的是她的眼睛——没有瞳孔,只有一片浑浊的乳白。
“欢迎光临。”林宵的声音比预想中稳定。
小女孩没有进门。她站在灯光与阴影的交界处,歪着头,用那双盲眼“看”着货架。
“有……糖吗?”她的声音细若游丝,带着水泡破裂般的杂音。
林宵一愣:“糖果?目前没有,但有面包——”
“糖。”小女孩固执地重复,“草莓味的。妈妈以前……会买给我。”
她的脚下,水迹在扩大。林宵注意到那水不是透明的,而是泛着淡淡的蓝光,像是有微小的生物在其中游动。
“系统,能临时进货吗?”
“检测到顾客需求:草莓味糖果。检索宿主记忆库……匹配到相关记忆:童年时母亲购买的‘星星牌草莓软糖’。可消耗积分生成商品,是否确认?”
林宵迟疑了。积分是刚才那笔交易获得的,他还不知道具体价值。但看着门外那个湿漉漉的小身影……
“确认。”
【消耗积分×50】
【生成商品:星星牌草莓软糖×1袋(12粒装)】
收银台抽屉自动打开,里面躺着一小袋糖果——红色包装,印着夸张的星星图案,和记忆里的一模一样。林宵拿起糖果,走到门口,蹲下身与小女孩平视。
“这个可以吗?”
小女孩的盲眼盯着糖果袋,许久,她伸出湿冷的小手。接触的瞬间,标签浮现:
【星星牌草莓软糖:可交换“溺亡瞬间的恐惧”×1次】
林宵的手指僵住了。
小女孩却点了点头:“好。”
她从裙子的口袋里掏出一颗玻璃珠。珠子内部封存着一片翻腾的灰色雾气,隐约能看见一个小小的人形在其中挣扎、下沉。
“给。”小女孩把玻璃珠放在林宵掌心,“这是……我最后记得的东西。”
林宵握紧玻璃珠,寒意顺着掌心蔓延至心脏。他几乎是机械地把糖果递过去。
小女孩接过,用牙齿撕开包装,取出一粒糖放进嘴里。她那没有瞳孔的眼睛突然有了焦点——一瞬间,林宵看到了恐惧、痛苦,然后是……释然。
“谢谢。”小女孩含糊地说,转身离开。
她赤脚踩在石板路上,每一步都留下发蓝的水迹。走了十几米后,她的身体开始变得透明,最终像雾气一样消散在黄昏中。
只有那袋撕开的糖果,静静躺在街道中央。
【交易完成】
【获得:恐惧结晶(稀有·溺亡变体)】
【价值评估:可兑换积分×800】
【新手任务进度:2/3】
林宵站在门口,掌心的玻璃珠冰冷刺骨。他忽然明白了“万物等价”的真正含义——不是冷冰冰的数字换算,而是某种更深层的、关于存在本质的交换。
“宿主情绪波动异常,建议调整呼吸频率。”系统提示。
林宵深吸一口气,回到店内。他把玻璃珠放进收银台下的保险柜——系统提供的,据说能隔绝一切能量外泄。
“系统,这个世界……到底是什么地方?”
“权限不足。”机械音停顿了一下,“但可告知基础信息:暗影之都,编号749世界,处于‘生与死的夹缝’。此地居民多为‘滞留者’——未能完全死去,也未能真正活着的存在。”
“所以他们需要交易这些……记忆?恐惧?时光?”
“是的。这些抽象物是维持他们存在形态的‘锚点’。失去所有锚点,他们将彻底消散。”
林宵看向窗外那些游荡的影子。黄昏街道,沉默的建筑,偶尔闪过的诡异身影。这里不是地狱,也不是人间,而是卡在中间某个地方。
“那我在这里开店,对他们来说意味着什么?”
“意味着‘变数’。”系统难得地多说了几句,“长久以来,暗影之都的交易被三大商会垄断。宿主作为‘活人店主’,能提供他们无法获取的商品——来自生者世界的、带着‘生命气息’的物品。”
话音未落,店铺左侧的墙壁突然传来敲击声。
不是门口,是墙壁内部。
咚、咚、咚。
缓慢而有节奏。
林宵警觉地退后,手腕徽记开始发烫。货架上的安保符文自动浮起,悬浮在半空,散发出淡金色的光晕。
墙壁上,一道门凭空浮现。
不是画上去的,而是从砖石结构中“生长”出来的——木质的门板,黄铜门把,门楣上挂着一块小牌:约翰逊典当行。
门开了。
走出来的是个穿条纹马甲、戴单边眼镜的中年男人。他身材矮胖,脸上挂着过于热情的笑容,右手拄着一根黑木手杖,杖头镶嵌着一颗不停转动的眼球。
“晚上好,新邻居。”男人的声音油腻圆滑,“我是霍华德·约翰逊,隔壁典当行的老板。看到这边终于有人接手,特地来打个招呼。”
林宵没有放松警惕:“您好。我是林宵。”
“林先生,幸会。”霍华德走进来,那根手杖上的眼球骨碌碌转动,扫视着店铺的每个角落,“装修得不错嘛,微光庇护……哎呀,这可是稀有的店铺特性。花了不少代价吧?”
“系统赠送的。”
霍华德的笑容僵了一瞬:“系……统?哦,您是说‘那位大人’的契约?明白了明白了。”
他凑近货架,盯着商品标签看了几秒,又转头看向林宵,眼神变得玩味:“‘万物等价,诸界通行’……原来如此。您是桥梁型店主,难怪能在老约翰的铺子扎根。”
“桥梁型?”
“啊,看来‘那位大人’还没告诉您。”霍华德用手杖轻点地面,“简单说,有些店主只能交易物品,有些能交易信息,而桥梁型……能交易‘存在本身’。是最稀有也最危险的类型。”
他走到收银台前,俯身看着林宵:“所以,小建议。别随便收那些太沉重的交易物。记忆、恐惧、时光……每收一件,您就得承担一部分它的重量。收得太多——”
霍华德指了指自己的脑袋:“这里会炸开的。字面意义上的。”
林宵握紧左手,徽记的灼热感似乎在回应这句话:“谢谢提醒。您来不只是为了给建议吧?”
“聪明!”霍华德直起身,笑容重新变得油腻,“我想跟您谈笔合作。您看,您这里卖食品,我那边收典当品。我的客人有时会需要食物,您的客人有时会需要变现特殊物品……我们可以互相引荐,抽成嘛,好商量。”
他从马甲口袋掏出一张名片——黑底烫金,边缘是不规则的锯齿状,像是被什么撕咬过。
“考虑考虑。不过要快哦。”霍华德走向那扇凭空出现的门,“暗影之都的夜晚……就快到了。到时候,来的可就不只是‘滞留者’了。”
门关上,消失在墙壁中。
仿佛从未出现过。
但名片还在收银台上,散发着淡淡的硫磺味。
林宵拿起名片,背面用极小的字写着一行警告:
“午夜后勿营业。若听见歌声,闭眼捂耳,默数至一百。”
他看向窗外,突然意识到——那些徘徊的影子不知何时全部消失了。街道上空荡荡的,连一直悬浮的水晶灯也暗了几盏。
黄昏的天色,正在向深紫色过渡。
“系统,暗影之都的夜晚有多长?”
“根据本地时间流,夜晚持续相当于现实世界的72小时。”系统回答,“期间,高阶阴影生物、游荡恶灵、概念吞噬者等将活跃。建议宿主在夜晚降临前完成准备工作。”
“还有多久?”
“37分钟。”
林宵迅速行动。他锁好前门,检查所有窗户,将三枚安保符文分别布置在门口、收银台和楼梯口。然后他打开系统界面,查看自己的状态:
【店主:林宵】
【店铺:晨曦超市(1级)】
【当前世界停留时间:2小时47分/72小时(单次最长停留)】
【能量储备:87%(微光庇护每小时消耗3%)】
【特殊资产:完整记忆碎片×1,恐惧结晶×1】
他需要更多商品。但初始资金只剩九块八,系统积分倒是有1300,可他不确定该怎么用。
“系统,推荐夜晚防御方案。”
“分析中……推荐方案:升级店铺照明系统(消耗积分×500),购买基础防御符文阵列(消耗积分×300),储备应急商品‘圣水面包’(消耗积分×200,需配方解锁)。”
总计1000积分。
林宵咬牙:“全部确认。”
【积分扣除:1000】
【剩余积分:300】
变化立即发生。
天花板上的煤气灯亮度翻倍,灯罩上浮现出细密的银色纹路。店铺四角的地板上,淡蓝色的符文阵列自行绘制完毕,散发出令人安心的暖意。而后厨区域(林宵之前甚至没注意到那里有扇门)自动打开,里面多了一个小型烤箱和一袋发着微光的面粉。
【获得配方:圣水面包】
【效果:食用后可暂时驱散低阶恶灵,持续30分钟】
【所需材料:净化之水×1,记忆粉末×1,时光碎屑×3】
材料他一个都没有。
“系统,材料如何获取?”
“交易、任务奖励或从现实世界带入。”系统顿了顿,“检测到宿主有未领取的新手礼包,是否现在开启?”
还有礼包?
“开启。”
【获得:净化之水×2(来自系统仓库)】
【获得:记忆粉末×1(自动研磨自‘完整记忆碎片’)】
【获得:时光碎屑×5(首次开启礼包赠送)】
研磨记忆碎片……林宵感到一阵轻微的不适,但眼下顾不得那么多。他走进后厨,按照系统指导开始制作。
过程意外简单——混合材料,揉面,烘烤。十五分钟后,六块散发着柔和白光的面包出炉。它们摸上去是温热的,带着类似檀香的安宁气息。
【圣水面包×6 制作完成】
【可上架商品+6】
林宵将它们摆上货架,标签自动生成:
【圣水面包:可交换“阴影核心”×1或“安宁的死亡”×1次】
他看着后一个选项,沉默了很久。
窗外的天色彻底暗下来了。
深紫色的天空没有星星,只有一轮血红色的月亮缓缓升起,月光洒在街道上,将一切染上不祥的色彩。远处的建筑轮廓开始蠕动、变形,仿佛有了生命。
然后,歌声传来了。
不是从某个方向,而是从四面八方,从空气、墙壁、地板中渗透出来。那是女声的合唱,空灵、优美,却让人脊背发凉——因为歌词是倒着唱的,每个音节都违反常识的发音规律。
林宵立即闭眼捂耳,默数。
一、二、三……

数到三十七时,他感觉有东西在店门外停下。
不是影子,是更具体的某种存在。他能感觉到它的“注视”,冰冷、沉重,带着无尽的饥饿。
数到六十八时,门外传来抓挠声。指甲刮擦木门,一下,又一下,缓慢而坚持。
数到九十九时,抓挠声停止了。
数到一百,林宵睁开眼。
门缝下,塞进来一张纸。
不是普通的纸,而是某种薄如蝉翼的皮革,上面用血写着字:
“三日后的午夜拍卖会,邀请函已寄出。
拍品编号13:晨曦微光(一缕)。
寄售人:■■■
备注:此光来自‘生者世界’,与店主同源。
建议:务必购回,否则店铺特性将失效。
——友好的邻居,霍华德·约翰逊敬上”
林宵盯着那张皮革邀请函,血字在月光下微微蠕动,像是活物。
店铺特性失效意味着微光庇护消失。
而在这暗影之都的夜晚,没有光的店铺……
他看向窗外,血月之下,街道上密密麻麻站满了身影。它们全都面朝店铺,沉默地站着,等待着。
第一夜,才刚刚开始。
而林宵还不知道,后厨的烤箱内部,不知何时出现了一行刻字——很小,很旧,像是很多年前用指甲刻下的:
“儿子,别相信系统。火灾不是意外。
——爸爸”
刻痕很浅,被面粉掩盖着。
就像某些被刻意隐藏的真相,只等合适的人发现。


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