有了“校庆创新展”这个明确目标，我的生活瞬间充满了干劲。什么理查德的骚扰、旁人的白眼、未婚妻的观望，暂时都被我抛到了脑后。当前的首要任务，就是把“嗨吃牌魔法自热小火锅”的原型机捣鼓出来！
我的破储藏室，正式升级为“海因里希异界高科技研发中心”（自封的）。工作台上（其实就是一块垫在木桶上的破木板）摆满了我的宝贝：各种型号的废弃魔核、粗细不一的导魔金属丝、廉价黏土、干苔藓，还有我从食堂后厨“借”来的一小罐猪油和几包便宜的、晒干的野菜和肉干碎——这些都是未来火锅的“测试物料”。
2.0版自热杯是基础，但小火锅的要求更高。需要更大的容量，更稳定的加热控制，最好还能有个简单的隔热外壳，免得使用者变成“烤猪蹄”。
经过几天几夜的奋战（期间又消耗了不少黑面包和凉水），“嗨吃牌魔法自热小火锅原型机试验版”终于诞生了！
它看起来……嗯，依然很具有后现代工业废土风格。主体是一个用黏土粗糙烧制成的带盖小陶罐，比杯子大一圈。罐体外部镶嵌着更加复杂（相对而言）的金属丝回路，罐底嵌着一块稍大点的火属性魔核。盖子边缘被我小心地磨出了一个小气孔，防止加热时压力过大。最让我得意的是，我增加了一个“无极调温”旋钮——其实就是用一根削好的小木棍，连接着一个可以改变魔法回路接触面积的简易可变电阻器（魔改版）！从“保温”到“沸腾”可以平滑调节！
我还用剩下的黏土做了两个简陋的小碗和一双歪歪扭扭的筷子。仪式感必须拉满！
“来吧，首次集成测试！”我搓着手，激动地倒入清水，放入肉干碎和野菜，盖上盖子，小心翼翼地旋转“功率旋钮”到中档。
嗡……
魔核稳定地散发着红光。
几分钟后，陶罐里传来了令人愉悦的“咕嘟咕嘟”声，蒸汽带着一股混合了肉香和野菜清香的独特味道，从气孔中袅袅升起。
成功了！虽然卖相不佳，但功能基本实现！异世界第一顿个人小火锅，诞生于我这漏风的储藏室！我迫不及待地用筷子夹起一块煮软的肉干，吹了吹气，放入口中。
“嘶……哈……烫！但是……香啊！” 热乎乎的食物下肚，幸福感油然而生。这可比干啃黑面包、喝凉水强了一万倍！我仿佛已经看到了在创新展上，众人被我这“美食魔法”惊掉下巴的场景。
创新展当日，皇家魔法与骑士学院中央广场。
广场上人声鼎沸，彩旗飘扬。各个社团和优秀学生都拿出了自己的得意之作：有闪烁着瑰丽光芒的魔法首饰，有能自动挥舞的木制训练剑偶，有炼制出奇异光泽药水的炼金台，甚至还有驯兽社团带来的、头上长着小花的温顺魔兽幼崽。整个一异世界科技文化节既视感。
我的展位……相当寒酸。就在广场最边缘的一个角落里，一张摇摇晃晃的桌子，上面铺着一块洗得发白但仍有可疑污渍的布。我的“嗨吃牌”小火锅原型机及其配件，就孤零零地摆在上面。跟旁边那些光鲜亮丽的展位一比，我这儿简直就是城乡结合部的地摊。
不过，我不在乎。酒香不怕巷子深，火锅不怕位置偏！
我深吸一口气，开始了我的表演。我没有像其他人那样大声吆喝，而是默默地拿出我的小陶罐，加入清水，放入提前准备好的、切得更细碎的肉干和野菜（为了熟得快），然后，拨动了开关，开始加热。
起初，没人注意我这个角落。大家的目光都被那些闪闪发光的魔法道具和可爱魔兽吸引过去了。
但渐渐地，一股独特而霸道的香气，开始以我的展位为中心，悄然弥漫开来。
那是食物被加热后最原始、最诱人的味道。在周围充斥着魔法药水怪味、金属打磨味和魔兽体味的环境里，这股肉汤香气，如同黑夜中的萤火虫，那般鲜明，那般出众。
“什么味道？好香啊……”
“好像是那边传来的……”
“那个破落户子爵又在搞什么？这次是……煮东西？”
开始有人好奇地围拢过来。当他们看到我一个简陋的陶罐在自己冒热气，并且香气正是从那里传来时，都露出了惊讶的表情。
“诸位同学，走过路过不要错过！” 我看准时机，开始了产品宣讲，“‘嗨吃牌’魔法自热小火锅，颠覆传统，告别冷食！无论是在图书馆苦读，在训练场挥汗，还是在野外冒险，只需一杯清水，几分钟，就能享受热腾腾的美食！方便快捷，温暖你的胃，更温暖你的心！”
我一边说着，一边揭开盖子。顿时，更加浓郁的香气扑面而来，陶罐里汤汁微沸，食材翻滚，视觉效果拉满。
“哇！真的在煮！”
“看起来……好像很好吃的样子？”
“这玩意儿怎么用？安全吗？”
围观的人越来越多，其中不少是平民学生，他们对这种能解决实际温饱问题的发明更感兴趣。那个之前买了我杯子的胖学生（后来我知道他叫菲尔多）也挤了进来，小眼睛放光：“李维！这是升级版？这个好！这个更实用！怎么卖？”
我笑着回答：“菲尔多同学，这是参展作品，非卖品。不过，如果反响好，后续会考虑量产。”
就在这时，一个不和谐的声音响起。
“哼，哗众取宠！” 理查德·范·奥斯汀带着他的狗腿子们，拨开人群，走了过来。他一脸鄙夷地看着我的小陶罐，“我还以为是什么了不起的发明，原来就是个煮饭的破罐子！李维，你是穷得连食堂都去不起了吗？还是打算毕业后去当厨子？”
他的跟班们发出一阵哄笑。
我面不改色，早就料到他会来砸场子。我舀起一小碗汤，吹了吹气，慢悠悠地喝了一口，露出陶醉的表情：“嗯……温暖，美味，充满了力量。理查德同学，你不懂，这是一种生活态度。毕竟，不是所有人都像你一样，顿顿有人伺候着吃热乎的。”
这话戳中了一些只能啃冷面包的学生的痛点，有人低声笑了起来。
理查德脸色一沉：“少耍嘴皮子！谁知道你这玩意儿干不干净？用的什么破烂材料？别吃坏了肚子！我看你这根本不是什么魔法发明，就是些上不得台面的小把戏！”
“是不是小把戏，可不是你说了算。”一个清冷的声音加入战局。索菲亚·冯·伯恩哈德不知何时也来到了我的展位前，她先是略带好奇地看了看我那咕嘟冒泡的小陶罐，然后冷冷地瞥了理查德一眼，“创新展鼓励的是思路和实用性。李维同学的这个……厨具，至少解决了特定场景下的实际需求。”
索菲亚的出现和表态，让理查德的气焰顿时一窒。他敢欺负我，但不敢明目张胆地得罪伯恩哈德家的小姐。
“索菲亚小姐，我只是担心同学们被这种粗陋的东西骗了。”理查德勉强解释道。
“是否粗陋，是否有价值，自有评委评定。”索菲亚淡淡地说，然后转向我，“李维，你这个……火锅，能量消耗如何？稳定性怎样？”
我心中一动，索菲亚这是在帮我，还是在考较我？我立刻拿出理工男的严谨态度，开始介绍：“索菲亚学姐，这款原型机采用了优化后的能量回路，热效率比初代杯提升了30%。使用标准低阶火魔核，满功率可连续工作约半小时，足够完成两次完整的加热过程。稳定性经过多次测试，核心回路有安全冗余设计，除非暴力破坏，否则不会出现能量失控……”
我巴拉巴拉地说了一堆术语，什么“热传导”、“能量密度”、“回路负载”，听得周围大部分学生一脸懵逼，但索菲亚却听得若有所思，偶尔还点点头。
理查德完全插不上话，脸色越来越难看。他大概觉得我在用他听不懂的“魔咒”忽悠人。
就在这时，人群又是一阵骚动。
“快看！是艾莉西亚小姐！”
“还有卡尔学长！”
我的未婚妻艾莉西亚，和她的哥哥卡尔·冯·伯恩哈德，竟然也联袂而至。卡尔身材高大，面容俊朗，穿着剪裁合体的骑士礼服，气场强大，一看就是天之骄子。他们的到来，瞬间让我的小破展位成为了全场的焦点。
艾莉西亚看到我，又看了看我桌子上那个冒着热气、散发着食物香气的古怪陶罐，碧蓝的眼眸中充满了复杂的神色，有惊讶，有疑惑，或许还有一丝……难以言喻的窘迫？毕竟，她的未婚夫在万众瞩目下摆摊卖火锅，这画面实在有点冲击贵族小姐的认知。
卡尔则微微皱眉，目光扫过我的“发明”，又扫过我，带着审视和一丝不悦。他大概觉得我这行为给伯恩哈德家丢脸了。
“李维，”艾莉西亚轻声开口，语气有些犹豫，“你这是……”
我坦然一笑，递过去一个小碗，里面是刚盛出来的热汤和一点煮软的野菜：“艾莉西亚小姐，卡尔学长，要尝尝吗？天气微凉，喝点热汤暖暖身子。”
这个举动大胆而突兀。在公开场合，请身份高贵的未婚妻和其兄长吃这种“路边摊”，简直是惊世骇俗。
艾莉西亚愣住了，看着那碗卖相普通但香气扑鼻的汤，接也不是，不接也不是。
卡尔眉头皱得更深，正要开口呵斥。
忽然，一个洪亮而充满好奇的声音响起：“哦？这是什么有趣的小玩意儿？味道很诱人啊！”
人群分开，一位穿着华丽魔法袍、胸前别着评委徽章、头发胡子都花白的老者走了过来。他饶有兴致地盯着我的小火锅，鼻子还抽动了两下。
是学院的魔导工学教授，霍恩海姆大师！他是这次创新展的主要评委之一，以性格古怪、痴迷于各种新奇发明而闻名！
机会来了！
我立刻精神一振，无视了脸色铁青的理查德和神情尴尬的伯恩哈德兄妹，转向霍恩海姆教授，露出了一个自信（且自以为帅气）的笑容：
“教授您好！这是我的参展作品——‘嗨吃牌’魔法自热小火锅！它巧妙地利用了基础能量引导原理，实现了魔能向热能的稳定、高效、可控转换，旨在解决户外工作者、刻苦学子以及广大民众的热食需求难题！这不仅仅是厨具，更是魔导工学应用于日常生活的伟大尝试！”
霍恩海姆教授蹲下身，凑近我的小陶罐，像看一件艺术品一样仔细打量着那些歪歪扭扭的回路，甚至不顾形象地用手扇着香气闻了闻。
“有趣的思路……粗糙，但核心构想很独特！这种能量转换方式，和我之前见过的任何一种加热魔法阵都不同！小子，你是怎么想到的？” 老教授抬起头，眼睛闪闪发光，像个发现了新玩具的孩子。
全场安静了下来。所有人都看着我和那位德高望重的评委。
我知道，成败在此一举。我清了清嗓子，准备开始我的（伪）技术演讲……
而理查德的脸色，已经黑得能滴出墨水了。
