慈宁宫内灯火通明,宫人们噤若寒蝉。
梅花纹琉璃香炉内熏着沉香,姜太后闭眼倚靠在软塌上,大宫女轻雪正帮她揉着太阳穴。
姜蜜缓步上前,跪了下去:“姑母,棠棠有负所托。”
口中说着请罪的话,可她心里却是从未有过的松快。
这一回她不是形容憔悴狼狈地从宫中逃离,也不会因那些流言羞于出门,成日的躲在屋子里。
她只需熬过这一晚,便能回家了。
至于姑母想让她入宫的心思,她会慢慢来想法子来打消。
总归,她能够暂时喘口气了。
姜太后睁开眼,坐直了身子,让身旁的轻雪停下来,道:“还不快把姑娘扶起来。”
姜蜜红了眼眶,搭着轻雪的手臂站了起来。
轻雪扶起姜蜜朝软塌走了几步,姜太后拉住姜蜜的手,让她坐在自己身旁。
姜太后的目光注视着姜蜜那张娇若芙蕖的脸,见她神色惶惶不安,便安抚地拍了拍她的手,低叹一声,“好孩子。这不是你的错,姑母不怪你。”
姜太后隐忍着怒气,磨牙凿齿:“谢蓉蕙那个女人向来跟哀家作对,仗着那点子恩情便想凌驾于哀家之上,简直是做梦……”
“姑母息怒……”姜蜜轻轻拍着太后的背,为她顺顺气。姑母的身子向来不太好,一旦动怒容易引发旧疾。
姜太后咳了几声,平稳气息后,说道:“幸好你行事机敏,未被她撞破。只是可惜失去了这次绝佳的机会。”
姜蜜垂眼,抿了抿唇,想说的话又咽了下去。
太后瞧着姜蜜脸色苍白,面露惧色。
心知她是被今日之事给吓坏了,便道:“你也累了,先回去歇着吧!”
这时,崔嬷嬷神色紧张地走了进来。
“娘娘,望云阁那边传来消息。那边伺候的宫女全部被锦衣卫带走,李福公公被罚了三十大板,太医院院正顾海荣及一干太医也都受了罚。”
姜太后脸色徒然一变,几息之后略带灰败之色。
低喃道:“他哪是在罚人,这分明是在打哀家的脸!”
姜太后身形一晃,头痛欲裂,差点往后面倒去。
这把一屋子的人都吓坏了。
姜蜜及时扶住姜太后,让轻雪将姜太后平日吃的药拿过来,并吩咐崔嬷嬷去请太医。
等到太后安稳睡下,已过了子时。
姜蜜一身疲倦地回到暖阁,身上已被冷汗浸湿,风一吹内衫贴在身上凉得发寒。
秋玉备好了热水,姜蜜未让她进来伺候,刚解开衣裳,她的手顿住了。
低头看到胸前缠绕的布条,心中涩然。
众人皆知新帝喜爱的是娴雅贞静的女子,于是许多姑娘不仅在穿着打扮上投其所好,还在行为举止上约束自己。
而她此处要比同龄女子略丰盈,显得身段不甚端庄。
为此她用布条缠起来压了压,虽不舒服,可为了看起得体些,她甘愿受些罪。
如今,她才不管那人喜好什么了,她只想让自己轻松一些,不端庄便不端庄罢。
姜蜜将布条解开扔在地上,抬腿踏入满是花瓣的浴桶之中。
温热的水包裹住姜蜜纤细白腻的身子,她长吁一口气。
氤氲缭绕,阖上眼眸,有些昏昏欲睡。
水纹轻轻地荡漾,或深或浅的红色花瓣落在雪肌之上,衬得那张沾着水珠的娇媚容颜愈发妖蘼。
茫茫雾气之中恍若有一铃铛声传来。