雨彻底停了。湿漉漉的青石板路反射着远处霓虹残存的光，像一条流淌着廉价颜料的小河。空气里那股洗刷过的清冽感迅速消退，被城市固有的、混合着尾气和莫名腐朽的气味重新填满。林川站在乌木门后，侧耳倾听。李程的脚步声早已被雨后的寂静吞噬，巷子深处只剩下远处主干道隐约的车流声，规律而遥远。他没有开灯，任由店堂沉在比夜色更浓稠的黑暗里。指环安静地箍在食指上，冰凉，蛰伏。
“特别事务调查科……李程。” 林川无声地重复这个名字。不是警察，不是税务，甚至不像他认知里任何已知的特殊部门。对方身上那股冰冷的、秩序化的、不容置疑的气息，带着一种自上而下的审视和潜在的强制力。这不是普通的怀疑和调查，更像是……标记和观察。他们知道什么？知道多少？关于典当行，关于那些交易背后的真实，关于他这个代理人？更让他在意的是李程最后的提醒——“注意那些看似无害，却可能带来意想不到麻烦的‘变数’。” 这指的是苏晚吗？还是另有所指？李程出现的时间点，紧接在苏晚之后，是巧合，还是某种监控或预警机制被触发了？
苏晚，苏晚。
这个名字连同那双浸透雨水的、绝望而干净的眼睛，再次顽固地浮现。前世姻缘契约……系统警报的尖锐嘶鸣仿佛还在脑海深处留下细微的回音。指环因那份未完成的契约产生的异常震动，李程的突然到访……这一切，都像被一根无形的线串联起来，线的另一端，就系在那个叫苏晚的女孩身上。他需要答案。关于苏晚身上那个“印痕”，关于这个“调查科”，关于自己这个“代理人”背后，更深层的、被掩埋的真相。
而答案，或许只能通过交易，通过攫取更多的“奖励”，提升权限，才能触及。林川转身，无声地穿过黑暗的店堂。他的脚步声被厚实的地毯完全吸收。绕过紫檀木长案时，指尖习惯性地掠过那个冰冷的凹痕。然后，他走向店堂最深处，那里立着一面几乎与黑暗融为一体的墙壁，墙面非石非木，触手温凉，带着某种奇异的、类似生物甲壳的质感。
他抬起左手，将食指上的指环轻轻按在墙面一处不起眼的、微有凹陷的位置。无声无息，墙面向内滑开一道仅容一人通过的缝隙，里面透出比店堂更幽邃的光。那光是静止的，不照亮任何东西，反而让周围的黑暗显得更加浓稠。林川闪身而入，缝隙在他身后悄然合拢。
这里是“仓库”。不是堆放普通当品的地方，而是存放那些被剥离的、非实体的“典当物”的所在。寿命、健康、情感、天赋、记忆……所有无形无质，却又被赋予了“价值”的东西，在契约成立的那一刻，便会被某种规则力量剥离、提纯、压缩，最终凝结成形态各异的“结晶体”，存放在这里。空间远比外面看起来要大，仿佛没有边际。目力所及，是无数悬浮在虚空中的光点或暗斑，它们按照某种难以理解的序列排列、沉浮，彼此之间保持着绝对的距离，互不干扰。有的光点温暖如晨曦，有的冰冷似寒星，有的不断变幻色彩，有的则是一片吞噬光线的纯粹幽暗。空气中弥漫着一种复杂的“气息”，混杂着喜悦、悲伤、贪婪、绝望、生机、腐朽……无数对立或矛盾的情感与状态在这里达到了诡异的平衡，形成一片绝对寂静的“喧哗”。
林川早已习惯。他并非这里的拥有者，只是管理员。他的权限，目前仅能查看和提取那些由他经手完成的交易产生的“结晶”，并获取相应的“奖励”。他的意识与指环连接，扫过属于自己“辖区”的那些悬浮物。周振邦的“二十年阳寿结晶”是一小块近乎透明的、内部有黯淡灰色絮状物缓缓旋转的晶体，散发着枯败与时间流逝的味道。那个女孩的“亲情结晶”则是一团柔和但边界模糊的暖橙色光晕，触感温热，却带着一丝剥离后的空虚。政客的“良知结晶”最是奇特，像一块不规则的多棱黑曜石，表面光滑，却仿佛能将周围所有的光都吸进去，触之冰冷刺骨，隐隐有尖锐的杂音传出。
奖励已经抽取，这些结晶本身对他已无直接用处，但它们的存在，是交易的证明，也是构成这座典当行“库存”的一部分。某种程度上，它们也代表着林川作为代理人的“业绩”。他的目光掠过这些，投向更深处，那些被更浓重迷雾笼罩、权限未及的区域。那里存放着什么？更古老的交易？更不可思议的典当物？还是……关于这座典当行本身，关于前任代理人，甚至关于系统所谓“终极任务”的线索？
他尝试将意识向迷雾边缘探去，立刻感受到一层坚韧而冰冷的屏障，带着明确的拒绝意味。权限不足。指环传来轻微的约束感。林川收回意识，不再尝试。他回到那些已完成的结晶前，仔细观察，尤其是政客的那块“良知结晶”。他之前获得的“洞察微光”和来自政客交易的部分“经验感悟”，此刻在他审视这块结晶时，似乎产生了某种微弱的共鸣。
他“看”到的不再仅仅是一块冰冷的黑色石头，而是其中扭曲的、关于权力欲、背叛、算计与彻底道德放弃的碎片画面，无声，却充满令人作呕的张力。这就是剥离后的“良知”。纯粹的、不含任何伪饰的“恶”之本质。它被封存于此，而那个政客，则在现实中获得了暂时的、众望所归的“光环”。公平吗？林川漠然想着。典当行不讲公平，只讲等价。就在这时，左手食指上的指环，毫无征兆地，极其轻微地悸动了一下。
不是警报，不是交易感应。而是一种……微弱的、近乎指引般的脉冲，带着一丝难以察觉的温热，指向仓库某个方向。林川一怔，立刻凝神感应。脉冲很模糊，断断续续，指向的位置并非他权限范围内的明亮区域，而是靠近那片被迷雾笼罩的边缘地带，一个相对空旷、平时几乎不会注意到的角落。
那里有什么？他循着指环传来的微弱指引，穿过悬浮的结晶阵列，走向那个角落。越靠近，指环的温热感越明显，虽然依旧微弱。那里空荡荡的，只有一片比其他地方更沉滞的黑暗。
林川停下脚步，仔细感知。指环的脉冲停了。他皱眉，抬起左手，再次将指环按向那片虚空。这一次，不是开启门户，而是一种更主动的、试探性的接触。指尖触碰到黑暗的瞬间，仿佛穿过了一层冰冷的、薄如蝉翼的膜。
“嗡……”
一声极低沉的、仿佛来自遥远时空的共鸣，在虚空和指环间同时响起。眼前的黑暗如同被投入石子的水面，荡漾开一圈圈几乎看不见的涟漪。涟漪中心，一点极其黯淡的、几乎要熄灭的微光，缓缓浮现。那不是一个结晶。它的形态不稳定，边缘模糊，像一小团随时会溃散的、暗金色的雾霭。雾霭中心，似乎包裹着某种更微小、更凝实的东西，但看不真切。
最让林川呼吸微滞的是，他从这团暗金色雾霭上，感受到了一丝极其稀薄、却又无比熟悉的“气息”。那气息……与他自身，有着某种难以言喻的、本源上的联系！就像一滴水，感知到了另一滴源自同一汪泉的水。虽然那另一滴水，已经污浊，几近干涸。
同时，指环传来的不再是简单的温热或脉冲，而是一种复杂的、混合着刺痛、悸动和强烈吸引力的混乱感觉。脑海深处，系统那冰冷的声音并未响起，但指环本身，却仿佛在“颤栗”。
这是……什么？林川强压下心中的惊涛骇浪，试图用意识去触碰、解析这团暗金雾霭。信息碎片断断续续、杂乱无章地涌入：
“……契约……断裂……反噬……”
“……锚点……丢失……污染……”
“……同源……代理人……痕迹……”
碎片化的词语，扭曲的画面残影——燃烧的宫殿？倾塌的巨树？一个模糊的、背对的身影？还有……一双眼睛，充满了疯狂的眷恋与刻骨的绝望，那双眼睛的颜色……
林川猛地切断意识的连接，后退一步，额角渗出细密的冷汗。仅仅是片刻的接触，那股混乱、疯狂、带着强烈污染性的信息流，就让他灵魂深处感到一阵不适的悸动和寒意。那团暗金雾霭，似乎因为他的接触，稍微“明亮”了一点点，但也仅仅是瞬间，随即又黯淡下去，恢复成几乎不可察觉的状态。
他站在那里，胸膛微微起伏，盯着那团雾霭。同源……代理人痕迹……断裂的契约……反噬……污染……
一个惊人的猜测，不可抑制地在他心中升起。这团被封存在仓库边缘、几乎被遗忘的暗金雾霭，莫非是……上一任代理人的遗留物？某种契约失败、遭受反噬后残存的、被污染的本质或痕迹？如果真是这样，那它和自己（指环、代理人身份）之间的“同源”感应，就能解释得通了。系统警报里提到的“前世姻缘契约”，会不会也与此有关？苏晚身上的“印痕”，难道和上一任代理人有关？无数的疑问瞬间涌上，但线索太少，碎片太乱。
他再次尝试沟通指环，试图调取关于“前任代理人”或“契约反噬”的任何记录。回应依旧是冰冷的“权限不足”和“记录缺失”。但这一次，似乎不再那么绝对，隐约有一丝极细微的数据流波动，仿佛触及了某个被加密的底层协议。李程的出现，苏晚的特殊，仓库里这团疑似前任遗留的污染痕迹……一切似乎都指向了更深的漩涡。而他，已经被卷了进去。
林川深吸一口气，仓库内混杂的“气息”涌入肺腑，带着千百种人生割裂后的余味。他最后看了一眼那团暗金雾霭，它已重新隐入沉滞的黑暗，仿佛从未出现过。
他转身，离开仓库。墙面的缝隙无声开启又合拢，将他带回店堂的昏暗之中。紫檀木长案冰凉依旧，那个指甲抠出的凹痕静静躺在那里。他坐回案后，闭目调息。与那团暗金雾霭的短暂接触带来的不适感逐渐消退，但那种源自本源的悸动和隐约的危机感，却留在了心底。提升权限，获取更多信息，变得更强。这是唯一的路。
而要获取奖励，就需要交易。
他静坐着，像一尊沉入黑夜的雕塑，等待着下一次店门的开启。时间无声流逝。窗外的天色，由浓黑转为一种沉郁的铅灰。雨后的清晨，带着湿冷的倦意。
“吱呀——”
轻微的、几乎被忽略的门轴转动声响起。不是指环的感应开门，是有人在外面，极其小心地推开了那扇沉重的乌木门。一道身影，贴着门缝，悄无声息地滑了进来，又迅速反手将门虚掩上。来人身形瘦小，穿着不合身的、脏兮兮的宽大外套，帽子拉得很低，几乎遮住整张脸。他（或她？）的动作带着一种长期处于紧张状态的轻捷和鬼祟，进门后立刻背靠门板，急促地喘息了几下，然后才抬起头，警惕地扫视店堂。目光掠过紫檀木长案后的林川时，明显停顿了一下，似乎有些意外店堂里有人，而且如此安静。
林川已经睁开了眼，平静地看着这个不速之客。对方身上没有指环感应的“典当需求”波动，更像是一个……误入者，或者另有所图者。
那身影犹豫了几秒，似乎在下定决心。然后，他（她）迈开脚步，不是走向长案，而是朝着店堂一侧，那些高耸的、摆满模糊影子的博古架走去！脚步很轻，但目标明确，一边走，一边抬头快速扫视着架子高处，好像在寻找什么东西。
林川的眼神冷了下来。
这不是顾客。
“典当行重地，非请勿入。”他的声音不高，却带着一种清晰的、不容置疑的穿透力，在寂静的店堂里回荡。那身影猛地一僵，停在原地，缓缓转过身来。宽大的帽子下，只露出小半张脸，皮肤粗糙，沾着污渍，眼神里充满了惊惶、警惕，还有一种底层挣扎者特有的、孤注一掷的狠厉。看起来像个半大少年，或者极度营养不良的年轻人。
“我……我找东西。”少年的声音沙哑干涩，像砂纸摩擦。“这里没有你的东西。”林川站起身，绕过紫檀木长案，朝他走去。步伐平稳，却带着无形的压迫感。“出去。”
少年后退了半步，背抵在冰冷的博古架上，手指神经质地抠着粗糙的木架边缘。“我……我听人说，这里……这里什么都能换！我只要换一点，一点点钱！或者……或者能让我妹妹退烧的药！”他的声音陡然拔高，带着哭腔和绝望的嘶喊，“她快不行了！我没钱！我没地方弄药！他们说……说这里，只要付出代价，什么都能得到！”
他一边喊，一边用那双充满血丝的眼睛，疯狂地扫视着近在咫尺的博古架，仿佛那些阴影里藏着救命的稻草。“我用我的命换！用我的手脚换！什么都行！让我妹妹好起来！”林川的脚步停在他面前三步远的地方。少年身上浓重的汗味、尘土味和绝望的气息扑面而来。这不是表演，是真切的、走投无路的绝望。
但，依然不是典当行的“正客”。他没有触发指环的感应。这意味着，要么他的“典当意愿”和“付出代价”的诉求，并未达到触发契约的某种“纯粹”或“强烈”的阈值，要么，他的命运线，根本未被典当行的规则纳入可交易范围——或许因为太过微末，或许因为纠缠太浅。
“这里不是慈善堂，也不是许愿池。”林川的声音依旧平静，甚至有些冷酷，“出去。别让我说第三遍。”
少年眼中的希望光芒迅速熄灭，被更深的绝望和一股豁出去的疯狂取代。“你不给……我就自己拿！”他低吼一声，猛地伸手，抓向博古架上一个隐约闪着铜绿色泽、造型奇特的矮脚酒樽！
就在他的指尖即将触碰到酒樽的瞬间——
“啪！”一声轻微的、如同静电爆裂的轻响。少年整个人像是被无形的鞭子狠狠抽中，惨叫一声，向后倒飞出去，撞在另一排博古架上，又软软地滑落在地。他蜷缩着身体，抱着那只试图抓取酒樽的右手，那只手此刻呈现出一种怪异的焦黑色，微微抽搐着，空气中弥漫开一股皮肉烧灼的淡淡糊味。博古架上，那铜绿酒樽纹丝不动，表面流转过一道极其微弱的、青白色的光晕，旋即隐没。
林川漠然地看着倒在地上的少年。典当行的物品，尤其是这些陈列在外的“样品”（虽然大部分只是投影或封印状态），岂是凡人可以随意触碰的？没有相应的“资格”或“契约保护”，强行接触只会引发防御机制的反噬。
少年在地上痛苦地呻吟着，额头上冒出豆大的汗珠，那只焦黑的手显然受伤不轻。他抬起头，看向林川的眼神里充满了恐惧、不解和更深的绝望。林川走过去，居高临下地看着他。“现在，能出去了吗？”少年嘴唇哆嗦着，挣扎着想爬起来，却因为疼痛和脱力，几次都没成功。
林川皱了皱眉。他不想惹麻烦，尤其是不想在这里留下一个重伤的“闯入者”。李程可能还在附近留有眼线。
他蹲下身，伸出左手，食指上的指环微微闪过一道暗芒。他没有触碰少年受伤的手，只是悬在焦黑部位上方半寸。一股极细微的、带着清凉感的能量从指环中渗出，笼罩住少年的伤处。焦黑的颜色以肉眼可见的速度变浅，抽搐停止，虽然皮肉依旧可见损伤，但内部的灼伤和神经性的剧痛显然被缓解了大半。
这是林川利用自身积攒的些许“生机精粹”和指环的基础修复功能，做的简单处理。他不能，也不会彻底治愈，只是让这少年不至于残废或痛死在这里。少年惊讶地看着自己好转的手，又抬头看向林川，眼神复杂。
“滚。”林川站起身，不再看他，转身走向紫檀木长案。少年不敢再停留，挣扎着爬起来，捂着依旧疼痛但已能活动的手，踉踉跄跄地冲向门口，拉开门，头也不回地消失在渐渐亮起的晨光里。
门再次合拢。店堂恢复了寂静。
林川坐回案后，面无表情。刚才消耗的那一丝生机精粹微不足道，但让他更加清晰地认识到，在规则之外滥用力量，哪怕只是微末之力，也可能带来不必要的因果纠缠。那个少年，和他的妹妹，他们的绝望是真实的，但……与典当行无关，与他这个代理人也无关。
他需要的是能够触发交易、带来奖励的“顾客”。像是某种无声的呼应，就在他念头落下的瞬间——左手食指，指环轻轻一震。熟悉的、属于“顾客”到来的悸动。
林川抬眼，望向店门。门，无声地向内滑开。
这一次，门外站着的人，让林川的瞳孔，几不可察地收缩了一下。不是陌生的面孔。
是苏晚。去而复返的苏晚。
