出了京城八十里，官道两旁的景色便萧瑟起来。
北方大旱的征兆初显，路边的树木叶子枯黄卷曲，就连风里都夹杂着一股燥热的土腥味。
苏长青那辆极尽奢华的马车里，此刻却有点气氛尴尬。
车厢宽大，铺着厚厚的波斯地毯，中间还有一张固定好的小几，上面摆着刚冰镇过的葡萄和蜜饯。苏长青半躺在软榻上，剥了一颗葡萄扔进嘴里，舒服地叹了口气。
而在他对面，翰林院编修周子墨正正襟危坐。
周子墨穿得很单薄。
如今已是深秋，越往北走风越硬。苏长青早就裹上了狐裘，怀里还揣着个暖手炉。可周子墨依旧穿着那身洗得发白的单衣官服，冻得嘴唇发紫，身体时不时控制不住地哆嗦一下。
“周大人，”苏长青实在看不过去了，把果盘往过推了推，“吃点？这葡萄是从西域运来的，甜得很。”
周子墨冷冷地瞥了一眼那晶莹剔透的葡萄，喉结滚动了一下，却坚定地别过头去。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
周子墨咬着牙，声音颤抖却铿锵有力：“如今冀州百姓易子而食，苏大人不仅毫无悲悯之心，竟还能在车内享用此等奢侈之物。下官……下官羞与你为伍！”
苏长青乐了。
他坐直身子，饶有兴致地看着这位被冻得像鹌鹑一样的清流。
“周大人，我有两个问题。”
苏长青伸出两根手指：“第一，你不吃这葡萄，这葡萄能飞到冀州百姓嘴里去吗？第二，你穿这么少，把自己冻病了，到了灾区是谁照顾谁？”
周子墨一愣，随即涨红了脸：“下官这是在……是在修身！只有亲身体会寒冷饥饿，才能写出真正感人肺腑的奏章，才能上达天听！”
“拉倒吧。”
苏长青翻了个白眼，毫不客气地戳破了他的自我感动。
“你那不叫修身，叫自残。你是朝廷派去的副手，你的职责是干活。你要是病死在半路上，我是不是还得花钱给你买棺材？那可是公款，我舍不得。”
“你！”周子墨气结，指着苏长青的手都在抖，“不可理喻！竖子不足与谋！”
苏长青懒得理他，心里默默唤出系统。
【羞辱清流同僚，打击正义之士。奸臣点数+2。】
聊胜于无吧。
……
黄昏时分，队伍抵达了第一处驿站：黑石铺。
这里前不着村后不着店，驿站显得破败不堪。驿丞是个五十多岁的老头，听说钦差大人到了，吓得连鞋都没穿好就跑出来迎接。
“下官黑石铺驿丞王二，叩见钦差大人！”
苏长青慢悠悠地从马车上下来，眉头立刻皱成了“川”字。
他用袖子捂住口鼻，嫌弃地看着四周：“这是什么鬼地方？连个像样的围墙都没有？这种地方能住人吗？本官的金枝玉叶之躯，万一被蚊子咬了怎么办？”
周围的护送官兵嘴角直抽搐。金枝玉叶？您不是个七品御史吗？装什么大尾巴狼。
苏长青走到驿丞面前，居高临下地问：“晚饭准备好了吗？”
驿丞战战兢兢地回答：“回大人，备好了。有刚蒸好的杂面馒头，还有咸菜，另外下官特意杀了一只老母鸡，炖了汤……”
这在驿站已经是最高规格的接待了。
谁知苏长青脸色骤变。
“啪！”
他猛地一甩袖子，当然他没敢真打人，而是把那个装着咸菜的破碗扫到了地上。
“杂面馒头？咸菜？”苏长青声音拔高了八度，指着驿丞的鼻子骂道。
“你打发叫花子呢？本官手里握着五万两银子，你就给我吃这个？我的烤鸭呢？我的陈年花雕呢？我的红烧蹄髈呢？”
驿丞吓得跪在地上磕头如捣蒜：“大人饶命啊！这荒郊野岭的，实在是没有啊！”
周子墨实在看不下去了，冲上来护住驿丞，怒视苏长青：“苏长青！你太过分了！驿站清苦，能有鸡汤已是不易，你怎能如此刁难下属？”
苏长青一把推开周子墨。
他看着驿丞，恶狠狠地说：“没有？没有就去买！去抢！我不不管你用什么办法，半个时辰内，我要看到好酒好菜摆满桌子。若是少了一样，本官就拿鞭子抽你！”
说完，他从怀里掏出一张百两银票，直接甩在驿丞脸上。
“拿着钱，去附近的镇上买！买最好的！剩下的赏你了！”
驿丞愣住了。
他捧着那张一百两的银票，整个人都在风中凌乱。
一百两？把整个驿站买下来都够了！这位大人到底是来找茬的，还是来散财的？
“还不快滚！”苏长青作势要踢。
驿丞如梦初醒，连滚带爬地喊着伙计：“快！快去镇上！把醉仙楼的席面给包回来！快骑马去！”
……
半个时辰后。
驿站的大堂里，摆满了一桌子热气腾腾的酒席。
酱肘子、烧鸡、红烧鲤鱼、大坛的女儿红……
香气扑鼻，在这个荒凉的驿站里显得格格不入。
门外的护送官兵们闻着香味，一个个吞着口水，肚子里咕噜噜直叫。他们这一路急行军，啃的都是干硬的烧饼。
苏长青坐在主位上，拿起筷子夹了一块肘子，咬了一口。
“呸！”
他直接吐在了地上。
“太咸了！这什么猪？是吃盐长大的吗？”
他又喝了一口酒。
“噗！”
酒喷了一地。
“这也叫酒？马尿都比这个好喝！”
苏长青把筷子往桌上一摔，发起了飙：“这饭没法吃！本官没胃口了！”
周子墨坐在对面，面前放着一个冷馒头和一碗白开水。他看着那一桌子好菜被苏长青糟蹋，痛心疾首：“苏长青，你不吃就别浪费！这一桌子菜，够多少百姓吃一顿饱饭？”
“我乐意，我花钱了。”
苏长青站起身，一脸晦气地挥挥手，指着那一桌子几乎没动的菜，对着门外的官兵喊道：
“喂，外面的！这桌猪食本官吃不下，赏你们了！都给我拿走，别在那碍我的眼！还有酒，都拿走拿走！”
门外的官兵们愣住了。
领头的百户以为自己听错了：“大人？这……给我们？”
“怎么？嫌弃我有口疾？”苏长青眼睛一瞪，“不吃就倒去喂狗！”
“吃吃吃！谢大人赏！”
百户大喜过望，一挥手，几十个如狼似虎的士兵蜂拥而入。
这哪是猪食啊？这简直就是过年啊！
那个被苏长青嫌弃太咸的肘子，在士兵嘴里简直是人间美味；那个被说是马尿的酒，士兵们一人一口，喝得满面红光。
刚才还对苏长青满腹怨气的士兵们，此刻看苏长青的眼神完全变了。
“这苏大人，虽然脾气臭了点，嘴刁了点，但人家是真大方啊！”
“可不是嘛，以前跟着别的官出差，连口热汤都喝不上。跟着苏大人，居然能吃上醉仙楼的席面！”
“嘿，我看苏大人是面冷心热，故意嫌弃难吃赏给咱们兄弟的吧？”
“嘘，别瞎说，大人那是真嫌弃。不过咱哥们有口福了！”
角落里，周子墨啃着冷馒头，看着那群大快朵颐的兵痞，又看了看一脸嚣张跋扈回房睡觉的苏长青，心里五味杂陈。
他想不通。
明明自己才是那个体恤下情、与士卒同甘共苦的人，为什么那些士兵看自己的眼神像看傻子，而看苏长青的眼神却充满了感激？
他低下头，看着手里硬得像石头一样的馒头，突然觉得有点咽不下去。
