——“时砚，陆时砚。”
听着这样的吴侬软语，陆宴下意识地捂住胸口。
恍惚之际，一阵寒风呼啸而过，头上传来了“吱呀吱呀”的声响，百香阁的牌匾竟哗啦啦地砸了下来。
沈甄眼疾手快，两步上前，伸手拉过了陆宴的手腕，“大人小心。”
二人堪堪侧过身子，只听那匾额“咣”的一声响，横在了地上。
房檐之上，积雪纷飞。
陆宴被这巨大的动静勾回了魂，眼前也跟着恢复了清明。
他低头看了看落在他手腕处那几根纤细白嫩的手指，身子不由一僵，抬手便甩开了她的触碰。
沈甄先是一愣，双颊倏然涌上一股绯红，整个人都变得局促不安起来。
她既想开口解释自己只是出于好心，并无意冒犯，但又怕解释多了会更加尴尬，遂只得作罢。
思及礼数，沈甄咬了咬唇角，欠身朝男人行礼，低声开了口，“多谢大人方才出手相助。”
陆宴胸前的疼痛还未散去，听见她的声音，不由拧起眉头，调整了一下呼吸，回道：“姑娘不必道谢，此乃本官分内之事。”
说罢，他又下意识地蹭了一下手腕，不偏不倚，就是沈甄刚刚触碰过的地方。
沈甄低着头，自然是看清楚了他的动作。
这样的动作一出，沈甄脸上的红晕瞬间蔓到了耳根子，诚然不是她害了羞，而是从小到大，她就没被别人这样嫌弃过。
她张了张口没出声，终究是把想说的话倾数咽了回去。
他们只是萍水相逢，日后亦不会再见。是否招了嫌，着实不重要。
须臾过后，陆宴带着侍卫转身离去，沈甄也同清溪进了屋内。
***
黄昏的光渐渐浓烈，红霞漫天。
镇国公府的管家看着陆宴散值归来，忙躬身向他问安。
陆宴颔首回应，低声吩咐了几句后，便大步流星地绕过长廊，进了肃宁堂。
他坐在书案前，看着自己被她攥过的手腕，再一同回想起方才如梦境般的画面，眸中的神色，就如同大海般幽深。
他虽然不断劝说自己这不过就是个巧合罢了。
可那白的晃人的皮肤，锁骨之上的美人痣，以及缠.绵时滚烫的温度，皆在他的脑海中挥之不去。
这时，屋内的香炉升起了袅袅的烟雾，一股诱人的香气在周遭氤氲开来。
像极了她指尖的味道。
短暂过后，他忽然自嘲一笑。
是。他承认，沈家那个落魄的三姑娘，容貌确实不俗，可这世上姿色出众的女子多了去了，他总不至于，她更为动人些，就在青天白日下，生了那样的心思吧。
陆宴思忖良久，仍是毫无头绪。
他凡事只讲究证据，实在不喜分析这些子虚乌有的东西。
最终，他把这段旖旎的梦境，全部归结成了——近来连连坐堂，劳累过度导致，亦或是年少气盛，火气略重。
这般想着，他起身去了净室，返回之时，天已经彻底暗了。
烛光一灭，迎来了漫漫的长夜......
未成想，他再度入了梦。
他缓缓睁开了眼，发现自己置身于镇国公府的长廊之上。
夜晚的月光混沌乌沉，让本就压抑着的镇国公府，有多了一丝道不明的凄哀之感。
他向左看去。
长廊的尽头，杨宗抬手提着一位男子的衣襟，摁其到了墙上，怒道：“白道年，你不是神医吗？即是神医，那为何世子爷的病会治不好？”
男子连连摆手，“世子于我有恩，若是能救，我岂会不救？可世子爷当年受的并非只有箭伤，真正致命的，是那箭上的毒！我行走西域多年，自然认得那是西域皇室才有的一种名为‘爻’的蛊毒，爻毒入体时，不会有任何异常，可待三年之后，会瞬间吸干人的骨血，夺人性命。”
听了这话，杨宗颤抖道：“当真无解吗？”
男子点了点头，“即便这世上有解药，那也来不及了，三年的时间，爻毒早已沁入到体内的每一寸，当真已是......回天乏术。”
杨宗听后，双手抵额，整个人蹲了下去，痛苦之色溢于言表。
站在一旁的陆宴并未听懂他们的话，他皱眉向前，想着找杨宗问询一番。
什么箭伤。
他根本不曾受过箭伤。
可刚一抬脚，他整个人一沉，画面也随之一转。
肃宁堂的内室烟雾缭绕，飘散着一股刺鼻的药味儿，他挥了挥手，待看清楚后，立马瞪圆了眼睛。
他竟然看着自己，奄奄一息地躺在床榻之上，双眸浑浊，面色苍白，发间布满了银丝，似老了十岁一般。
他快步上前，定睛一看，居然发现他的手中，轻握着一个素白色的香囊。
香囊之上，绣着一个小小的字——甄。
看着这个字，陆宴想到了些什么，突然感觉五雷轰顶。
杨宗丝毫不顾往日的规矩，跪在床前，更咽道：“虽然世子爷从不让我提，但属下心里知道，即便三年过去了，世子爷心里也从未忘记过沈姑娘，既如此，那为何不把她留给您的信看了。”
话音一落，他便看着自己笑了。
陆宴仿佛听到了他的心声：她若是写了他想看的，那他一早便会看了。
诀别之词，向来都是诛心之痛。
她心里装得既然是别人，他也狠的下心放她走。
只是他退败至此，实在不想再看见一句——若有来生。
在他陆宴的眼里，人只有这一世，并无来生，所谓来生，不过是空口无凭的承诺罢了......都是不作数的。
垂垂阖眼之前，他极为短暂地回忆了一下自己的一生。
他忆起了祖母温热的掌心；忆起了父母的谆谆教导；忆起了弱冠之年金榜题名时；也忆起了那简陋的洞房花烛夜......
二十七载，虽短，也长。
当视线渐渐模糊，他嘶哑地开了口，“等我走后，你把我在府里的东西都扔到，别叫我娘看见。”
“至于那封信.....由你处置，怎样都好，唯独不准烧。”
他怕黄泉路上，见字如面，又是摧心肝的折磨。
......
镇国公府挂起了素白色幔纱的那日，正值深秋。
他眼看着，他的母亲，那个心高气傲的靖安长公主，跪坐在百安堂的中央，绝望地佝偻着，掩面而泣。
他的父亲扶起母亲，低声道：“宴哥儿这一箭，到底是荣光......”
看到这儿，陆宴已经感觉周围的空气越发稀薄，胸口的疼痛也逐渐强烈，不止是胸口，他的五脏六腑，都开始隐隐抽痛。
他什么都听不见了。
眼前的一切骤然消失，床榻上的陆宴好像是窒息之人又被灌入了空气一般，猛然坐起，大口地呼吸着。
他低头看了看自己隐隐颤抖的双手，头一次体会到了何为慌张失措。他强迫自己镇定下来，去回想着刚刚脑海中的一幕幕。
他捕捉到了一个细节，那个素白色的香囊，上面绣着一个“甄”字。
思及此，他不禁嗤笑出声。
即便是梦，也不该这样荒诞。
且不说他为何会中毒，又为何会将近而立之年无妻无子，但有一点，他绝不相信，自己会在那样低微地思念着一个人。
这不是荒唐，又是什么呢？
他一边否认着方才梦中的一切，一边又因为那过于的真实的窒息感而背脊发凉。
他坐在窗前，久久未动。
当外面飘起了细细密密的飞雪，他忽然察觉。一幕幕诡异的画面，均是出现在那日去了西市，见了她之后。
思及此，他彻底大悟。
是她有问题，是百香阁里的香粉有问题，那日香粉撒了一地，他极有可能是吸入了能致人迷幻的药粉。
愈发确定后，他不愿再等，立马换上了官服，唤来杨宗，“去找两个大夫来。”
杨宗不明所以，忙问，“世子爷可是身子有什么不适？”
陆宴眉宇微蹙，沉声道：“我要出门查案。”
杨宗看自家主子神色沉重，以为是出了什么大事，也不敢再多问，忙在坊间找了三名大夫。
辰时三刻的时候，陆宴带着一行人，穿过了集市，再度来到了百香阁门前。
百香阁的匾额已经修好，挂了上去。
陆宴凝着屋里那位低眉顺目、看着人畜无害，正挑起手指打着算盘的女子，一股莫名的火窜上了心头，待会儿若是叫他查出来这屋子里有些什么不该有的，他便亲自扣着她去大理寺。
与此同时，沈甄也感觉到了如芒刺背，拨弄着算盘的手骤然停止，缓缓向外看去。
这一看，她这小手立马吓得握成了拳。
那个男人，竟在不远处，用一双如同鹰隼那样不露声色的目光，死死地盯着她。
四目再度交汇，陆宴沉着嗓子对着一旁的几个大夫说，“查，一瓶都不能落下。”
