挑战《铁血1630：华夏重启录》的总裁豪门之作，陆启赵砺的魅力引领潮流！

铁器的诞生像一块石头投入死水，涟漪荡开，改变了每一道波纹的轨迹。

那把锄头在众人手中传递，每个人都摸一摸那冰凉的刃口，掂一掂那沉实的重量。触感是真实的，希望也就有了形状。但陆启很快发现，有了铁，新的问题也接踵而至。

首先是分配。

锄头只有一把，谁先用？按照“按劳分配”的新规，开采矿石、建窑鼓风最出力的，理应优先。但刘三手下那七个矿工和汉子，几乎包办了所有重活，若按此论，锄头该归他们。

可赵砺手下那些原边军和老弱们，负责警戒、狩猎、采集野菜，同样不可或缺。李老栓带着几个妇人孩子，过滤烧水、照顾伤员、煮饭，也是劳力。

“要我说，锄头先给刘三哥他们，”一个原边军汉子闷声道，“他们出力最大，有了好家伙，挖矿更快，出铁更多。”

“那咱们巡哨的就不重要了？”另一个反驳，“没咱们守夜，窑早让人端了！”

“都别吵！”赵砺低喝一声，看向陆启。

陆启正用一根炭条，在一块稍平整的石板上划拉着。他头也不抬：“锄头不是用来争的，是用来产的。有了第一把，就能有第二把、第十把。现在争谁先用，不如想想，怎么尽快打出第二把。”

他抬起头，目光扫过众人：“王师傅，打出第二把锄头，需要多久？”

王瘸子蹲在火堆旁，正小心地清理一块熟铁，闻言抬头：“熟铁够，家伙趁手，一天能打两把。但现在就我一个会锻打的，还得教人。”

“教。”陆启斩钉截铁，“二狗，还有你们几个年轻手稳的，”他点了刘三手下两个矿工和赵砺那边一个机灵的少年，“从今天起，跟着王师傅学打铁。白天学，晚上自己拿废料练。学会的，每天多分半勺粮食。”

学技术有额外口粮！几个被点到的年轻人眼睛顿时亮了。

“那……那锄头到底先给谁用？”最初挑起话头的汉子还是有些不服。

陆启拿起那把锄头，走到人群中央：“这把锄头，不归任何人。它是‘公器’。”他顿了顿，见众人不解，解释道：“就是大家共有的家伙。今天，用它去郭家堡换粮的人用；明天，开荒垦地的人用；后天，可能需要它防身。谁用，登记，用完了交还，损坏要说明缘由。以后所有重要的铁器，都照这个规矩。”

公器公用，损坏问责。简单的规则，暂时平息了争议。但陆启知道，更深层的矛盾在于：铁，代表力量。而力量的分配，从来都是最敏感的事。

他必须在更多的人学会锻打、产出更多铁器之前，建立起更牢固的制度和认同。

其次的问题是交易。

郭家堡的粮炭只赊了三天量。第三天一早，陆启、赵砺和刘三，带着那把公用的锄头、两把用生铁粗磨的短刀胚，再次前往郭家堡。

这一次，堡主郭茂才的态度微妙了许多。他仔细检验了锄头，又看了看刀胚，点点头：“铁是好铁，手艺也扎实。但……”他话锋一转，“你们那灰浆，什么时候能送来？堡墙可等不起。”

陆启早已料到。“灰浆需要石灰石煅烧，我们已派人去寻合适的石灰岩。最迟五天，第一批灰浆必定送到。此外，”他示意刘三拿出一个布包，里面是几块精心挑选的、含铁量更高的矿石样品，“郭堡主，除了换粮炭，我们还想换一样东西。”

“什么？”

“废铁。任何废旧铁器、铁片，我们都收。一斤废铁，换半斤生铁，或者帮贵堡打造一件指定的小件铁器。”

郭茂才眼中精光一闪。废旧铁器各家各户都有一些，破损的犁头、锈蚀的锅、断掉的刀，食之无味弃之可惜。若能换新生铁，或者打造成新物件，那是稳赚不赔。

“此话当真？”

“当真。”陆启道，“但我们人手有限，换取的废铁，需要贵堡派人送来河谷，我们以铁器或生铁当场交换。”

郭茂才捻着胡须，盘算良久。这伙流民虽然古怪，但确实有真本事。与其结仇，不如合作。乱世里，多一个能提供铁器的渠道，就是多一份保障。

“好！灰浆的事，我再信你们一次。废铁交换，也可以做。但……”他盯着陆启，“你们到底有多少人？矿在哪里？我得心里有底。”

这个问题很致命。透露底细，可能引来觊觎；完全隐瞒，又无法建立信任。

陆启迎上他的目光，坦然道：“我们现有三十三人，老弱妇孺占一半。矿在附近，但具体位置，请堡主体谅，乱世之中，不得不防。我们能保证的是：与我们交易，贵堡绝不会吃亏。我们求的，只是一条活路，和一片能安心做工、换口饭吃的地方。”

他的坦诚反而让郭茂才有些意外。沉吟片刻，郭茂才道：“也罢。你们守信，我郭某人也非不通情理之人。这是五天的粮，”他示意家丁搬来几个袋子，“灰浆，五天后我来验收。废铁，我让人收集，三日后送去。”

第二次交易，在谨慎的试探与有限的坦诚中达成。 陆启知道，这只是脆弱的平衡。郭家堡的信任，建立在“有用”和“可控”之上。一旦他们觉得这伙流民过于壮大或难以掌控，态度随时可能转变。

带着粮食回到河谷，还没来得及喘口气，第三个问题出现了——外部的目光。

李三娃，那个机灵的少年，在跟着王瘸子学打铁的间隙，被陆启派去周边高处瞭望。这天傍晚，他连滚带爬地跑回来，脸色发白。

“陆、陆师傅！西边……西边来了一伙人！二三十个，带着家伙，朝咱们这边来了！不是郭家堡的人！”

所有人瞬间绷紧。刚刚因换回粮食而松弛的气氛，再度凝固。

赵砺立刻抓起长矛：“多远？什么装扮？”

“不到五里！打扮……像是逃难的，但……但队伍里有刀有枪，不像普通流民！”李三娃气喘吁吁。

刘三独眼一眯：“是闻到铁腥味了？还是郭家堡走漏了风声？”

陆启强迫自己冷静。五里路，很快。“所有人，立刻收拾紧要东西！伤员先往东边山沟里转移！赵叔，带能战的人，到谷口准备！刘三哥，带你的人，把炉火熄了，窑口用土掩上，矿石藏好！快！”

命令清晰果断，人群立刻行动起来。有了之前的组织，这次虽然慌乱，却不混乱。妇孺搀扶着伤员迅速撤离，男人们拿起简陋的武器奔向谷口，刘三带人泼水熄火，用枯枝浮土掩盖窑炉和新打的铁器。

陆启站在谷口高处，眺望西方。暮色渐浓，地平线上，果然出现了一群蹒跚移动的黑影。人数约莫三十，比他们略少，但行走间隐隐有队形，绝非乌合之众。

“像是……溃散的营兵。”赵砺经验老到，低声道，“也可能是结伙自保的逃荒大户，养着家丁。”

“能不打吗？”陆启问。

“看架势，很难。”赵砺摇头，“他们直冲这里来，要么是寻地过夜，要么就是冲着什么来的。咱们这谷口地形好，他们见了，不会放过。”

陆启心念电转。打，就算能赢，也必然是惨胜，刚刚起步的一切可能毁于一旦。不打……

“点火把。”他忽然道，“多点几堆，沿着谷口，隔十步一堆。”

赵砺一愣：“这是……”

“示强。”陆启道，“让他们看不清我们虚实，以为我们人多，有防备。”

很快，七八堆篝火在谷口点燃，火光照亮了半边坡地。陆启让赵砺选出十几个相对精壮的汉子，手持长矛或刀棍，在火光前来回走动，人影绰绰，显得人数不少。他自己则站在最显眼的一处火堆旁，左臂吊着，右手拄着一根削尖的长木棍，静静望着来人的方向。

那伙人果然在距离谷口一里多处停了下来。他们看到了火光，看到了晃动的人影。犹豫了片刻，派了两个人前来探问。

来的是两个中年汉子，一个瘦高，一个矮壮，手里都拿着腰刀，眼神警惕。

“诸位，”瘦高汉子抱拳，声音沙哑，“我等是北边逃难来的乡亲，路过宝地，想借个方便，歇歇脚，讨口水喝。”

赵砺上前应答：“地方窄小，已经住满了。请诸位另寻他处吧。”

矮壮汉子眼睛往谷里瞟，看到了掩埋的窑炉和匆忙收拾的痕迹，又看了看谷口那些“守卫”，咧嘴笑了笑：“兄弟，都是逃难的，何必这么见外？我们人多，可以帮你们守夜，换顿饱饭就行。”

这话绵里藏针。陆启知道，对方看出他们人不多，在试探。

他走上前，声音平静：“饭没有多余的，水可以给一些。但谷里，确实进不去了。”他顿了顿，补充道，“我们是替郭家堡做活的，在这里烧窑取土。郭堡主说了，闲杂人等，不得靠近。”

抬出地头蛇的名号，有时比亮刀子管用。

两个汉子对视一眼，果然露出忌惮之色。郭家堡在这一带，算是有点势力的地主武装。

“原来是郭堡主的人……”瘦高汉子语气软了些，“敢问烧的什么窑？”

“灰窑。”陆启面不改色，“替堡上修墙备料。”

矮壮汉子还想说什么，瘦高拉了他一把，对陆启道：“既然如此，我等就不打扰了。能否行个方便，给指个能过夜的地方，再讨点水？”

陆启示意赵砺给他们两个装满水的水囊，又指了指东南方向：“往那边走三里，有个破土地庙，可以容身。”

两人接过水囊，道了谢，转身回去。过了一阵，那伙三十余人果然转向东南，缓缓离去。

直到他们的身影彻底消失在暮色中，谷口所有人才长长松了口气。许多人直接瘫坐在地，冷汗这才后知后觉地冒出来。

“他们……会回来吗？”二狗声音发颤。

“短期内不会。”陆启望着他们离去的方向，“但他们记住了这个地方，也记住了郭家堡。以后，我们得更小心。”

这次有惊无险的遭遇，给所有人上了一课：乱世之中，怀璧其罪。 仅仅是烧窑的烟火气，就可能引来饿狼。他们必须更快地武装自己，更隐蔽地发展。

夜深了，大部分人都已睡去。

陆启坐在火堆旁，就着火光，用炭笔在石板上记录：今日出熟铁五斤，打制锄头一把，短刀胚两把。耗粮……换粮……人员健康状况……

赵砺坐到他身边，沉默地添了根柴。

“陆兄弟，”良久，赵砺开口，“这么下去，不是长久之计。咱们人少，底子薄，就像抱着金砖走夜路。郭家堡靠不住，刚才那伙人可能还会回来，说不定还有别的……”

“我知道。”陆启打断他，炭笔在石板上顿了顿，“所以我们要做三件事。第一，尽快让更多的人学会打铁，不只是打农具，要开始尝试打矛头、打刀，哪怕粗糙点。第二，勘探地形，找一处更隐蔽、更易防守的地方，作为真正的据点。第三……”

他看向沉睡中的众人，目光落在那些疲惫却安详的脸上：“第三，得让所有人明白，我们为什么必须抱成团，为什么必须有自己的规矩和刀。光靠一口饭吃，聚不拢人心，也挡不住真正的风浪。”

赵砺顺着他的目光看去，缓缓点头：“是这个理。那你打算……”

“等王师傅教会二狗他们打出第二批铁器，”陆启的声音低沉而坚定，“等我们攒下一点家底，我们就离开这里。往更深的山里去，找一个能守能种、别人轻易找不到的地方。”

“那郭家堡的交易？”

“照做。但在那之前，我们要从郭家堡换来更多我们需要的东西——盐、布、药材，还有……人。”

“人？”

“对。郭家堡里，肯定有日子过不下去的佃户、匠户，或者不受待见的外姓人。我们要悄悄放出风声：跟我们走，有活干，有饭吃，按规矩来，不欺负人。”

赵砺深深吸了口气：“你这是……要挖郭茂才的墙脚？”

“不是挖，”陆启纠正道，“是给那些活不下去的人，多一个选择。乱世里，人多力量大，但必须是心齐的人。”

火堆噼啪作响，映着两人沉思的脸。

远处的山峦隐在墨黑的天幕下，如同蛰伏的巨兽。前路漫漫，危机四伏。但此刻，在这小小的、飘摇的篝火旁，一个关于生存与未来的、极其微小的计划，正在一点点成形。

土窑里炼出的，不仅仅是铁。

更是在这冰冷绝望的世道里，一点点煅烧、捶打、淬炼出来的——

人心与希望。

（第四章完）

【下章预告】

第五章《长矛破夜围》：新据点的探寻遭遇意外，队伍被迫迎战一股更大的流寇。生死存亡之际，新锻造的铁矛将迎来第一次真正的血火考验，队伍的内部凝聚力也将面临最残酷的冲击。