翌日晚上，萧羡之设宴，宴请群臣。
楚雀宁面色苍白，抚着胸口坐在萧羡之身侧。
她虽只得了个贵妃的位份，却是萧羡之后宫中唯一的妃妾。
真正侍了寝的楚凤吟，却只能以婢女的身份站在其身后随侍。
宴会过半，萧羡之的信臣突然发难，矛头直指楚雀宁:
“早闻楚女善舞，陛下不若叫贵妃献舞一曲，与众人一乐？”
其他大臣纷纷附和，言语间对楚国，楚雀宁无半分尊重。
“陛下……”
楚雀宁眼眸含泪，如柔弱无依的菟丝子般求助地看向萧羡之。
萧羡之轻轻拍了拍她的手，以做安抚。
他眸色晦暗，他得位不正，全赖信臣托举，此刻不好拂了他们的面子，只好道:
“贵妃身子娇弱，让其随嫁媵妾代为一舞便是。”
楚凤吟闻言，浑身一僵，看向萧羡之的眼神满是不可置信。
臣子不敢再强求，便故意为难道:
“媵妾替贵妃献舞，须得地上撒上铁蒺藜，方可见楚国的诚意。”
萧羡之眼睛微眯，沉默了一瞬，还是说道:
“准！”
楚凤吟苦涩摇头，却对上了萧羡之冰冷的眼眸。
悲伤与耻辱顷刻间化作利剑，将她伤得体无完肤。
楚凤吟被逼着换上薄如轻纱的舞衣，光脚上场。
脖颈处露出的青紫，招来众人淫邪地戏谑。
她紧闭着双眼，掩住眼中的恨意，心中如油煎火熬。
楚乐一奏，她动了，轻步曼舞如燕子伏巢，疾飞高翔如鹊鸟夜惊。
舞步曼转间，地上的铁蒺藜硌得她脚青青紫紫的。
一些尖锐的角钉毫不留情地刺穿了她的皮肉，细密如针扎的刺痛瞬间袭来。
思绪纷飞间，她想起五年前，她于楚国春日宴上那一舞:
她身着蓝金骑装，手握双鼓槌，同世家贵女合舞一曲破阵曲。
慷慨激昂，满座叫好。
她曾疾言:“女子行舞乐之事，不单为取悦男子，亦是在展露自己的才华。”
那时的萧羡之站在她席后，眼里满是欣赏与赞叹。
可如今，他竟让她在大庭广众之下，穿件薄纱跳舞，来取悦他的臣子。
楚凤吟紧咬牙关，脚上被铁蒺藜刺破的地方渗出血来。
燎人的刺痛使她额角沁出冷汗，脚趾不受控制地蜷缩着。
汗水浸透薄纱，她曼妙的身姿在薄纱中若隐若现。
感受到无数恶心的目光在身上游移，楚凤吟嘴唇咬得发白，控制不住的颤抖。
萧羡之紧握手中的酒杯，手上青筋暴起。
直到臣子们愈发肆无忌惮的打量着楚凤吟，发出淫邪的笑声，他终于脸色阴沉难看起来。
他怒而起身，将杯子摔在案前，碎片飞溅起来，楚雀宁都吓了一跳。
霎时间，乐声骤停，臣子们也寂静无声，面面相觑。
萧羡之走了下去，脱下外袍，将楚凤吟裹得严严实实揽在怀里。
楚凤吟眼中含泪，恨恨地看了萧羡之一眼，看得他目光有些躲闪。
终于，她再也忍受不住这奇耻大辱，郁火攻心，一口鲜血喷出。
“阿吟！”
血喷洒在萧羡之身上，污了他的衣物。
楚凤吟彻底晕了过去，倒在了他怀里。
