后山深处，林木愈发高大浓密，树冠遮天蔽日，只有零星斑驳的光点漏下，在地面积累的厚厚腐殖质上投下诡异的光斑。空气沉闷，弥漫着一股混合着陈年落叶、潮湿泥土以及……危险气息的味道。虫鸣鸟叫几乎绝迹，只有风吹过林梢带起的、如同呜咽般的低沉啸音。
萧无痕已在这里潜行了三日。
这三日，他猎杀了两头二阶下品的“裂地熊”，一头以速度见长的二阶中品“鬼面蛛”，甚至还冒险偷袭了一头正在蜕皮、暂时虚弱的二阶上品“赤磷蟒”。过程一次比一次凶险，混沌体雏形赋予的强悍肉身和超凡感知数次让他与死亡擦肩而过，但也带来了丰厚的回报。
他的修为，在消耗了猎杀所得兑换的又一批“聚气散”和“淬元液”后，已水到渠成地突破至筑基初期。混沌雏形进一步凝实，丹田气海内，原本的气态灵力，已有近半转化为粘稠的、带着混沌色泽的液态真元，精纯凝练，威力远超普通筑基修士。他的肌肤越发莹润如玉，举手投足间，隐有风雷相随，与周遭天地的“隔阂”感更弱，甚至能隐隐引动一丝微弱的天地灵气共鸣。
但萧无痕没有丝毫松懈。他知道，筑基期，在这片广袤的后山，依然只是勉强有了自保之力，距离他目标的金丹期，还有一段艰难的血路要走。而兑换列表中那些能助他快速突破瓶颈、甚至直达金丹的珍稀丹药或天材地宝，所需的灵石数量，已是一个让他目前余额（约合两千余下品灵石）看起来无比寒酸的天文数字。
他需要更大的猎物，更值钱的“能量源”。
就在他循着一丝若有若无的腥甜妖气，悄然靠近一处雾气弥漫的深谷时——
“轰隆！！！”
毫无征兆地，一声惊天动地的巨响，伴随着足以撕裂耳膜的尖锐嘶鸣与清越剑啸，猛地从深谷方向传来！狂暴的能量冲击波如同海啸般席卷而出，瞬间将山谷边缘数人合抱的古木连根拔起，绞成碎片！漫天烟尘混合着破碎的冰晶、灼热的火流、锋锐的金芒冲天而起，将上方一小片天空都染得光怪陆离！
萧无痕猝不及防，即便已及时伏低身体，运起混沌真元护体，仍被那股扩散的余波狠狠掀飞出去十几丈，撞断了两棵碗口粗的小树，才堪堪止住身形，喉头一甜，脏腑震动。
好可怕的威势！
仅仅是战斗余波，就让他这个筑基初期的混沌体修士气血翻腾！
他心中凛然，立刻将自身气息收敛到极致，混沌雏形本能地模拟出周围环境的“死寂”与“虚无”，让他仿佛变成了一块没有生命波动的顽石。他伏在断裂的树木和乱石之后，只露出一双眼睛，凝重地望向深谷。
透过逐渐散去的烟尘，他能勉强看清谷中的景象。
深谷中央，一片狼藉。地面被恐怖的力量犁出数道深不见底的沟壑，岩石融化又凝固，形成诡异的琉璃状。而在半空中，两道身影正在激烈交锋，速度快得只剩下一金一青两道流光，每一次碰撞，都爆发出震耳欲聋的巨响和四散激射的毁灭性能量。
其中一方，赫然是一头庞然大物！其形如巨蜥，但体长超过十丈，浑身覆盖着暗金色、边缘锋锐如刀的鳞甲，四爪如钩，寒光闪闪。最惊人的是它背后生有三对半透明的、薄如蝉翼却坚韧无比的金色翅翼，振动间带起撕裂空间的尖锐风啸。它头颅狰狞，口喷烈焰与毒烟，额生一根螺旋状的金色独角，不断激射出洞穿虚实的金色射线。
“三翅金蜈！而且是……元婴九层！”萧无痕瞳孔骤缩，认出了这头在后山传说中都属于霸主级别的恐怖妖兽。这等存在，寻常元婴后期修士见了都要绕道走！
而它的对手，则是一位身着月白色流仙裙的女子。女子身姿窈窕，面容笼罩在一层淡淡的、仿佛月华凝聚的朦胧清辉之中，看不太真切，但仅凭那惊鸿一瞥的轮廓与气质，便知必是倾国之色。她脚踏一道清冽如秋水的剑光，身法飘忽如仙，在巨蜈狂风暴雨般的攻击中穿梭闪避，看似惊险，实则每每在间不容发之际巧妙化解。
她手中并无实体长剑，只是并指如剑，凌空虚划。每一次划动，便有一道凝练到极致、仿佛能切割空间的青色剑气激射而出，或斩向金蜈的关节翅膜薄弱处，或点向它喷吐的烈焰毒烟核心，精准狠辣，显示出极高超的剑道造诣和战斗经验。
“元婴期……而且绝非普通元婴！至少是中期，甚至后期！”萧无痕心中震撼。这等层次的战斗，完全超出了他目前的认知范畴。那举手投足间引动的天地灵气的剧烈变化，那剑气与妖力碰撞湮灭时泄露出的、足以轻易碾死筑基修士的法则碎片，无不彰显着双方的可怖实力。
“万仙宗的‘月华清辉诀’和‘青冥剑气’……她是万仙宗的人！”萧无痕从女子的功法特征中，判断出了其来历。万仙宗，乃是统治这片地域的顶级修仙宗门之一，门人弟子个个眼高于顶，实力强横。没想到会在这里遇到，还是这等核心高层般的人物。
此刻，战况已至白热化。
三翅金蜈久攻不下，显然被激怒了。它发出震天嘶吼，背后三对金翅猛地剧烈扇动，无数细密如牛毛、却锋锐无匹的金色罡风如同风暴般席卷向白衣女子！同时，它额头的螺旋金角光芒大盛，一道凝实如实质、粗如水桶的毁灭金芒，带着锁定神魂的恐怖气息，后发先至，直射女子眉心！
女子身周月华清辉骤然暴涨，化作一轮皎洁明月虚影将她护在其中。明月旋转，洒下无尽清辉，试图消弭罡风。同时，她玉指连点，七八道凝练的青色剑气首尾相连，化作一道螺旋剑罡，悍然迎向那道毁灭金芒！
“月华天轮，青冥破邪！”
“吼——！！”
轰！！！！
前所未有的恐怖爆炸在深谷中心爆发！刺目的金光与清冷的月华、青色剑气疯狂对撞、湮灭！空间仿佛都在颤抖，出现道道细微的黑色裂痕！冲击波比之前强烈了十倍不止，整座山谷似乎都要被掀翻过来！
萧无痕即便躲得够远，又有混沌体雏形和残垣断壁抵挡，仍被震得七窍流血，耳中嗡鸣一片，眼前发黑，几乎昏厥过去。他死死咬住舌尖，维持着一丝清明。
光芒缓缓散去。
深谷的景象更加惨烈，中心出现了一个巨大的深坑。
半空中，那三翅金蜈发出一声不甘、痛苦且虚弱的嘶鸣。它庞大的身躯上布满了纵横交错的剑痕，最深的一道几乎将它拦腰斩断，暗金色的血液如瀑布般喷洒。三对金翅也破损不堪，无力扇动。但它显然还有一口气，独眼中闪烁着疯狂与怨毒，死死盯着下方。
而那位白衣女子，情况更糟。
她身周的月华虚影已然破碎，流仙裙多处焦黑破损，露出底下莹白却带着触目惊心伤痕的肌肤。她嘴角溢出一缕淡金色的血迹，气息萎靡到了极点，原本笼罩面庞的月华清辉也消散大半，显露出一张苍白如纸、却依旧美得惊心动魄的绝色容颜。她脚下的剑光已然不稳，摇摇欲坠，正从半空中缓缓跌落。
两败俱伤！而且是近乎同归于尽的重伤！
萧无痕的心脏，不受控制地剧烈跳动起来。
一个元婴九层妖兽的尸身！一个万仙宗元婴女修的重伤之躯！
这是天赐良机！不，这是泼天的富贵砸在了脸上！
三翅金蜈的价值毋庸置疑，其妖丹、精血、鳞甲、翅翼、独角……任何一样，拿到外界都是天价！而对系统来说，一整具元婴九层妖兽的尸身，能兑换多少灵能？萧无痕简直不敢想象！
而那女修……万仙宗元婴修士，身上会不会有更珍贵的法宝、丹药、功法玉简？
贪婪的念头如同野草般疯长，但萧无痕的理智尚存。瘦死的骆驼比马大，哪怕重伤垂死，元婴修士和元婴妖兽的临死反扑，也绝不是他这个筑基初期能承受的。
他在等。等一个最佳的时机，等它们彻底失去反抗能力，或者……等它们互相耗尽最后一丝生命力。
谷中，三翅金蜈挣扎着，试图凝聚最后的力量，给那坠落的女修致命一击。它口中再次亮起微弱的金红光芒。
而那白衣女子，在下坠过程中，勉力抬起手，指尖光华黯淡，似乎还想凝聚剑气，但显然力不从心。
就在金蜈口中的光芒即将喷吐，女子眼中闪过一丝决绝与黯淡之时——
异变陡生！
那女子怀中，忽然飞出一枚小巧的、非金非玉的符牌。符牌迎风便涨，瞬间化作一面古朴的青铜盾牌虚影，挡在了女子身前。
“铛——！”
金蜈最后喷出的、威力大减的金红火柱轰在盾牌虚影上，发出洪钟大吕般的巨响。盾牌虚影剧烈晃动，光芒急剧黯淡，但终究是挡住了这致命一击。
而与此同时，女子似乎用尽了最后力气，袖中滑落一颗龙眼大小、氤氲着七彩霞光的丹药，看也不看便吞入口中。
丹药入腹，她萎靡的气息竟然猛地回升了一小截，苍白的脸上也泛起一丝不正常的红晕。她借着这股药力，强行稳住身形，并未彻底坠落，而是悬浮在离地数丈的低空，与同样强弩之末、无力追击的金蜈遥遥对峙。
双方都在喘息，都在拼命压制伤势，恢复一丝力量，试图给对方最后一击。
僵持。
深谷中只剩下粗重如风箱的喘息声，以及血液滴落在地的啪嗒声。
萧无痕知道，时机到了！
此刻，无论是金蜈还是女修，都将绝大部分心神和残存力量用在提防对方上，正是最虚弱、感知也最迟钝的时刻！
他像一道真正的影子，将混沌体雏形的隐匿特性发挥到极致，体内混沌真元以一种极其晦涩的节奏缓缓流动，模拟着周围岩石、草木最微弱的生机波动。他伏低身体，如同最耐心的猎食者，借着谷中沟壑、碎石的掩护，向着战场中心——那金蜈庞大的身躯下方，悄然潜行。
每一步都小心翼翼，避开可能触发灵力波动的碎石，绕过尚未完全平息的空间涟漪。他甚至不敢呼吸，依靠混沌体强悍的内循环维持生机。
五十丈……三十丈……十丈……
他能闻到浓烈到化不开的血腥味和焦糊味，能感受到空气中残留的、足以撕裂他身体的狂暴能量乱流。头顶上方，那金蜈沉重的喘息如同闷雷，带着腥热的气流。不远处，那悬浮的女修身上传来极细微的灵力波动和丹药清香。
五丈！
萧无痕停在了金蜈腹部下方一处阴影中。这里有一道最深的伤口，几乎将它开膛破肚，暗金色的内脏隐约可见，血液仍在汩汩流出。
就是这里！
他眼中厉色一闪，不再犹豫。意念瞬间沟通系统！
【锁定可回收能量源：元婴九层妖兽·三翅金蜈（濒死状态）。是否提交？警告：目标仍具微弱生命反应及反抗可能，强制回收可能引发未知反噬，且回收价值将因状态不佳有所折损。】
“提交！立刻！强制回收！”萧无痕在心中低吼。折损？折损也比什么都得不到强！反噬？赌的就是它们现在都没力气反噬！
【指令确认。强制回收启动。】
一股无形的、远比之前回收低阶妖兽时强大深邃得多的吸力，陡然从萧无痕所在的位置爆发，精准地笼罩住上方那头庞大的三翅金蜈！
“嗷——！！”
金蜈发出一声凄厉、惊恐、充满了不甘与怨毒的绝望嘶吼！它感觉到了！感觉到一股无法抗拒的、仿佛来自更高维度的规则力量，正在蛮横地剥离它的生命力、妖力、乃至血肉精华！它想要挣扎，想要自爆妖丹同归于尽，但重伤垂死的它，连调动最后一丝力量都做不到！
它的身躯以肉眼可见的速度干瘪、枯萎、失去光泽！暗金色的鳞甲变得灰白，纷纷剥落。血肉消融，骨骼风化。那磅礴如海的妖力与生命精华，化作一道粗大无比的暗金色洪流，被无形之力强行抽取，没入萧无痕体内那神秘的“系统”之中。
整个过程快得惊人，不过两三个呼吸！
当暗金色洪流彻底消失，原地只剩下一小堆毫无灵性的灰烬，以及几样系统“看不上”或无法完全汲取的残骸：那根螺旋金角（光泽黯淡了大半）、几片最坚硬的背甲核心、还有一颗拳头大小、布满裂痕、光芒极其微弱的暗金色妖丹。
【回收完成。获得灵能：8，700 极品灵石单位。目标处于濒死重伤状态，价值折损约30%。】
八千七百极品灵石！
萧无痕的呼吸猛地一滞，即便早有心理准备，也被这个天文数字砸得头晕目眩！发财了！一夜暴富！不，是一瞬间登天！
但狂喜只持续了不到半秒，强烈的危机感便如冰水浇头！
头顶上方，那失去了对手、正惊疑不定、同时因金蜈诡异消失而瞬间将警惕提升到极致的白衣女修，冰冷的目光，如同实质的剑锋，猛地扫向了他所在的阴影！
“何方鼠辈？！滚出来！”
清冷的声音带着压抑的怒火与虚弱的沙哑，却依然蕴含着元婴修士不容置疑的威严。一道微弱却依旧锋锐无匹的青色剑气，已然锁定了萧无痕的气息，蓄势待发！
被发现了！
萧无痕头皮发麻。元婴修士的感知，果然可怕！即便重伤至此，依旧能在第一时间察觉异常！
逃？以他筑基初期的速度，在重伤的元婴修士面前，尤其是被剑气锁定的情况下，逃掉的几率微乎其微。
拼？更是死路一条。
电光火石之间，萧无痕做出了决断。
他没有试图逃跑或反抗，反而主动从那片阴影中走了出来，赤着上身，浑身沾满尘土与干涸的兽血（主要是之前猎杀妖兽留下的），看起来狼狈不堪，修为气息也“恰好”控制在刚刚突破筑基不久、还有些虚浮的状态。
他抬起头，脸上适时地露出混合着惊恐、敬畏、茫然以及一丝“劫后余生”的庆幸表情，看向悬浮在半空、摇摇欲坠的白衣女修。
“前、前辈饶命！晚辈……晚辈只是恰巧在附近历练，被方才大战余波所伤，躲藏于此，绝无恶意！方才……方才那妖兽不知为何突然化为飞灰，晚辈也吓坏了！”萧无痕声音带着颤抖，演技全开。混沌体雏形对自身气息的完美控制，让他此刻看起来就是一个再普通不过、运气极差（或者说极好）撞上元婴大战的筑基小修士。
白衣女子——苏璇，万仙宗清岚峰峰主，元婴后期大修士——冷冷地俯视着下方这个突然冒出来的少年。少年容貌俊秀，眼神“清澈”中带着惊惶，身材匀称但裸露的上身布满新旧伤痕，修为也确实只有筑基初期，气息还有些不稳，像是刚刚突破不久。
方才金蜈的诡异消失，她也只感觉到一股晦涩莫名、层次极高的力量波动一闪而逝，然后那孽畜就灰飞烟灭了。以她的见识，也无法立刻判断那是什么手段。是这少年所为？绝无可能。一个筑基初期，绝无可能瞬间湮灭一头濒死的元婴九层妖兽。莫非是这附近还隐藏着其他高人？或者那金蜈本身有什么隐秘暗伤爆发？
无论哪种，这少年出现在此，都太过巧合。
苏璇心中疑虑未消，但重伤的身体和急剧衰退的灵力让她无法久持，更无力进行详细的探查或搜魂。方才吞服的“七霞返魂丹”药效正在飞速流逝，反噬即将来临。
她必须立刻觅地疗伤，否则根基受损，后果不堪设想。
而眼前这少年……或许可以利用。
“你……”苏璇刚开口，便觉喉头一甜，又是一缕淡金血液溢出。她强压下翻腾的气血和眩晕感，维持着表面的清冷与威严，“你是何人？为何在此？”
“晚辈萧无痕，乃山下青林城萧家子弟，入后山历练，不慎迷路深入至此。”萧无痕“老实”回答，同时“小心翼翼”地指了指地上那几样金蜈留下的残骸，“前辈，那妖兽……好像还留下些东西。”
他刻意点出，既是转移注意力，也表明自己“坦诚”。
苏璇目光扫过那黯淡的金角、背甲和布满裂痕的妖丹，眼中闪过一丝惋惜。若是完好，这些可都是炼制法宝或丹药的极品材料。但如今，价值大打折扣，尤其是那妖丹，裂痕遍布，灵力逸散严重，几近废品。
对她而言，已无大用。但对一个筑基期小修士，或许还算是一笔横财。
她又看向萧无痕，少年眼神“忐忑”地望着她，似乎等待发落。
罢了，一个筑基小修，量他也翻不起风浪。当务之急是疗伤。
苏璇心中有了计较，语气稍缓，却依旧带着不容置疑：“本座乃万仙宗苏璇。今日之事，你需立下心魔誓言，绝不外传。至于这些妖兽残骸……”她略一沉吟，“便赐予你，算是封口之资。”
萧无痕心中一定，脸上露出“狂喜”和“感激”之色：“多谢苏前辈厚赐！晚辈定当守口如瓶，若有违背，心魔反噬，修为尽毁！”
他毫不犹豫，当场发下心魔誓言。反正他本来也没打算到处乱说。
见萧无痕如此“上道”，苏璇微微点头。她伤势再次加剧，眼前阵阵发黑，几乎无法维持悬浮。
“你……”她声音越发虚弱，“附近可有隐秘安全之处？本座需立刻疗伤。”
萧无痕心思电转。这女修伤势极重，正是最脆弱的时候。是趁机……还是？
他瞬间压下所有危险的念头。元婴修士，哪怕只剩一口气，也可能有同归于尽的后手。而且，救下她，或许……有更大的价值？
“前辈，晚辈之前藏身疗伤的山洞离此不远，还算隐秘。”萧无痕“恭敬”道，“若前辈不弃，晚辈愿为前辈引路护法。”
苏璇深深看了他一眼，似乎想从他眼中看出些什么。但萧无痕眼神“坦诚”而“敬畏”。
“……带路。”苏璇最终点头。她已无力再寻他处。
萧无痕上前，小心翼翼地捡起地上那几样金蜈残骸，入手沉重冰凉。然后，他走到苏璇下方，做出搀扶的姿态。
苏璇并未拒绝，散去脚下剑光，落在萧无痕身侧，一只手轻轻搭在他肩上以作支撑。入手肌肤温润，隐有宝光，让苏璇眼中闪过一丝微不可察的讶异，但重伤之下，也无力深究。
萧无痕能感觉到肩上传来的重量极轻，但女修身上那股清冷幽香与血腥味混合的气息，以及即便虚弱也依旧存在的元婴威压，让他心头微紧。
他搀扶着苏璇，按照来时的记忆，朝着自己之前藏身的那个山洞方向走去。脚步平稳，心中却如怒海翻腾。
八千七百极品灵石入账！
一个重伤的、欠下自己（至少表面上是）救命之恩的万仙宗元婴女修！
这后山之行，赚翻了！
而接下来……是抓紧时间，利用这笔巨款，疯狂提升修为？还是……在这位苏璇前辈身上，挖掘出更多的“价值”？
萧无痕感受着身侧女修越来越微弱的呼吸和灵力波动，嘴角微微勾起一个无人察觉的弧度。
或许，可以双管齐下？
