不不不，嫂嫂才是不必多礼，咱们愧不敢当。」

「嫂嫂当得，若不是您的那封信，咱们几个还不知道有没有命来洮州郡吃这碗豆花和鸡杂汤呢，将军一诺千金，我们就真的来了，厚着脸皮登门，还望嫂嫂莫要介怀。」

我被他们的话整得摸不着头脑，虽不明白究竟是怎么回事，但听懂了他们是要来吃豆花和鸡杂汤，于是赶忙转身进了铺子，边走边喊——

「不卖了不卖了，不好意思各位街坊，薛玉改日向你们赔罪，今日我家二叔回来了，还带了咱们大楚刚刚从边关厮杀回来的好男儿，烦请大家下次再来吃，今日就不收钱了。」

5

热腾腾的豆花，浇上卤汁，点酱醋，撒小葱，海米，三合油。

鸡杂汤浮着一层油光，香气扑鼻。

临近冬日，铺子里却热火朝天，军中汉子能吃，几乎每人面前都垒了好几层碗。

阿香也很高兴，看他们吃得香，捂着嘴笑，然后接着给他们盛豆花。

他们边吃边笑，边笑边聊，说将军没有吹牛，这豆花真香真好吃。

还说起边关那场打了三年的仗，天寒地冻，胡蛮子诡计多端，但他们还是打赢了，将胡蛮子屠杀殆尽，赶到杀虎口之外。

说到最后，他们突然又不笑了，气氛沉默了一会儿，大家埋头吃豆花，谁都没再抬起头。

最后一年轻小将起了身，抹了把脸，强硬地对我笑，红着眼睛哽咽：「嫂嫂，还有豆花吗，多摆几碗放着吧，我们还有很多人没有回来，当初说好的一起来吃。」

……

饭饱后，裴二郎带回来的兵将，有几人朝着荆州等方向继续赶路回家，匆匆别过。

另有四人留在了云安县，其中就有那年轻的韩小将。

裴二郎说，这四人是光条汉，家中已没了亲人，纵然圣上特许探亲，他们也无处可去，所以都跟着他回来了。

我道：「探亲的消息传来，我抽空回了大庙村，如今家中已经收拾干净了，可留他们住下，我和小桃、太母早就搬到了这铺子里住，家中屋子应是够他们睡下。」

裴二郎「嗯」了一声：「我知道，放心，即便没地方住，他们也不会亏了自己。」

几日后，这四人结伴出现在狮子巷的私窼子里，我才嘴角抽搐着明白了他的意思。

因太母腿脚不便，铺子后院那间放杂物的厢房早就收拾出来给她住了。

铺面二楼的两间屋子，原是我和小桃一人一间的。

自去年开始，太母病了一段时间，我每日天不亮就要起来忙活，小桃读书之余，为了减轻我的负担，主动承担了照顾太母的任务，搬去了楼下与她同睡。

二楼空出来的那间房，便被我堆放了一些杂物，空闲时我会在里面做些针线活。

我原是没打算让裴二郎住铺子里的，因楼上两间房挨得太近，多有不便。

可他似乎也没打算住到大庙村的家中。

那日他带四名部将去大庙村，临走时对我道：「我去去就回。」

我一瞬间有些愣了，去去就回是何意？难道他不住在那儿？

转念一想，他匆匆回家，还未正式拜见太母，也还未见小桃，定是想过来看看亲人。

于是便不再在意。

直到他后又回来，小桃下了私塾，兴奋地冲进铺子，围着他又蹦又跳：「二哥！二哥！听说你如今是大将军了，嫂子果然没有骗我，她一早就说你很厉害，肯定能当上大将军！」

我在收拾桌子，冷不丁地听她这么一说，下意识地看了一眼裴二郎，结果正发现他也在看我。

一瞬间动作有些慌乱。

反倒是他，泰然处之，如晌午初见，纤薄唇角微微勾起，隐约笑了一声。

然而小桃没高兴多久，裴二郎盘问起了她的功课，考她什么经史子集，八股文。

小桃回答得磕磕巴巴，苦着脸小心翼翼地看他：「二哥，你怎么也会这些，难不成在军中也要读书吗？」

「那是自然，营中善学者，也要送去军师那里授课，否则人人都不识字，如何看得懂兵书防图。」

裴二郎声音清冷，低沉凌厉，想来对小桃的回答很不满意。

然小桃是个机灵的，未等他开口训斥，先嬉皮笑脸道：「二哥一路辛苦了，赶快上去歇会儿吧，衣服也换下洗洗，都脏了。」

说罢，讨好地上前拽起他，领着他往后院楼梯走。

我心下一紧，赶忙地跟了过去：「那个，二叔也要住在铺子里吗？」

裴小桃回头看我：「不然呢，楼上不是有空房吗？」

裴二郎也回头看我：「嫂嫂没准备我的住处？」

他面容冷倦，声音也冷倦，低沉中似乎还透着些许不快，我心里一紧：「哪能呢，准备了的，只是以为二叔要和韩小将他们同住呢。」

裴二郎这才面色好看一些，开口道：「跟他们同住什么，回家了自然是要和家里人待在一起的。」

我愣了下，总感觉他似乎不是三年前离开的那个裴二郎了，但又觉得这本该就是他。

他具体是怎样的人，我又怎会知道，本就没过多地接触过。

但到底是心虚，楼上那间空着的屋子，连被褥都没铺，针线箩筐摆了一桌子，乱七八糟。

于是我硬着头皮上前，对小桃道：「去去去，帮忙收拾桌子去。」

小桃答应得爽快，似乎早就想溜了。

而我是一颗心七上八下的，脚步发虚，懵着脑子，将他领到了我住的那间屋子。

好在房间很干净，收拾得处处整洁，床褥都是我新晒洗过的，窗子也开着通风。

即便这样，还是隐约闻得到桂花油的香味，被子上绣满了红艳艳的牡丹花，帐子也是红纱的。

一眼看上去喜庆又俗气。

我讪讪道：「家里都是女眷，所以都按着我们的喜好布置……」

「无妨。」

裴二郎不甚在意，将腰间的佩剑取下放桌子上，然后开始卸身上的甲衣。

我忙上前接过，打算待会拿下去洗晒。

他里面穿了件深青色的亵裘，衣领里侧也缝了一层密密的皮毛，防止有风灌脖子里。

成色不新，是我去年给他做的那件。

我指了指他的军靴：「靴子也脱下吧，我拿出去晒一晒，二叔先稍作休息，等晚上烧了热锅再洗澡，我做了件新的亵裘给你，就差缝边了，待会收收尾，刚好你洗完澡穿。」

裴二郎「嗯」了一声，我拿着他的甲衣，一只手拎靴子，又问：「二叔这次能在家住多久？」

「月余。」

「之后要回边关吗？」

「不去了，要回华京长安营任职。」

我忍不住咋舌，华京长安营，天子脚下，他这人当真是飞黄腾达了。

「真好，听说京中繁华，人人都穿绸缎绫罗，承天门的匾额是金子做的，三重山上的古塔，站在上面看得到咱们大楚每一个州郡。」

「待安顿下了，再接你们过去。」裴二郎似乎心情不错，低笑一声。

我愣了下，反复咀嚼这句话，心里叹息。

要接也是接小桃和太母，我就罢了，若我一直是他寡嫂，自然也可以跟过去享福，可我没准备在裴家守一辈子寡。

人与人之间的缘分本就是有定数的。

我原本所求不过吃饱穿暖，带着小桃和太母安身立命，如今这些都实现了，我也已经二十了。

到了这年龄，与从前想的又有所不同，总觉该为自己下半生盘算下了。

我起过嫁人的心思，因为确实遇到了一个不错的人。