翌日早朝,苏辰顶着两个黑眼圈坐在龙椅上。
昨夜几乎没睡——那张警告字条像根刺扎在心里。他让福贵暗中查了御花园当值的侍卫,查了荣亲王府的动静,甚至查了进出宫门的记录,一无所获。
能潜入皇宫如入无人之境,这本事可不一般。
“陛下。”陆文渊的声音把他拉回现实,“关于削减宫中用度之事,老臣以为……”
“陆相不必多言。”苏辰打断他,声音不大却异常坚定,“朕意已决。旨意已发,各部照办便是。”
朝堂上一片寂静。大臣们交换着眼神,显然没料到年轻皇帝这次如此强硬。
“陛下圣明。”出乎意料,第一个响应的竟是太尉赵猛——那位络腮胡的武将,“边军将士若知陛下削减宫用以补粮饷,必感念皇恩!”
有了武将支持,文官们也不好再反对。陆文渊沉默片刻,躬身道:“老臣遵旨。”
苏辰松了口气。这第一关,算是过了。
下朝后,他没回御书房,而是直接去了尚宫局。秦尚宫早就在门口候着,脸色有些苍白。
“账册都在这儿了?”苏辰看着满屋子的账簿,皱眉问。
“回陛下,近一年的账册都在此处。”秦尚宫低声道,“按陛下吩咐,已按月份归类。”
苏辰随手拿起一本。翻开,密密麻麻的数字,全是汉字大写:壹仟贰佰叁拾肆两伍钱陆分……
他看得头晕。现代人看惯了阿拉伯数字,这种记账方式简直反人类。
“秦尚宫,”他放下账册,“这些账……都是谁记的?”
“是账房的王公公。”
“叫他来。”
王公公是个六十多岁的老太监,手指上沾着墨迹,走路微颤。见礼后,垂手站着,不敢抬头。
“这些账,”苏辰指着那堆账簿,“你一人记的?”
“回陛下,是奴才和两个小徒弟一起。”
“每月对账几次?”
“每月一次,月底由秦尚宫过目。”
苏辰看向秦尚宫:“你每次看账,可曾发现问题?”
秦尚宫顿了顿:“账目清晰,收支有据,奴婢……未发现不妥。”
这话说得滴水不漏。苏辰笑了:“好。那今日,朕就和你们一起,把这账从头到尾对一遍。”
秦尚宫和王公公同时抬头,眼里闪过一丝慌乱。
对账比苏辰想象中更枯燥,也更……诡异。
他不懂古代会计,但他懂逻辑。而眼前的账本,逻辑上就有问题。
“这笔,”他指着一页,“正月十五,御膳房采买鲜鱼,支银八十两。正月十六,又采买鲜鱼,支银七十五两。连续三日都有,且价格相近。”
王公公忙道:“陛下,宫中人多,鲜鱼易坏,需日日采买。”
“那为何不一次多买些?”苏辰追问,“既省运费,也省人力。”
“这……鲜鱼需活养,宫中冰窖有限……”
听起来合理。但苏辰翻开二月账册,发现同样的模式:连续多日小额采买,总价惊人。
他不动声色,继续往下看。胭脂水粉、绫罗绸缎、炭火灯油……几乎每项开支,都有这种“蚂蚁搬家”式的记账法。
【系统,能扫描这些账册吗?】他在心里问。
【可以。每本账册扫描需50生存点数。当前账册共24本,需1200点。宿主点数不足。】
苏辰暗骂一声。他现在总共才701点。
只能靠自己了。
他让福贵拿来纸笔,开始用自己的方法记账——画表格,列项目,算总和。秦尚宫和王公公在旁边看着,脸色越来越白。
一个时辰后,苏辰看着自己算出的数字,倒吸一口凉气。
“去年宫中总开支,账册记的是九十六万两。”他缓缓道,“但朕按明细重算……是一百一十二万两。”
相差十六万两。
“解释一下?”他抬头,目光如刀。
王公公扑通跪下了,浑身发抖:“陛下!奴才……奴才绝无虚报!定是、定是算错了……”
秦尚宫也跪下了,但声音还算镇定:“陛下,账册是每月汇总,或有疏漏。但绝无贪墨之事,请陛下明察。”
苏辰看着两人,忽然问:“秦尚宫,你侄女在荣亲王府,每月俸银多少?”
秦尚宫脸色剧变。
“王公公,”苏辰转向老太监,“你是荣亲王举荐入宫的,对吧?”
王公公瘫软在地,话都说不出了。
“十六万两,”苏辰站起身,在两人面前踱步,“按宫中规矩,你们二人月俸各二十两。十六万两……够你们领六百六十六年。”
他停下脚步,俯视着他们:“所以这钱,去哪了?”
最终,秦尚宫和王公公被暂时软禁在尚宫局侧院。苏辰没立刻处置他们——他还需要更多证据。
从尚宫局出来时,已是午后。秋阳透过宫墙,在地上拉出长长的影子。
“陛下,”福贵小声道,“此事……是否要禀报太后?”
“不急。”苏辰摇头,“账册在太后手里管了多年,她若不知情,是失察;若知情……”
他没说完,但福贵懂了,脸色更加苍白。
回到御书房,苏辰把自己关在里面,对着那堆账册发呆。十六万两白银,在这个时代是一笔巨款。能吞下这笔钱的人,绝不止两个尚宫局的管事。
背后是谁?荣亲王?太后?还是朝中某个势力?
【叮!检测到宿主发现财务漏洞,触发进阶任务:深挖真相】
【任务要求:在五日内,查明账目亏空背后的主谋】
【任务奖励:生存点数×800,解锁“中级侦查技巧”模块】
【失败惩罚:未来十天内,宿主将无法准确判断他人是否说谎】
苏辰苦笑。这惩罚……简直是为现在这种情况量身定做的。
他接了任务,然后打开手机。电量:75%。
备忘录里,他新建了一个文档,开始梳理线索:
1. 亏空时间:至少持续一年(可能更久)
2. 手法:蚂蚁搬家式贪墨,账目做平
3. 涉及人员:秦尚宫(侄女在荣王府)、王公公(荣王举荐)
4. 可能知情人:太后(掌宫)、荣亲王(关联)
5. 资金去向:未知,但必有大鱼
正写着,外面传来通报:“陛下,长公主求见。”
李清瑶进来时,手里提着个食盒:“听说皇兄在查账,连午膳都没用。臣妹带了点心来。”
苏辰确实饿了。他示意李清瑶坐下,两人对坐而食。
“皇兄查账,可有收获?”李清瑶看似随意地问。
苏辰看了她一眼:“你听说了?”
“宫中哪有不透风的墙。”李清瑶轻笑,“秦尚宫和王公公被软禁的事,已经传开了。”
苏辰心里一凛。消息传得这么快?
“清瑶,”他放下筷子,“你觉得……这事会是谁主使?”
李清瑶沉默片刻:“臣妹不敢妄言。但秦尚宫在宫中多年,为人谨慎,若非有恃无恐,断不敢如此。至于王公公……一个老账房,更没这个胆子。”
“所以背后有人。”
“而且这个人,”李清瑶压低声音,“能让秦尚宫甘心顶罪,能让账目在太后眼皮底下做平,能在宫中只手遮天。”
两人对视,都从对方眼里看到了答案。
“皇兄,”李清瑶忽然道,“三日后佛寺之行,臣妹想了想……还是取消吧。”
“为何?”
“那警告字条……”李清瑶咬唇,“臣妹昨夜也收到了。”
苏辰猛地抬头:“什么?!”
李清瑶从袖中取出一张纸,和苏辰收到的一模一样,字迹相同,写着:“劝公主勿离宫。”
“什么时候?怎么收到的?”
“昨夜子时,有人从窗外扔进来的。”李清瑶脸色发白,“臣妹的寝宫在二层,那人能悄无声息……”
苏辰站起身,在书房里踱步。同时警告皇帝和公主,这说明什么?对方不仅知道他们的行踪,还敢同时威胁两人。
“你宫中侍卫怎么说?”
“查了,没发现异常。”李清瑶苦笑,“皇兄,这人……不简单。”
苏辰突然停下脚步:“清瑶,你觉得……这警告,是善意还是恶意?”
“若是善意,为何不直言相告?若是恶意,为何只警告不行动?”
这正是苏辰想不通的地方。
两人沉默良久。窗外秋风卷落叶,沙沙作响。
“皇兄,”李清瑶最终开口,“臣妹觉得……佛寺还是要去。”
苏辰看向她。
“对方越是不让我们去,说明那里越有问题。”李清瑶眼神坚定,“与其在宫里猜疑,不如去看看,到底有什么在等着我们。”
送走李清瑶后,苏辰在御书房待到深夜。
他重新翻开账册,这次不是看数字,而是看那些不起眼的细节——批注的笔迹、墨迹的深浅、纸张的折痕。
忽然,他发现一个奇怪的地方:某些账页的右下角,除了之前发现的墨点,还有极淡的、像是水渍的痕迹。
他凑近细看,又闻了闻。
不是水,是……茶?
他回想秦尚宫和王公公的习惯。秦尚宫爱喝龙井,王公公喝的是茉莉花茶。但账页上的茶渍,味道很淡,分辨不出。
他试着用手指蘸水,轻轻涂抹在茶渍处。
茶渍没化开——这不是新渍,是早就干透的。
说明有人在看账时,不小心洒了茶,或者……用茶做了什么标记?
他想起现代一些密写手法。有些特殊墨水,遇热才会显现。
“福贵!拿蜡烛来!”
在烛火烘烤下,奇迹发生了。
那些有茶渍的账页上,渐渐浮现出淡褐色的字迹,很小,很密:
“甲三”、“乙七”、“丙九”、“丁五”……
像是某种编号。
苏辰快速翻找,发现每本账册都有几页有这样的暗记。他把所有带暗记的账页抽出,按编号排序。
甲一、甲二、甲三……
乙一、乙二……
丙……
一共三十二页,分甲乙丙丁四组,每组八页。
他仔细看这些账页的内容——全是采买类支出,而且金额都偏大。更重要的是,这些账页的笔迹,和其他页略有不同。
更工整,更……刻意。
苏辰的心跳加快了。这是第二套账!有人在这些账页上做了特殊标记,记录真正的支出明细!
但内容呢?只有编号,没有实际数据。
他试着把茶渍页对着烛光看,没有发现;用手触摸,没有凹凸。这些暗记,似乎只是为了标识,真正的秘密不在这里。
正苦思时,福贵在外面轻声道:“陛下,宫门侍卫来报,说抓到一个形迹可疑的小太监,身上搜出了这个。”
福贵递过来一个油纸包。苏辰打开,里面是一本巴掌大的小册子,封皮空白。
翻开,第一页写着:
“甲一:鲜鱼三十担,实购十五担,价半入袋。”
“甲二:锦缎百匹,实购六十匹,余银三七分。”
“甲三:……”
苏辰的手开始发抖。
这是真正的账中账。记录着每一笔虚报的开支,实购数量,贪墨金额,甚至……分赃比例。
他快速翻到最后一页,看到一行小字:
“丁八:腊月炭例,虚报三千两,按旧例分。甲得四,乙得三,丙得二,丁得一。”
甲乙丙丁,不是编号,是人!
甲得四成,乙得三成,丙得两成,丁得一成。
四个人,一个贪墨网络。
苏辰合上册子,闭目思索。
甲是谁?分赃最多,必是主谋。
乙呢?丙呢?丁呢?
秦尚宫和王公公,顶多是丙或丁。那甲乙……
他睁开眼,看向窗外夜色。
“福贵,”他声音沙哑,“查查这册子是从哪个太监身上搜出的?他要去哪?见谁?”
“回陛下,那小太监说……是受人所托,要把这册子送出宫,交给……”福贵顿了顿,声音发颤,“交给荣亲王府的管家。”
荣亲王府。
又是荣亲王府。
苏辰握紧了那本小册子。证据,终于有了。
但就在此时,脑海中系统提示音急促响起:
【警告!警告!宿主触发高危事件链!】
【检测到关键证据出现,剧情线将发生重大转折!】
【建议宿主:立即销毁证据,当作不知,可保暂时安全。】
【若选择继续追查,角色契合度可能骤降,并触发“生死危机”事件!】
苏辰看着那行血红的警告,沉默了。
销毁证据?装作不知?
他看着手中那本册子,想着那十六万两白银,想着江淮的灾民,想着边关的将士。
然后,他笑了。
笑得有些苍凉。
“系统,”他在心里说,“我穿越过来,不是为了苟且偷生的。”
他站起身,走到书桌前,铺开一张空白圣旨。
提笔,蘸墨,一字一句写下:
“奉天承运皇帝,诏曰:着令刑部、大理寺、都察院三司会审尚宫局贪墨案。凡涉案者,无论身份,一查到底,严惩不贷。”
写完后,他盖上玉玺,对福贵说:“明日一早,发出去。”
福贵跪下了,泪流满面:“陛下!三思啊!这会得罪……”
“得罪很多人,朕知道。”苏辰扶起他,“但有些事,必须有人做。”
他走到窗边,看着夜空。今夜无星,乌云密布。
“福贵,你说……朕这个皇帝,做得合格吗?”
“陛下是奴才见过……最勇敢的皇帝。”福贵哽咽道。
勇敢吗?苏辰苦笑。也许只是愚蠢。

但有些底线,不能退。
他摸了摸袖中的手机。电量:74%。
还能撑多久?不知道。
这场仗,他必须打下去。
而此刻,慈宁宫中,周太后坐在黑暗里,手中捻着佛珠。
一个老嬷嬷悄声进来:“娘娘,陛下……下旨了。”
“知道了。”太后声音平静,“该来的,总会来。”
佛珠转动,声声清脆。
窗外,秋风更紧了。
一场风暴,正在酝酿。


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