大炎王朝，金銮殿。
文武百官分列两侧。
龙椅之上，凤冠霞帔的女帝面无表情，看不出喜怒。
“东疆之事，诸位爱卿，可有良策？”
清冷的声音在大殿中回荡。
右相严嵩一步踏出，躬身行礼。
“陛下，臣以为，三族之议，可行。”
“朔北城乃北疆苦寒之地，地处偏远，易攻难守，于我朝而言，实为鸡肋。”
“以一鸡肋之地，换回东疆三十六座富庶大城，更得三年休养生息，此乃万全之策。”
“况且……”严嵩话音一顿，意有所指地瞟了一眼殿中武将。
“可借此机会，敲打一下某些拥兵自重、不知君恩的边疆大吏，让他们明白，谁才是这大炎王朝的主人。”
这话一出，不少文官点头附和。
“严相所言极是，攘外必先安内。”
“镇北侯在北疆十年，军心民心尽归其手，长此以往，恐成祸患。”
“此计一石二鸟，既解了东疆之围，又削了北疆的势，妙啊！”
左相顾言气得浑身发抖，须发皆张。
“放屁！”
他一声怒喝，让整个金銮殿都安静下来。
“严嵩！你身为当朝宰辅，竟说出如此丧权辱国之言！”
“我大炎立国五百年，何曾有过割地求和的先例？”
“将士在前线流血牺牲，尔等却在后方盘算着如何出卖他们的战果！”
“朔北城是我镇北军三万将士用命换回来的！你说割就割？”
“今日割朔北，明日他们是不是就要我云京郡？后日是不是就要这皇城？”
顾言指着严嵩的鼻子，破口大骂：“你这等于是把刀递到敌人手里，还告诉他们我们脖子在哪！蠢货！国贼！”
严嵩脸色铁青，却只是冷笑一声。
“顾相，饭可以乱吃，话不能乱说。我这也是为陛下分忧，为皇朝大局着想。”
“你……”顾言气得一口气没上来，差点晕过去。
女帝终于开口，打断了他们的争吵。
“依顾相之见，当如何？”
顾言定了定神，拱手道：“臣以为，当立刻组建大军，发兵东疆，将三族联军彻底击溃，扬我大炎国威！”
“收复失地，岂能靠敌人施舍！”
女帝点点头，又问：“那由谁挂帅？”
顾言一时语塞。
朝中能战之将，要么老迈，要么……不堪大用。
女帝的指尖轻轻敲击着龙椅扶手，发出“叩、叩”的轻响。
“既然诸位都觉得割地不妥，那朕倒有个主意。”
她环视一周，声音平淡。
“传朕旨意，命镇北侯萧惊尘，即刻统帅镇北军，南下东疆，收复失地。”
此言一出，满朝哗然。
刚刚还在对喷的严嵩和顾言，这次倒是异口同声。
“不可！”
严嵩急了：“陛下，万万不可！萧惊尘手握北疆重兵，本就功高震主，若再让他拿下东疆，掌控两大边防军镇，届时尾大不掉，悔之晚矣！”
顾言也跟着反对：“陛下，我大炎皇朝猛将如云，岂能事事都依赖一个北疆藩王？这会让天下人如何看我朝廷？难道我皇朝无人了吗？”
女帝看着下方反应激烈的群臣，嘴角勾起一抹微笑。
“哦？皇朝既有良将，为何东疆三日之内，连丢三十六城？”
一句话，问得所有人哑口无言。
就在这时，一个身材魁梧的武将出列，单膝跪地。
“陛下！臣，征西将军魏庸，愿为陛下分忧，率军出征东疆！”
“臣，必将三族宵小之辈，斩尽杀绝，为我大炎夺回失地！”
魏庸的声音洪亮，充满了自信。
女帝看了他一眼。
“魏将军，需要多少兵马？”
“回陛下，蛮夷小族，乌合之众，五十万大军，足以荡平！”
女帝摇了摇头。
“朕给你一百万。”
她站起身，一股无形的威压笼罩整个大殿。
“即日起，封魏庸为征东大将军，总领东疆一切军务。从京畿大营、西境大营抽调精兵百万，三日后，出征！”
“至于割让朔北城一事，暂且搁置。”
“朕，要亲自为魏将军践行。”
……
消息快马加鞭，一日之内，便传到了北疆。
镇北侯府，议事厅内。
听完探子的回报，一身黑甲的厉锋发出一声冷哼。
“算她还有点脑子，没有真下那道割地的圣旨。”
赵武挠了挠头，瓮声瓮气地说：“可她也没让咱们去啊！这不明摆着还是防着侯爷您嘛！”
“一百万大军？去打那帮手下败将？也太看得起他们了。”
“就是，要是让咱们镇北军去，五万精锐，三个月，保证把那三族联军的屎都给打出来。”
将领们议论纷纷，言语间充满了对镇北军战力的绝对自信。
萧惊尘没有参与他们的讨论，他只是问了两个问题。
“三族联军的统帅是谁？”
“回侯爷，是蛮族的蛮烈。”
厉锋听到这个名字，嗤笑一声。
“蛮烈？三年前在朔北城下，被我追着屁股砍了三百里，连祖传的狼牙项链都跑丢了的那个废物？”
“他当统帅？那这仗，不用打了，已经赢了一半。”
萧惊尘不置可否，又问。
“朝廷派出的征东大将军，魏庸，是什么来路？”
这次是首席幕僚苏谋开口。
“魏庸，京城人士，将门之后。此人不好武艺，独爱兵法。”
“二十年来，著有《兵道十三篇》、《破阵三十六法》、《平蛮策》等兵书上百卷，堆起来比他人还高，在朝中被誉为‘在世兵仙’。”
苏谋推了推鼻梁上那副奇特的琉璃镜。
“但他上一次真正领兵打仗，还是二十年前，在南疆剿匪。”
“那次剿匪，他带了三万官军，围剿三百山匪，打了三个月，最后让山匪跑了。”
议事厅里，爆发出一阵哄堂大笑。
“就这？还‘在世兵仙’？我呸！”
“写书的将军？他打仗是靠嘴皮子还是靠笔杆子？”
赵武笑得最大声：“侯爷，我觉得这仗悬了，不是三族联军悬了，是咱们朝廷这百万大军悬了。”
笑声停歇后，赵武问道：“侯爷，既然朝廷已经出兵，那咱们北疆的一级战备，是不是可以解除了？”
所有人都看向萧惊尘。
萧惊尘没有立刻回答，他看向苏谋。
苏谋慢条斯理地端起茶杯，吹了吹热气。
“不急。”
两个字，让议事厅再次安静下来。
萧惊尘站起身。
“传令下去，战备等级不变，各部继续操练，斥候范围扩大一倍，密切关注东疆和朔北城以北的动向。”
“是！”
