我开始有意识地引导这股力量，笨拙地，痛苦地。它在修复我，也在改造我。我的听觉、嗅觉变得异常敏锐，能听到很远处的议论，能闻到沈珏身上那越来越浓郁的、属于皇家和权势的熏香气。也能闻到，醉月楼里，娘身上日益衰败的绝望味道。
我没去见她。一个“暴毙”的摇钱树，不值得再见。
我大部分时间在昏睡，偶尔清醒，就望着沈珏府邸的方向，或者醉月楼的方向。力量在缓慢增长，但距离我想要的，还远远不够。
变故发生在一个寻常的深夜。醉月楼方向突然传来喧哗，走水了！火势起得极猛，转眼间就映红了半边天。哭喊声，求救声，木头爆裂声，还有看热闹人群的惊呼声，混杂在一起。
我站在暗巷阴影里，看着那冲天的火光。那是我出生、长大的地方，埋葬了我前十六年所有记忆的囚笼。火舌贪婪地舔舐着熟悉的雕梁画栋，将它化为冲天的火炬，也照亮了我苍白平静的脸。
我没有动。直到楼体在烈焰中轰然倒塌，激起漫天火星和灰烬，如同一场盛大的、血腥的祭礼。
天亮时，火灭了，只剩下一片冒着青烟的、黢黑的废墟，和刺鼻的焦臭。人群渐渐散去，只有零星几个衙役在清理。
然后，我看到了他。
沈珏。他穿着常服，大概是下朝归来，或是从公主府出来。马车停在远处，他独自一人，踉踉跄跄地奔到那片废墟前，猛地停住脚步。
他脸上是全然空白的，仿佛无法理解眼前这片焦土意味着什么。直到他的目光，落在废墟边缘，半截未被完全烧毁的、染着焦黑却仍能辨出原本艳色的绸缎上——那颜色，很像我离开醉月楼那晚，娘穿的那件外衫。
他浑身剧震，像是被无形的鞭子抽打，猛地扑跪下去，开始用手疯狂地扒开那些滚烫的、满是碎瓦焦木的灰土。不顾锦衣染污，不顾手掌被灼伤划破。
“出来……你出来……”他起初是喃喃低语，随后声音越来越大，越来越凄厉，像是绝望的困兽，“阿璃！阿璃！你出来！我知道你在这里！你出来啊！”
没有回应。只有风吹过废墟，卷起几缕余烬。
“你恨我是不是？你恨我对不对？”他脸上混着汗水和灰土，眼神狂乱，早已没了平日的清冷自持，“我把心换给你！我把我的心挖出来换给你好不好？你回来……求你回来……”
他撕扯着自己的衣襟，仿佛真的要将那颗心掏出来，表情痛苦扭曲，涕泪横流，哪里还有半分探花郎、驸马爷的雍容气度。
我静静地看着，看着他在废墟前崩溃，哭嚎，像个真正的疯子。体内那股力量平稳地流转着，不再有灼痛，只有一片冰封的冷。
然后，我迈开脚步，从藏身的阴影里，缓缓走了出去。
赤足。踩过犹带余温的、混杂着污浊水渍的灰烬，走向他。
他似有所觉，猛地抬起头，涣散的目光聚焦在我身上。
一瞬间，他眼中爆发出骇人的光芒，像是将死之人抓住了最后一根稻草。他跪爬几步，肮脏的、带着血痕的手，不管不顾地向前伸出，似乎想要抓住我的裙角，又像是想确认我的真实。
“阿璃……是你……真的是你……”他语无伦次，狂喜与绝望交织，“你没死……我知道你不会死……我……”
我停在他面前，微微垂眸。他伸出的手，颤抖着，离我的脚踝只有寸许距离。
然后，我抬起脚，赤足，稳稳地，踏过了他摊开的、伤痕累累的掌心。
没有停留，没有碾压，只是一个平淡无波的跨越动作，如同跨过地上任何一块碎石、一截焦木。
他整个人僵住，仿佛被冻僵，难以置信地看着我，又看看自己落空的手，掌心沾染了我足底带来的、新鲜而冰冷的灰烬。
我继续向前走，走向废墟之外，走向阳光开始刺破晨雾的街道。
身后，传来他嘶哑破碎、仿佛从喉咙深处挤出来的声音，带着最后一丝濒死的希冀：
“阿璃……求你……看看我……”
我停下了脚步。
没有回头。
风扬起我未绾的长发，也送来我平静无波、没有一丝涟漪的声音，不高，却清晰地敲碎他最后一点幻想：
“公子认错人了。”
顿了顿，补充了一句，字字清晰，落入死寂的废墟和死寂的他心里：
“那只痴心狐狸，连灰——”
我微微侧首，余光能瞥见他骤然收缩的瞳孔，和瞬间惨白如鬼的脸。
“——都被你扬干净了。”
说完，我不再停留，赤足踏过满是污秽的长街，走向那逐渐明亮、却再也不会让我感到温暖的人间烟火。
身后，是死一般的寂静。
然后，一声仿佛灵魂被彻底碾碎的、非人的呜咽，被晨风撕裂，飘散在醉月楼的废墟之上。
我赤足走着，脚下是滚烫未尽的灰烬与碎砾。每一步，那些细小的、尖锐的疼痛都真实无比，从足底直刺进心里——如果那里还剩下一点能被刺痛的东西的话。晨光渐亮，将长街尽头染成一片浅淡的金，也照亮街面上我身后拖出的一行清晰足印，印在尘埃与污水里，像个仓皇又倔强的逃离。
可我并非逃离。
身后那非人的呜咽声碎在风里，像是被无形的手扼住了喉咙，又猛地迸裂开，变成压抑的、破碎的抽泣。我没有回头，但每一缕风，每一丝扬起的余烬，都成了我的耳目。我能“听”到他指甲抠进焦土的声音，能“闻”到他身上熏香被冷汗和绝望浸透的腐朽气味，能“感觉”到那道几乎要在我背上烧出窟窿的目光，从狂喜、绝望、到最后的、死寂的疯狂。
真好。原来他也会痛。原来他那样干净体面的人，也能露出如此狼狈不堪、与泥土污秽为伍的模样。
胸腔里空荡荡的地方，那点微弱的热流又不安分地窜动了一下，带着一丝冰冷的畅快。这不是喜悦，是比恨意更坚硬的东西，是确认——确认我那颗被剖出、献祭给他人锦绣前程的痴心，到底还是留下了点能让他痛的渣滓。
街角传来人声，是早起的小贩推着车，吱呀呀地靠近。他们惊疑地看着我，赤足散发，衣裙素净却沾着灰，一步步从醉月楼的废墟方向走来。目光里有好奇，有怜悯，或许还有一丝对不祥之物的避讳。我垂下眼睫，从他们身边走过，不疾不徐，仿佛只是清晨出门，踏过一片寻常的露水。
“啧，造孽啊，醉月楼一把火烧了个精光，听说里头的人……”
“可不是，一个都没跑出来！柳妈妈那个精明人，唉……”
“刚才那是……沈驸马？他怎么在那里？模样好吓人……”
“嘘！贵人的事，少打听！”
低语碎碎地飘过来，又散在晨风里。沈珏。驸马。这两个词像针，轻轻巧巧扎了一下，不疼，只是有点麻木的凉。我拐进更深的巷子，将那些目光和议论甩在身后。
我无处可去。天地之大，于我此刻，不过是从一个废墟走向另一个。沈珏的小院？那早已是钉死的棺椁。醉月楼？已化为焦土。体内的热流支撑着我不倒，却给不了我方向。我只是走，漫无目的，赤足感受着青石板的冰冷，泥土的湿润，碎石的粗粝。好像要用这种方式，将过去十六年困在楼中软毯绣鞋里的印记，一步步磨掉。
不知不觉，竟走到了城外。一条浑浊的河蜿蜒着，水声潺潺，带着土腥气。河边是乱葬岗，荒草萋萋，新坟旧冢杂乱无章。我记得，阿璃的尸身，大概就被抛在这里。一卷草席，几两银子，了结得干干净净。
我在荒草间站定，晨风吹得单薄衣衫紧贴在身上。这里很安静，只有风吹过草梢的呜咽，偶尔有乌鸦哑叫一声，扑棱棱飞起。空气里有泥土腐烂的味道，也有一种……奇异的宁静。
我该去哪里？做什么？
报仇么？杀了他？还是杀了那个用我妖丹续命的公主？
这个念头升起时，我心里竟一片平静，甚至有些漠然。杀他，或许不难。他如今是驸马，是贵人，可剥掉那层身份，也依旧是肉体凡胎。我体内这股陌生的力量，虽然微弱混乱，但在他毫无防备时，取他性命并非不可能。甚至，让他身败名裂，尝尽苦楚，也有许多法子可想。
可然后呢？
杀了他，我那颗被掏空的、如今只剩下冰冷恨意和诡异热流的心，就能被填满么？我就能变回醉月楼里那个，还会因他一个眼神而心跳加速的阿璃么？
不。阿璃已经死了。和那颗妖丹一起，被他亲手剖出，碾碎，扬弃了。
站在这里的，只是一个从灰烬和怨恨里爬出来的、不知道是什么的东西。
我低头，看着自己摊开的双手。手掌柔软，指尖圆润，是双从未做过粗活的手，只弹过琵琶，描过眉。可此刻，我能感觉到皮肤下那股奇异的力量在静静流淌，带着未熄的余温，也带着灼伤自己的危险。
我需要知道，我究竟变成了什么。
还需要一个地方，容身，喘息，弄明白这股力量的来龙去脉。
京城是不能留了。沈珏今日在废墟前失态，以他的城府，回过神来，未必不会起疑。那一声“阿璃”，是绝望下的脱口而出，等他冷静，便会思量，一个“暴毙”的青楼女子，何以让他如此癫狂？我赤足离去的身影，或许已落入某些人眼中。
我最后看了一眼乱葬岗的荒凉，转身，朝着与京城相反的方向走去。
我没有银钱，没有行李，只有一身染尘的布衣和一双被磨得生疼的赤足。渴了，掬一捧溪水；饿了，采摘些认识的野果，或是用那尚不熟练的力量，惊起一两只懵懂的野兔。夜晚，寻个避风的山洞或树洞蜷缩起来，体内那股热流便会自行缓缓运转，驱散寒意，修复白日行走带来的疲惫与损伤。我像一只真正的野兽，重新学习如何生存。
力量在缓慢增长，也逐渐变得可控。我能让指尖凝出一小簇幽蓝的、冰冷的火焰，也能让周围的草木在瞬间微微加速生长或枯萎。这力量似乎与我血脉深处某种被遗忘的东西呼应着，不是被夺走的妖丹的温和绵长，而是更霸道，更……带有毁灭与新生交织的气息。
我离京城越来越远，进入人烟稀少的山野。偶尔路过偏僻的村落，我用那点微末力量，替人驱赶一下恼人的小妖，或是缓解一些寻常药石难及的沉疴，换取些干粮和粗布鞋袜。我很少说话，面容用捡来的头巾遮住大半，只露出一双眼睛。村里人当我是不愿透露来历的游方医女或术士，好奇过后，也便不再多问。
就这样，不知不觉，竟过去了大半年。深秋的山林，层林尽染，空气中弥漫着枯叶和泥土的气息。我体内的力量已不再时时灼痛，运转起来如臂使指，只是心口那个空洞，依旧冰冷，汲取着这股力量带来的所有温度，也让我对世间冷暖愈发迟钝。
