连着几日昼夜不停地赶路，昨夜又在姑母沈太后的寝殿内说了一宿的事，她身体疲惫已极，精神却很亢奋，只是这种亢奋并不是欢欣鼓动的亢奋，而是对即将发生之事的愤怒、不甘，忐忑和担忧，其中还有着隐隐的慌乱。

似乎是要给接连的秋雨来个下马威，今日的阳光格外炽烈，大清早便明晃晃的，即使隔着厚厚的窗帘和床帷，也晃得人头昏眼花。

沈荨揉了揉抽疼的太阳穴，翻身坐起来。

长期的戍边戎马生涯，让她早就习惯了自己打理一切，不需要贴身丫鬟的服侍，因此景华院里的下人很少，只有两个婆子和几名洒扫的小丫头，此刻院子里静悄悄的，朱沉那边也毫无动静，只能听到屋外梧桐树上断断续续的鸟鸣声。

沈荨随意将长发挽了个髻，披了外衫去书房写信。

满满一篇蝇头小楷，她一笔一划皆用了十足力道，浓黑墨汁自软豪笔尖透过纸背，把下层熟宣也浸得星星点点。

她写完信出神片刻，这才唤了朱沉进来，嘱咐她即刻派人将信送往西境，自己回了卧室，从箱笼中把一套明光铠捧出来。

这套视若珍宝的银白色明光铠，当年由父亲亲自为她打造，由于使用了上好的皮革与白铜，防护性极高却又极轻便。

心烦意乱之下，她双手有些不听使唤，往常只消半刻钟便能披挂好的铠甲，这次却多了将近一倍的时间。

好在明光铠披挂完毕，她的心也静了下来。

出了沈府，沈荨领着亲卫姜铭上了马，往西京校场飞驰而去。

谢家统领的北境军，在上一次与北境樊国的战争中折损了一万多人，半年前趁着局势平稳，谢瑾回了上京，领着新招募的一万多士兵在西京校场周围扎了营，一日不停地勤勉操练，预计在两月后将这一万余名新兵带去北境。

今日是这批新编军队里中等将领的选拔考核之日，沈荨既然答应了谢戟，自然要应约，何况，她对谢瑾这半年来训练出的成果其实也颇好奇，谢戟的邀请可说正中下怀。

作为大宣王朝最年轻、地位和成就最高，也最耀眼的两名武将，沈荨与谢瑾，相互都在暗地里较着劲儿。

大抵是一山不能容二虎，两人从小就看对方不顺眼，当然，沈家与谢家历来也有这种传统，表面上和和气气，背地里却少不了各种明枪暗箭、你争我夺的往来。

尤其是二十年前沈氏入主中宫之位，沈家地位水涨船高，沈荨之父沈焕拿到十万西镜军的兵权后，两家明里暗里的争斗更是越演越烈。

沈荨到西京校场时，已过了午时。她进校场下了马，一眼便看见了端坐校场东台上的谢瑾。

毒辣的秋阳下，谢瑾一身戎装，本是银色的柳叶甲泛着烁烁金光。他未戴头盔，乌发一丝不乱地束在头顶，赏心悦目的面容一览无余，只是尸山血海修罗场中杀出来的人，只一个抿唇、一个蹙眉，凌厉杀气便罩过俊丽眉眼，令人无端想要退避三尺。

谢瑾也看见了沈荨，他唇角微不可见地抿了抿，起身照着这边行了一礼：“沈将军。”

东台下校场中心正在较量的两名士兵不约而同停止了动作，围在边上的人也朝这边看来。

沈荨抱拳回礼，在校场诸人好奇的目光中上了东台，气定神闲地与站起身来的兵部薛侍郎打了招呼，坐到谢瑾身边。

“怎不见谢侯爷？”沈荨接过谢瑾身后亲卫递过来的茶盏，拨了拨盏中浮末，啜了一口。

谢瑾望着场中，手臂微扬，做了个“继续”的手势，待那两人重新厮杀起来，才道：“昨儿出了城，家父留在了城外宝鼎寺中，大约戌时才会回城。”

沈荨“哦”了一声，专心看校场中心已陷入胶着的两名士兵。

人被谢瑾调教得不错，都是使的长柄窄背刀，没有什么多余花俏的招式，刀法凝实，招招落在对方要害之处，只是还没经过战场的洗礼，落招之时不免有些虚浮，出手不够利落，少了几分果断坚决与茹毛饮血的杀气。

谢瑾也早看出问题所在，双眸微虚，手指搭在眉间，轻轻按了一下。

旁边的薛侍郎给沈荨讲解：“昨儿已完成文试，今儿武试，上午已考过了骑射，现下是选的副尉之职——谢将军的意思，这选拔出来的军职也是暂时的，任期只半年，半年后有了军功，再重新选拔。”

沈荨颔首，笑道：“还是要战场上见真章。”

她凝目注视着场中你来我往的厮斗，东台下围在场边的一干新兵也在观战之余悄悄地打量她。

沈荨之名，大宣几乎无人不知。