小喜子得了指示，三步并作两步去了御膳房。
守着御膳房的小太监们一见，立刻满脸堆笑围了上来。
“喜公公，夏贵人可是要传膳？”
“不知道夏贵人今儿想吃些什么？”
“喜公公快坐！”
小喜子并不奇怪，宫里各处消息灵通，贵人得了宠爱，他们自然乐得巴结。
想着贵人嘱咐，得了势也不能胡乱耍威风，他忙客气道：“各位公公客气了！”
说着，他把贵人的吩咐说了一遍，几个小太监立刻奉承道。
“好说好说！”
“喜公公放心，待会儿做好了咱就给送过去，喜公公不必再跑一趟了！”
小喜子很高兴，但主子入口的东西，他不敢大意，只不好意思地笑道。
“各位公公繁忙，再叨扰就是我的不是了，待会儿做好了放着就成！”
那几个小太监听他这么说，也不再坚持。
都是人精，宫里的门道哪能不懂。
一个小太监突然凑近：“夏贵人可还要别的？眼下螃蟹正肥，我师傅做了蟹粉酥！”
另一个也忙堆笑上前：“昨儿新进的鲈鱼，现在养在后院的池子里，活蹦乱跳，又肥又嫩，清蒸起来最是好吃，夏贵人要不要尝尝？”
旁边儿一个见他们如此，也不甘示弱：“我师傅熬了红豆沙，掺了核桃面粉和牛乳进去，红豆馅儿的蒸酥酪，口感绵软香甜……”
被他们闹哄哄围着，小喜子一阵头大。
“多谢各位的好意，我们贵人若想吃什么，头一个告诉你们！”
“喜公公客气客气！”众人嬉笑。
“贵人那儿还等着伺候，我先回去了！”小喜子说完，躲过众人的拉扯离开了。
回去之后，小喜子把御膳房的事儿说了一遍。
夏如卿听完，并没有高兴，只叮嘱他别忘了待会儿过去提膳。
“主子为何忧心，您得宠了他们才这样！”
小喜子有些不解，宫里头的主子们，谁不想得宠呢？
紫月瞪了他一眼：“别胡说！”
“哦！”小喜子自觉说错话，忙捂住嘴。
“好了，你们两个都下去吧，我歪一会儿，摆膳了叫我！”夏如卿挥手。
“是！”
两人齐应，伺候了主子上榻，便轻手轻脚退下。
外面的天色已经渐渐沉了下来，两场秋雨过后，夜里头越发凉了。
夏如卿盘算了一下自己的人生目标和处境。
她的终极目标是：过上滋滋润润的生活，吃遍天下美食，如果可以出去逛逛那就更好。
她眼下的处境是：
第一、皇上对她有印象，并且不讨厌。
第二、皇后贵妃虎视眈眈，其他的小老婆们也不是善茬。
第三、她出身低，一时半会儿晋位无望。
楚朝祖上的规矩，妃嫔的品级一般不超过父兄，她爹不过是个七品县令，她这个六品贵人，已经是得了恩宠。
无功劳无子嗣，再晋位就有违祖制了。
她哥哥是庶出，是个混世魔王，整日里就知道打打杀杀，是地痞流氓里的头儿。
功名？那是什么玩意儿？能当拳头使吗？
崇尚读书的父亲对这个庶长子，简直厌恶得无与伦比。
她弟弟倒是一母同胞的亲弟弟，也够聪明，就是身体不太好，病怏怏的，最重要的是，他今年才十岁。
他是早产，母亲生下他就去了，所以父亲见到这个嫡次子总觉得晦气，因此也不喜欢。
母亲死后，四年前父亲又娶了继母姚氏，这个女人极有心机……把父亲迷的团团转。
生下一对龙凤胎后，父亲对她更是言听计从，从此亲爹变后爹……
等等，打住打住，想这些乱七八糟的做什么，家里反正都指望不上。
所以！
她根据自己的处境，总结出两个后宫生存之道：
第一：不能太得宠！
第二：要想办法搭上皇上这条船！
出身低地位低，太得宠了就等于作死。
得想个法子先把这股劲头压下去，保住性命，再从长计议，想法子搭上皇上这条船。
反正路还长呢，谁知道以后会怎样！只要皇上肯护她，她就不用每天挣扎，提心吊胆，担心被折磨陷害了。
想好了出路，夏如卿心神略定，晚膳喝了羊肉汤，又吃了些可口的饭菜，满足地洗洗漱漱睡觉去了。
……
施贵妃这里，就有些迷茫了。
皇上来用晚膳，她和往常一样迎了出去，一样的说说笑笑，一样的亲手服侍。
但她还是觉得，皇上身上，总有些冷飕飕的感觉。
她试探地问：“表哥，是不是这些菜不好吃？”
私下里，她总是这么叫他，他也默许，这是情分呢，别人都没有！
赵君尧笑的一如往常。
“爱妃的手艺，和以前一样！”
他漆黑的眸子里，没有半点波澜，看不出任何情绪。
“那就好！”
施贵妃松了口气，是自己多想了吧。
夜里就寝，施贵妃褪去衣衫，满脸娇羞，赵君尧却淡淡一笑。
“今天朕有些乏了”
说完，也不顾其他，翻了个身就睡了。
施贵妃羞得满脸紫胀，隔了好一会儿才黯然道：“是！”
他为什么不碰她？
自己做错什么了吗？施贵妃暗暗想了一大圈。
没有顶撞皇后，没有飞扬跋扈，没有欺辱低位妃嫔！
她听表哥的话，守着规矩呢，为什么……
睡不着又不敢翻身，她僵着身体，几乎一夜未眠，五更时她起来服侍皇上上朝。
赵君尧见她眼圈青黑，幽幽一笑也没说什么，直接离去。
后宫妃嫔犯错，自有皇后训诫惩罚，哪里轮得到她一个贵妃！
再者，她窥探圣驾，这是大忌讳！
夏氏何曾有错，该抄写女训的是她。
古人云：过犹不及，自己以前太宠她了。
做菜的手艺是没变，但是人……变了！
……
“主子，皇上昨儿在熙福宫过的夜！”
紫月一边摆膳一边低声说，说完又道：
“贵妃娘娘还真是得宠！青梅竹马的情谊，到底不一样！”
在人前不敢胡乱说话，私底下，紫月还是能说上几句的。
“可不是，贵妃娘娘那么得宠，不过是……”小喜子也凑了过来。
宫女不够，太监来凑，秋桐和秋红被她赶在院子里伺候了，平时身边就只有这两个！
小喜子的话还没说完，夏如卿就打断他。
