此时的听雨楼外，风雪愈发狂暴，呼啸声如万鬼齐哭。
而雅间之内，却静得只剩下剑锋划破空气的凄厉声响。
姜清瑶赤着足，踩在柔软的波斯地毯上。
她手中的剑并非什么神兵利器，不过是挂在墙上用作装饰的未开锋铁剑，但在她手中，却仿佛被注入了某种悲怆的灵魂。
她跳的不是柔媚的《霓裳羽衣曲》，而是刚猛凌厉的《秦王破阵乐》。
这是军舞。
是大夏军中用来鼓舞士气，庆祝凯旋的战舞。
“铮——”
苏辞靠在软榻上，手指轻轻敲击着酒杯边缘，发出一声清脆的鸣响，为这无声的舞蹈配上了第一个节拍。
姜清瑶身形随之而动。
长剑如虹，在此刻化作了她宣泄情绪的唯一出口。
随着苏辞敲击的节奏越来越快，姜清瑶的舞步也愈发急促。
旋转，刺击，回身，横扫。
那原本用来杀敌的招式，此刻每一剑都像是刺向她自己的过往。
恍惚间，眼前的雕花窗棂消失了，取而代之的是那年深冬冷宫破败的围墙。
那一年，她七岁，苏辞九岁。
她染了风寒，想吃一口热乎的桂花糕。
苏辞二话不说，钻狗洞溜出冷宫，去御膳房偷。
回来的时候，他被打得鼻青脸肿，一条腿跛着，怀里却死死护着那块尚有余温的糕点。
“清瑶，快吃，还热着呢。”
小苏辞满脸是血，却笑得露出两排小白牙，“那帮狗奴才下手真狠，不过没事，我皮厚，不疼。”
那块桂花糕混着她的眼泪，是她这辈子吃过最甜也是最苦的东西。
剑锋一转，画面破碎。
那是她十五岁那年，遭人陷害身中剧毒，太医院无人肯救一个失势的公主。
是大雪封山之夜，苏辞背着她，一步一叩首，硬生生走了十里山路，跪在鬼医门前求了整整一夜。
他的膝盖跪烂了，血水冻成了冰渣，粘在裤管上撕都撕不下来。
他在她耳边一遍遍地说：“清瑶，别睡，只要我有苏辞一口气在，阎王爷就不敢收你。”
那个时候，他的背是那么宽厚，那么温暖。
那个时候，她发誓，若有朝一日君临天下，必与他共享这万里江山。
可为什么……为什么会变成现在这样？
姜清瑶的泪水随着舞步飞溅而出。
她在悔恨，在自责。
是什么时候开始变的？
是坐上那把龙椅开始？
还是听信了那句“卧榻之侧岂容他人鼾睡”开始？
……
苏辞冷眼看着眼前起舞的女子。
她很美。
哪怕是一身男装，哪怕披头散发，那股刻在骨子里的清贵与绝艳依旧让人移不开眼。
这支《破阵乐》，她跳得比当年在冷宫月下时更好了，更有力道了。
可苏辞的眼中，没有欣赏，只有一片死寂的寒冰。
随着她每一次挥剑，苏辞脑海中闪过的，却是另一番景象。
那是三年前的大典。
金殿之上，万邦来朝。
她高坐在九级台阶之上的龙椅里，一身明黄龙袍，珠翠满头，威严不可直视。
他站在台阶下，仰望着她，就像仰望着一个陌生人。
那时候她的眼神，不是像现在这般充满悔恨与泪水，而是冰冷，审视与忌惮。
“苏爱卿。”
那声音冷得像是数九寒天的冰棱。
“如今四海升平，马放南山，爱卿手中的三十万苏家军，是不是该歇歇了？”
紧接着，便是那杯酒。
那杯名为恩赐，实为剥夺的毒酒。
苏辞看着正在旋转的姜清瑶，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
姜清瑶，你现在这副受尽委屈的模样是做给谁看？
当年你夺我兵权时，可曾想过我有这一天？
当年你任由奸臣构陷我谋反时，可曾记起那个在大雪夜背你求医的少年？
“铮、铮、铮！”
手指敲击酒杯的节奏陡然加快，如急促的战鼓，如催命的符咒。
场中，姜清瑶的体力已近透支。
但这支舞还没完。
最后一段，是模拟战场厮杀最为惨烈的“破阵”。
她咬着牙，拼尽最后一丝力气，腾空而起，手中长剑挽出一个凄厉的剑花，直刺苍穹，随后力竭落地，剑尖撑地，单膝跪倒在苏辞面前。
“呼……呼……”
姜清瑶剧烈地喘息着，汗水打湿了鬓角，几缕发丝粘在惨白的脸颊上。
她抬起头，那双曾经高傲的凤眸此刻布满了红血丝，就这样直勾勾地看着苏辞。
那眼神里，有身为帝王的屈辱，有身为青梅竹马的期盼，更有等待宣判的恐惧。
她就像是一个等待着主人施舍的囚徒。
雅间内，静得可怕。
苏辞没有说话。
他看着跪在面前的女帝，看着这个曾经发誓要保护一辈子的女人。
良久。
“啪。”
“啪。”
“啪。”
三声掌声。
清脆，缓慢，且刺耳。
苏辞面无表情地拍着手，眼神中看不出喜怒，就像是一个挑剔的看客终于看完了一场拙劣的表演。
“跳得不错。”
苏辞的声音沙哑，透着一股说不出的疲惫，“比当年在宫里，多了几分杀气，却少了几分真心。”
姜清瑶身躯一颤，刚刚升起的一丝希冀瞬间破碎。
苏辞缓缓端起面前那杯刚刚斟满的烈酒。
他举杯，对着姜清瑶晃了晃，似乎是要敬酒。
然而下一秒——
“咔嚓！”
一声脆响。
苏辞的手掌猛然发力，那精致的白玉酒杯在他掌心瞬间炸裂。
锋利的碎片刺破了他的掌心，殷红的鲜血瞬间涌出，混合着透明的酒液，顺着他的指缝滴滴答答地落在纯白的狐裘上，触目惊心。
“苏辞！！”
姜清瑶惊呼一声，下意识地想要冲过来查看他的手，却被苏辞冰冷的眼神钉在原地。
“够了。”
苏辞随手甩掉掌心的碎片和血水，就像感觉不到疼痛一般。
他站起身，居高临下地看着姜清瑶，语气森寒：
“这场猴戏，我看腻了。”
“姜清瑶，收起你那副可怜兮兮的样子，我不欠你的，大夏也不欠你的，这十年，是你欠我的。”
苏辞弯下腰，用那只还在滴血的手，一把抓起放在桌边的生锈战刀，随后从怀中掏出一块早已准备好的黑铁令牌，重重地拍在满是酒渍和血迹的桌案上。
那是调动他在京城暗中蛰伏势力的密令。
“这钟，我加了。”
苏辞转过身，大步向门口走去，再也没有回头看那跪在地上的女帝一眼。
“穿好衣服，滚回你的皇宫去。别在这儿丢人现眼。”
“三天后，我会把拓跋烈的人头给你带回来，不是为了你，是为了这满城还没来得及逃命的百姓，也是为了给我那死去的三年……上柱香。”
砰！
房门被重重关上。
只留下姜清瑶一人，跪在满地狼藉之中，看着那扇紧闭的大门，终于忍不住捂着脸，发出了压抑已久的痛哭声。
