半个时辰后。
殿前司统领万庆，带着五十名全副武装的精锐赶到城门口。
这些人不是普通禁军。
他们是秦府私下豢养的打手，专门负责处理见不得光的脏活。
万庆翻身下马。
他看了一眼城门洞里密密麻麻的百姓，面无表情地抽出腰刀。
“秦相有令，阻拦天使者，以聚众闹事论处！”
“限你们三息之内散开，否则，杀无赦！”
万庆声音冷厉，百姓们面面相觑。
方才的悲伤还未散去，此刻又涌上恐惧。
有人开始往后退。
但人群太密集，根本退不动。
就在这时，一个衣衫褴褛的身影从地上爬了起来。
林七刚才被情绪反噬，虚脱倒地，但意识一直清醒。
此刻林觉操控着这具身体，踉跄着站到了最前面。
他举起那张破布。
布上的绝命诗，在风中猎猎作响。
“你们要杀，就先杀我！”
林七声音嘶哑，但每个字都砸在人心上。
“林学士为国撞柱而死！”
“我一个要饭的，有什么可怕的？”
“大不了一死！”
“但岳元帅不能回！”
“中原不能丢！”
“大宋的脊梁不能断！”
林七双眼通红，泪水和鼻涕糊了一脸，但他站得笔直。
万庆眼神一冷。
“找死！”
他一扬手，身后的士兵端起长枪齐齐向前，百姓惊叫着往后退。
但林七依旧没有动。
他死死地盯着万庆，嘴角扯出一个惨烈的笑。
“金人未至，宋兵先杀宋民！”
“你们这些狗东西——”
话音未落。
一支长枪已经刺穿了他的胸膛。
“噗嗤！”
鲜血喷涌而出。
林七低头看着那根贯穿胸口的枪杆。
他没有松手。
反而死死抓住枪杆，不让万庆抽回。
“你……你敢杀我……”
“天理……何在……”
林七的声音越来越弱。
最后一个字落下的时候，他的手臂无力地垂下，身体软软地倒在血泊中。
那张写着绝命诗的破布从他手中滑落，被忽然而来的大风吹到了人群里。
所有人尽皆愣住。
他们见过欺压百姓的官兵，见过贪赃枉法的官员。
但他们从未见过，一个乞丐会为了国家大事，死在官兵的枪下。
而且是在城门口，是在光天化日之下！
一个老农颤抖着捡起那张破布。
他看着上面的字，泪如雨下。
“畜生……”
“畜生啊！”
一个妇人跪倒在地，放声大哭。
“林学士死了，这乞丐也死了！”
“这天下还有没有说理的地方？！”
一个年轻的商贩猛然冲上前，指着万庆的鼻子怒吼。
“你们这些当兵的，保家卫国不去，杀自己人倒是快！”
“禽兽！禽兽！”
万庆脸色铁青。
他没想到杀一个乞丐，会引起这么大的反应。
“都给我闭嘴！”
“再敢喧哗，一并拿下！”
但他的威胁此刻毫无作用。
百姓们的悲伤彻底转为愤怒。
他们不再后退，反而涌了上来。
“我们不走！”
“金牌不能出城！”
“岳元帅不能回！”
人群如潮水般涌动。
万庆的五十个士兵，被挤得东倒西歪。
金牌特使的马在人群中不断嘶鸣，惊慌失措。
万庆知道不能再拖了。
若是引发暴乱，他也担不起这个责任。
总不能把这些百姓都杀了！
“撤！”
万庆只得一声令下，士兵们护着金牌特使，狼狈地退回城内。
城门口，只剩下林七的尸体，和那张被鲜血浸透的破布。
百姓们围在尸体旁，默默流泪。
有人脱下自己的衣服，盖在林七身上。
有人点燃香烛，放在他的身旁。
一个老儒生颤巍巍地走上前，对着尸体深深一拜。
“林义士……”
“天下苍生，永记义士。”
消息传回皇宫，大庆殿内。
赵构刚用完午膳，正准备午休，就听到内侍来报。
“陛下！金牌特使被百姓堵在城门口，秦相派人清场，却……却杀了人，民情更加激愤，出不了城！”
赵构手中的茶盏“啪”地摔在地上。
“什么？！”
“杀人？！”
赵构猛地起身，脸色铁青。
内侍跪在地上，瑟瑟发抖。
“回陛下，是秦相派的殿前司统领万庆，当众刺死了一个拦路的乞丐……”
“现在百姓群情激愤，把城门堵得水泄不通……”
赵构气得浑身发抖，“蠢货！蠢货！”
“一个老疯子死了已经够麻烦了，现在又弄死个乞丐？！”
“秦桧这是要把朕往火坑里推吗？！”
赵构在殿内来回踱步，脸色阴晴不定。
片刻后，他强压怒火，沉声道。
“传旨，金牌暂缓发出。”
赵构顿了顿，冷声道。
“让秦桧自己来见朕。”
“朕倒要问问，这叫什么事！”
内侍连忙退下。
大殿内，只剩赵构一人。
他坐回椅子，闭上眼睛。
脑海中闪过林伯彦撞柱的画面。
又闪过方才内侍描述的，乞丐死前抓着长枪不放的惨状。
“这姓林的……怎么都跟疯了一样？”
另一边，秦府。
秦桧接到宫中传来的消息，脸色阴沉。
“废物！”
秦桧一掌拍在桌上，桌上的茶盏震得跳了起来。
“让他清场，不是让他杀人！”
“现在好了，把民心全都推到对立面去了！”
王氏在一旁，脸色也不好看。
“相公，事已至此，再骂也没用。”
“眼下之计，是如何平息民愤。”
秦桧深吸一口气，强压下心中的怒火。
“传令下去，让万庆闭门思过，对外就说他擅自行事，与本相无关。”
“另外——”秦桧眯起眼睛。
“派人去查，那个林七的身份。”
“还有，林伯彦家里，到底还有哪些人。”
“这姓林的，必须彻查！”
王氏点点头，“妾身明白了。”
“不过相公，您说这些姓林的……会不会是什么隐世家族？”
“怎么前后两个不相干的林家人，都这么不怕死？”
秦桧冷笑，“隐世家族？不过是几个疯子罢了。”
“林伯彦是翰林学士，清流派的老顽固，他撞柱还能理解。”
“但一个乞丐……”
秦桧顿了顿，眼中闪过一丝疑惑。
“除非，这乞丐和林伯彦有什么关系。”
“或者说——”
“这根本就是有人在背后策划！”
王氏心中一惊，“相公的意思是……”
秦桧站起身，走到窗前。
他看着外面的天空，声音低沉。
“林伯彦死后，立刻就有乞丐在城门口闹事。”
“而且那乞丐手里，还拿着林伯彦留下的绝命诗。”
“这也太巧了。”
“本相倒要看看，这些姓林的背后，到底藏着什么秘密。”
