宁瑶故作苦涩低下头。
“夫人那天见到的应该是我姨母家的女儿。”
“母亲将她养在身边，视如己出，带去参加宴席也是理所当然。”
陈嬷嬷听得一头雾水，“可姑娘不才是侯府嫡女么？”
“哪有正经宴席不带自己亲生女儿，反倒带着养女出席的道理？”
自然都是因为那个妖道的预言。
但宁瑶并没有打算多说，毕竟不祥之人这四个字，容易惹来太多非议。
她垂下眼帘，神情低落，“我出生后就被母亲送到了山间寺庙静养。”
“母亲如此疼爱表妹，想必是因为膝下寂寞吧。”
靖王妃在后宅待了这么多年，什么弯弯绕绕没见过？
她察觉出宁瑶话中有话，却体贴地没有点破。
“你是个好孩子。”她从手腕上褪下一个翡翠镯子，“这个你拿着，将来要是遇到什么难事，尽管拿着它来靖王府寻我。”
听到‘靖王府’，宁瑶适时露出惊讶的神色，随后恭敬行礼。
“不瞒王妃，眼下就有一桩难事。”
“民女多年未曾回府，也没什么证明身份的凭证，贸然前往，恐怕难进侯府大门。”
靖王妃点头，“这个简单，回靖王府刚好要路过宁国侯府，我随你走一趟便是。
宁瑶于她而言有救命之恩，这点小忙她自然不会推辞。
“是，多谢王妃。”
车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
宁瑶望着车外熟悉的场景，掌心几乎攥出了血痕。
宁家！
她终于又回来了！
马车停在宁国侯府那扇朱红的大门前时，宁瑶深吸一口气，整了整略显朴素的衣衫。
她向靖王妃点头示意，随后从容地走下马车，对门口护卫道：“劳烦通传一声，就说大小姐回来了。”
那护卫斜眼打量着她，像赶苍蝇似的挥了挥手：“大小姐刚回府，你是哪门子的大小姐？赶紧滚。”
宁瑶面色不变。
同样的场景，前世已经上演过一次。
她下意识朝不远处的长街望去，果然看见一道策马而来的身影。
宁修竹，她一母同胞的亲兄长。
前世临死前被灌下毒药的场景还历历在目，宁瑶的五脏六腑都灼烧了起来。
她藏在袖中的手微微发抖，恨不得立刻扑上去，将对方扒皮抽筋，剁成肉泥。
但现在她刚回来，即便动手也只能杀了宁修竹一个人，还要赔上自己一条命，不值得。
宁瑶只能先压下仇恨，一步步筹谋。
“怎么回事？”
宁修竹勒马翻身而下，锦衣玉带，气韵非凡，惹来了路边不少女子倾慕的眼神。
护卫一见到他，立刻谄媚地迎上前去。
“大少爷，这个疯女人非说自己是侯府大小姐，纠缠不休，小的正不知该如何处置。”
宁修竹漫不经心地侧过脸，原本温润如玉的面容在看清宁瑶的瞬间变得阴沉。
那张与他有七分相似的脸，还有这双与母亲如出一辙的杏眼，都让他心头一震。
他死死攥紧手中的马鞭，一步一步向宁瑶逼近，仿佛在确认眼前站着的究竟是个活人，还是从地狱爬回来的恶鬼。
七岁那年，他亲眼看着这个被断言为‘灾星’的妹妹被送往深山。
这么多年过去，府里上下都当她已经死了，没曾想她居然又活着回来了。
母亲说过，只有她彻底消失，宁家才能平安。
这个祸害，绝不能进宁家的门。
他眼底闪过一丝狠厉，转头对护卫冷声道。
“本公子不认识此人，既然她非要在这里纠缠，那就将她双腿打断，拖到别处去。”
他这话说得轻描淡写，仿佛亲妹妹只是路边一只肮脏的老鼠。
“是。”
护卫听到吩咐，立即撸起袖子，凶神恶煞的走向宁瑶。
宁瑶站在原地，一步未曾退缩。
前世，宁修竹便是这般无情地将她驱逐出府。
她硬生生受了两记护卫的狠踹，任凭护卫怎么拖拽也死死跪在侯府门前，不愿离开。
宁国侯终究顾念颜面，唯恐惹来更多的流言蜚语，只得命人将她抬进了府中。
那些日子，她拖着那条被踹伤的瘸腿，在偏院里独自挨了半个月才能勉强下地。每日的饭食，都是她低声下气向过路的下人们讨要来的。
过往种种还历历在目。
但现在的她，已经不是那个任人欺辱的宁瑶了！
眼看护卫的手即将碰到她的衣角——
“住手！”
马车帘子猛的被掀开，陈嬷嬷沉着脸走下车。
“平日里总听人提起侯府大公子是个谦谦君子，没想到竟如此草菅人命，三言两语间就要打断旁人的腿。”
“这般滥用私刑，是将王法放在了何处？！”
护卫不认得她，怒气腾腾训斥道：“老东西，你算哪根葱，也配这样跟公子说话！”
陈嬷嬷脸色一沉，狠狠一掌狠狠甩了过去。
护卫没想到她会突然动手，被打的狼狈倒地，门牙都摔掉了两颗。
宁修竹见状，脸色骤变，“放肆！”
“你竟敢当着我的面打骂侯府下人，找死！”
他话音刚落，马车里忽然传出了一道不怒自威的声音。
“宁姑娘乃是靖王府贵客，这护卫当着本王妃的面口出秽言，难道不该罚么？”
靖王府？！
宁修竹听到这话，嚣张的气焰立刻就消退了，赶忙拱手行礼。
“是我有眼无珠，不知王妃亲临。”
“大公子既然不承认宁姑娘是侯府小姐，那就让她随本王妃回去，再请太医滴血验亲，到时候结果如何自有定论。”
宁修竹暗暗咬牙。
若是惊动了太医院，岂不是要闹得满城皆知？
这个贱人！
怪不得她敢回来认亲，原来是巴结上了靖王府。
大师预言的没错，她果真是个祸害！
他正不知道该怎么收场，身后忽然传来一道呵斥声。
“竹儿快退下，不得无礼！”
柳淑兰被养女赵莺莺搀扶着走向门外，目光在宁瑶脸上短暂停留了一瞬，随后朝着马车颔首。
“王妃见谅，我儿年轻气盛，不懂规矩冒犯了您，还望莫要怪罪。”
