第2章 桃花奶奶
桃花镇可以没有桃花，但不能没有桃花奶奶。
桃花镇的小孩更喜欢桃花奶奶，桃花奶奶不但能讲很多好听的故事，而且她的谜语也是一绝。
桃花奶奶有着桃花镇人没有的传奇经历，她不知道她到底经历了多少；总之从嘉庆年间到现在，她该经历的都经历过了，不该经历的也经历过了。
桃花镇有两个谜：一是肖疯子的身世，二是桃花奶奶传奇的经历。
这些桃花镇人不明白，也无须明白，他们现在要明白的是生存，摆脱生存的困境。
桃花镇有一个别于县城里其它镇的地方，其它镇的镇政府建立在镇中，唯有桃花镇的镇政府建立在距桃花镇三十里开外的木子镇的镇中心，和木子镇政府一墙之隔。
这对于其它镇的子民来说是不能接受的，可对于桃花镇这是天经地仪的事，因为木子镇有一条直通往县城的公路，而桃花镇没有，就这一点封住了桃花镇人们的嘴。
在桃花镇的西南角有一个缺口——铜岭关，这是桃花镇与外界唯一的交通要道，也只不过是一条羊肠小道而已。铜岭关的关口两边堆积着巨石彻成的城墙，防预着外阜的侵略，现在已是荒芜一片，只不过是令人回想到这里曾经发生过战争。
薄刀峰海拔一千六百多米，在这里算不上是高山，它是桃花镇最南端的山脉，山脉绵延数十里，像一道天然的屏障将桃花镇与世隔绝。
桃花镇到达薄刀峰更准确地说是十八里，山好像在眼前，可路依然是那样远。桃花镇分为二个村庄，一个是肖村，大多为肖姓，全村三百八十二户人家。一个是林村，村里有百分之七十是林姓，全村三百九十一户人家。肖村和林村中间隔着一座狮子山，山的形状像一只卧着的狮子，故名狮子山。通往林村的道路是在狮子山下巴下的一条不宽的小道，同时一条小河也经此向下游流过。
肖村的田地在小河的上游，林村的田地在小河的下游，两村都靠小河的河水养活。为此，两村时不时因为小河的河水发生争斗，两村也就成了世代的仇人，老死互不相往来，连小孩也不得与对面交谈，否则将受到家法的惩罚，更别说结亲。
肖村和林村本来世代和睦，相互结亲，大家有福同享有难同当。肖村和林村每每到过年时都特别喜欢放鞭炮，鞭炮的类型也由此演变成十几种，每到大年三十的晚上他们便以这种特殊的方式交流着。肖村喜欢在狮子山的山顶上放，声音传播很远，以显示他肖村的实力。林村附近没有高山，他们便来到杀女山上的山顶上放。说来也怪，杀女山和狮子山的山岭上都有一块平坦的大青石，好象是为两村准备似的。这种方式两村便代代延续着，一到过年鞭炮便成了桃花镇的宠物，以至外镇的人也经常到桃花镇来卖炮竹。
有一年桃花镇来了一位风水先生，他一眼就看到狮子山，便对肖村的人说：“此山是座福山，你看那狮子正在沉睡，每年大年三十必须用鞭炮唤醒它，来年必风调雨顺，大吉大利。”
肖村好好地款待了风水先生，临走时，对于肖村送给的礼物和钱财，风水先生没有收下，绝尘而去。在肖村人们看来这便是神仙下凡，给他们指点迷津，以至于每年他们都要到狮子山顶唤醒狮子。
风水先生又来到了林村，对林村人说：“你们后面是狮子山，只要有人在狮子山顶放鞭炮唤醒了狮子，狮子便会伤人，你们村每年必定死一位年青人。”
林村人对于风水先生的话半信半疑，便试着问：“可有破解的法子？”
“破解的法子有二种，一种是不让人到狮子山放鞭炮，让狮子永远地沉睡。另一种是在杀女山放鞭炮，但一定得超过狮子山的鞭炮。”
风水先生说完就走了，林村的人也未放在心上。说来也怪以后的三年，林村每年死了一位不过三十岁的年青人，村里人都相信了风水先生的话。于是，林村的人要求肖村的人不要到狮子山上放鞭炮。可肖村的人说什么也不同意，就这样两村的人都打了起来。一直打了一天一夜，林村死了十多人，肖村的族长被打死了。
从此，两村都订下一条规矩，两村人不得来往，否则将逐出桃花镇。林村见说服不了肖村，他们每年只得买鞭炮与肖村抗衡，一直延续到现在。
肖村的村子中间是肖家祠堂，这是肖村祭奠祖先和重大事情的场所。肖家祠堂是用青砖灰瓦盖成的，门前一边一个大石狮子，更衬托出祠堂的威严，祠堂的大门日常是紧闭着，除非有什么祭奠才打开大门。祠堂里天长日久不见阳光，更显得阴森可怖，再加上祭奠用的牛头，羊脑，更增加了一份恐怖。
肖家祠是肖村的象征，是肖村的尊严，神圣不可侵犯。肖村祠堂前面的广场才是孩子的乐园。
肖晓晓喜欢听奶奶讲故事，喜欢奶奶的谜语。姐姐桃花更喜欢奶奶的故事，这是她唯一的精神寄托。奶奶现在年纪大了只能做做饭，喂喂猪，她现在应该是安享晚年的时候了，可她不能，她还得在家里忙碌。
桃花一想到这些就心痛，可她也没办法，家里弟弟还小，自己是家里唯一的劳动力，她必须承担起家里的重担。每天当干完一天的活时，她身上象散架似的，她真想找一个人靠在他怀里痛哭一场；可她不能，她知道她是全家人的寄托，她必须打起精神，不让家里人看出她的担忧，否则她的情绪将给家里带来致命的打击。她每天挺直腰，强撑着，干完了田里的活干地里活，尽管生活依然是那么紧张；还好，在她井然有序的安排下生活也勉强度过。
村里人为桃花的开朗、活泼，坚强的精神感动了，好多小伙子也找上了门。最终的结果是，高兴而来，扫兴而归；因为桃花有唯一的要求是倒插门和她一起承担着她家庭的责任。村里的小伙子都非常清楚她的家境，谁都不愿意倒插门承担着那没有尽头的重担。
桃花奶奶非常明白孙女的心情，她不止千百次劝桃花：“桃花，村里那么多好小伙，你挑一个吧，你不要管家里，我和你爸妈有办法的。”
不提爸妈还好，一提到爸妈桃花更伤心了。父亲除了会拉二胡，什么也干不了。母亲整日疯疯颠颠的生活不能自理，她怎么忍心抛下这家不管呢？
“奶奶，你不要再劝我，我的决心已下，我宁可今生不嫁。”
“唉，孩子委屈你了。”
一行老泪从桃花奶奶的面颊流过，她不知道她今生到底做错了什么？今生这样地折磨她和她的孩子。上天啊！你保佑保佑我的孩子吧！我给您跪下了。宗祖们您睁开眼睛看看吧，可怜可怜我的桃花，您的子孙们，我给您叩头了。
桃花奶奶跪在了宗祖的灵位前不停地叩头，她多么希望宗祖们大开慈悲啊！
