第2章
坊间歌词之病
前辈好词甚多，往往不协律腔，所以无人唱。如秦楼楚馆所歌之词，多是教坊乐工及市井做赚人所作，只缘音律不差，故多唱之。求其下语用字，全不可读。甚至咏月却说雨，咏春却说秋。如《花心动》一词，人目之为一年景。又一词之中，颠倒重复，如《曲游春》云：「脸明万历本、《四印斋》本并误作赊。薄难藏泪。」过云：「哭得浑无气力。」结又云：「满袖啼红。」如此甚多，乃大病也。
咏花卉及赋情
作词与诗不同，纵是花卉之类，亦须略用情意，或要入闺房之意。然多流淫艳之语，当自斟酌。如只直咏花卉，而不着些艳语，又不似词家体例，所以为难。又有直为情赋曲者，尤宜宛转回互可也。如「怎」字、「恁」字、「奈」字、「这」字、「你」字之类，虽是词家语，亦不可多用，亦宜斟酌，不得已而用之。
句上虚字
腔子多有句上合用虚字，如「嗟」字、「奈」字、「况」字、「更」字、「又」字、「料」字、「想」字、「正」字、「甚」字，用之不妨。如一词中两三次用之，便不好，谓之空头字。不若径用一静字，顶上道下来，句法又健，然不可多用。
误读柳词
近时词人，多不详看古曲下句命意处，但随俗念过便了。如柳词《木兰花慢》云：「拆桐花烂漫。」此正是第一句，不用空头字在上，故用「拆」字，言开了桐花烂漫也。有人不晓此意，乃云：此花名为「拆桐」，于词中云「开到拆桐花」，开了又拆，此何意也？
豪放与叶律
近世作词者，不晓音律，乃故为豪放不羁之语，遂借东坡、稼轩诸贤自诿。诸贤之词，固豪放矣，不豪放处，未尝不叶律也。如东坡之《哨遍》、杨花《水龙吟》，稼轩之《摸鱼儿》之类，则知诸贤非不能也。
寿词须打破旧曲规模
寿曲最难作，切宜戒「寿酒」、「寿香」、「老人星」、「千春百岁」之类。须打破旧曲规模，只形容当人事业才能，隐然有祝颂之意方好。
用事须不用人姓名
词中用事使人姓名，须委曲得不用出最好。清真词多要两人名对使，亦不可学也。如《宴清都》云：「庾信愁多，江淹恨极。」《西平乐》云：「东陵晦迹，彭泽归来。」《大酺》云：「兰成憔悴，卫玠清羸。」《过秦楼》云：「才减江淹，情伤荀倩。」之类是也。
腔以古雅为主
古曲谱多有异同，至一腔有两三字多少者，或句法长短不等者，盖被教师改换。亦有嘌唱一家，多添了字。吾辈只当以古雅为主，如有嘌唱之腔不必作。且必以清真及诸家目前好腔为先可也。
词多句中韵
词中多有句中韵，人多不晓。不惟读之可听，而歌时最要叶韵应拍，不可以为闲字而不押。如《木兰花》云：「倾城。尽寻胜去。」「城」字是韵。又如《满庭芳》过处：「年年，如社燕」，「年」字是韵。不可不察也。其他皆可类晓。又如《西江月》起头押平声韵，第二第四就平声切去，押侧声韵。如平声押「东」字，侧声须押「董」字、「冻」字韵方可。有人随意押入他韵，尤可笑。
词腔
词腔谓之均，均即韵也。
作大词与作小词法
作大词，先须立间架，将事与意分定了。第一要起得好，中间只铺叙，过处要清新。最紧是末句，须是有一好出场方妙。作小词只要些新意，不可太高远，却易得古人句，同一要鍊句。
作词须推敲吟嚼
初赋词，且先将熟腔易唱者填了，却逐一点勘，替去生硬及平侧不顺之字。久久自熟，便觉拗者少，全在推敲吟嚼之功也。
咏物最忌说出题字
咏物词，最忌说出题字。如清真梨花及柳，何曾说出一个梨、柳字？梅川不免犯此戒，如「月上海棠咏月出」，两个月字，便觉浅露。他如周草窗诸人，多有此病，宜戒之。
