民国二十三年，北平城。
朱红大门与斑驳城墙下，京戏唱腔在街巷间流转，仿佛永不落幕的曲调。而一支来自江浙水乡的全女班百越班，却如飘零的异乡之花，在这京戏盛行之地备受冷落。
百越班落脚城西角落的旧四合院，剥落的门窗与老树枯枝诉说着岁月沧桑。这日，班主聂玉梅手持请帖，一路小跑冲进练功房。
屋内女弟子们正吊嗓、练身段,见她进来纷纷停下动作。
聂玉梅高举请帖，难掩激动：“姑娘们，咱们的机会来了！北平商务会邀咱们去庆功宴唱堂会，这可是在北平的首演！唱好了，百越班就能打响名号！”
“班主,这太好了！”小师妹宋阿瑶兴奋拍手，“定要让北平人见识越戏的美轮美奂！”
师姐谢慧兰也点头：“这些日子奔波终于有了盼头，咱们定全力以赴。”
聂玉梅目光落在江寒露和尹曼秋身上：“寒露、曼秋，你俩是台柱子，这次就演《花木兰》，务必用心。”
江寒露身姿挺拔，眉眼英气，清亮应道：“师父放心,徒儿定让越戏在北平绽放光彩。”
尹曼秋娇柔欠身：“我和寒露师姐定把这出戏演绝，为百越班争气。”
庆功宴当日，北平张灯结彩。百越班女弟子抱着行头步行赴会馆，行至窄巷，一辆马车突然疾驰而来,将尹曼秋撞翻在地。
“北平人怎如此无礼！”尹曼秋疼得脸色发白。轿帘掀开，跳出个满脸横肉的中年男子：“好大的胆子！敢说祥惠园嚣张？我们可是商务会请来的，大罗神仙见了都得让路！”
“我们也是商务会邀请的！明明是你们横冲直撞！”尹曼秋毫不示弱。
男子恼羞成怒，扬手便要打人：“不知天高地厚的小娘们！”
“不要！“江寒露扑上前阻拦，巴掌重重落在她脸颊。尹曼秋连忙上前护住她，柳眉倒竖：“你凭什么打人！还有没有王法？”
围观人群议论纷纷：“这是祥惠园的人，外地女娃要吃亏了......”
“不懂规矩，竟敢招惹地头蛇......”
江寒露强忍着脸颊刺痛，扯了扯尹曼秋衣袖。她压下怒意，声音平稳：“师妹莽撞，冲撞之处还请海涵。我们初来乍到，确不知北平规矩，但这路确实先占，望先生明察。”
“京城名角孟老板今日登台，谁都得让道！”赵班主横眉竖眼，轿帘却在此刻掀起。
一袭乳白长衫的孟春深缓步而出，眉眼温润如玉：“赵班主，不可无礼。让人家姑娘先行。”
赵班主嘟囔着退开，尹曼秋冷哼一声，拽住江寒露：“我们走！”
江寒露欠身行礼：“今日冒犯，还请海涵。”转身时，她与孟春深的目光在空中相撞，那人眼中似有星辰闪动，让她心头一颤。
会馆后台，尹曼秋举着冷毛巾慌乱凑近：“马上要登台了，这红印子可怎么办？那赵班主简直欺人太甚！”
江寒露按住她的手，涩然一笑：“上了浓妆便看不出，在人家地盘，冲动不得。”
“凭什么！”尹曼秋跺脚，“要不是你拦着，我定要和他们理论！”
江寒露双手搭在她肩头，目光坚定：“咱们从江浙来北平，不就为了让百越班站稳脚跟？祥惠园根基深厚，此时起冲突，吃亏的只会是我们。”
尹曼秋虽仍气鼓鼓，却也知轻重：“他们蛮横无理，总有一天要让他们好看！”
江寒露若有所思：“不过那孟老板倒是特别，身为台柱子，竟毫无傲气。”
尹曼秋恍然点头：“确实，温文尔雅的，和赵班主完全不同。”
“好了，我们先别想他们了。”后台镜台前，江寒露按住她的手腕，将一叠油彩推到尹曼秋的面前，“《花木兰》的征途唱段这一回可绝不能忘词，不如趁这会儿把词儿再过一遍。再错一个字，当心你师父晚上罚你抄十遍曲谱。”
尹曼秋收敛了情绪，捧着戏折走到角落小声哼唱。江寒露见她专注，才轻手轻脚掀起门帘去取戏服。
午后的阳光穿过窗棂，在后台落下了一片淡淡的光影，忽见一道月白色身影从游廊转过。
是孟春深。
他听见脚步声抬眸看来，目光落在江寒露脸上时，眉心微不可察地动了下。
“姑娘。”他先开了口，声音比胡同里解围时更添了几分温润，“脸上的伤......”
江寒露露出一个恰到好处的笑容，微微俯身，声音柔韧却不失清明，“不碍事。方才多谢孟老板解围。”
“区区小事不足挂齿。”孟春深走近两步，眉目间棱角分明，声音温和如斯，“倒是赵班主行事莽撞，我代他向姑娘赔罪。”
他说话时目光清正，全然没有京戏名角的架子，倒像个温厚的说书先生。
江寒露抬头看他，却见他正打量着自己，她因急着取戏服，还穿着练功的月白小褂，袖口挽到小臂，露出线条利落的手腕。
孟春深忽然笑了：“瞧姑娘的气度，倒像是梨园行的。莫不是同被邀请来商会的京戏新班？”
“不是的。”江寒露摇摇头，发丝随着动作轻晃，“我们是从江浙来的百越班，演越戏的。”
“越戏？”孟春深眉梢扬起，白扇在掌心敲出个清脆的响，“早听说从江浙而来的吴侬软语唱起来雅致得很，只是从未亲耳听过，不知姑娘们演哪出？”
“《花木兰》。”江寒露话音刚落，便见孟春深眼中亮起微光，像是日光穿透云层。
“《花木兰》？”他重复了一遍，依稀可见，眉眼处的光芒闪烁，“可是那出'的替父从军戏？”
他说得抑扬顿挫，竟带着几分京戏特有的韵脚，“我曾略有听闻，说这花木兰女扮男装，于万军之中取上将首级......”
“孟老板也读过越戏戏折？”江寒露惊讶抬眸。
“读倒是未读。”孟春深笑起来，眸中如倒映着澄明的月光，“只是觉得这一折戏甚妙，女子披甲上阵，比那些才子佳人戏更见风骨。”
