这些念头看似很长，在脑中一晃却也不过眨眼间，苏尽欢咬住舌尖硬生生将神游的魂扯回窍中，语态僵硬的道：“我是苏尽欢，是陛下的贵嫔。”她眼神空洞的又将这话重复了一遍，不知是说与苏寒月亦或是说与她自己。
“贵嫔”二字落在苏寒月耳边着实沉重，掺杂着浓浓的嘲讽。自王府算来她嫁与秦琅已有三年，三年啊……却抵不过别人的三日。长明的灯火仍旧通亮，暖红的火舌在苏尽欢身后跳跃，嚣张的可恨。苏寒月将手中帕子捏的愈发紧了，勉强笑道：“姐姐这是要抬身份来压我？”
苏尽欢摇摇头：“我作何要压你？”她目光真切了些，去握苏寒月的手，“妹妹，你想要什么姐姐都会让你。陛下心中透亮的，你若真信待陛下好，陛下自然会待你好的。”这话意思是皇帝已知晓苏尽欢的身份？苏寒月不由得心中一惊，若果真如此，她决不能犯浑将事闹大了。
后宫佳丽三千，哪个不想留住皇帝的心？苏寒月是不信苏尽欢肯将恩宠拱手相让的，可恩威并施下她只得屈从，旋即垂下眼睑，面上一副温婉乖顺模样：“妹妹只盼着家里好，适才是昏了头才口不择言，姐姐切莫要怪。”
正在这时外头侍女传话，道是皇帝身边的小龚子求见。小龚子是王福的徒弟，而王福是太后身边最亲信的大太监。秦琅的生母宣和太后故去之时，他身边的宫女太监几乎被换了个干净，小龚子便是那时被王福安排到秦琅身边的。
苏尽欢正觉奇怪，不知秦琅派小龚子来意欲为何，小龚子已搭着拂尘垂首走了进来，行了大礼：“奴才给贵嫔娘娘请安，娘娘金安。”王福教出来的徒弟绝不是没眼色的，小龚子显然是看见了苏寒月，偏偏要顿了片刻抬头时才故作惊讶的道，“哎哟，婉仪主子也在啊，瞧奴才这眼神当真是愈发不好使了，给主子请安了。”
苏寒月的面色当即就僵了，好在她是低着眼看不大明显。苏尽欢明显感觉到苏寒月手背上的青筋一跳，她轻轻拍了拍苏寒月的手背，斜眼看着小龚子道：“公公不止是眼睛不好使，怕是耳朵也不好使，本宫何时说过’免礼’二字？”
小龚子自恃跟在秦琅身边多年，又有师父给他撑腰，可谓是背靠大树好乘凉，平日里被妃子宫娥们巴结惯了，一时竟怔怔愣住不知作何应对。只见苏尽欢又笑了，语气柔和了些：“公公在紫宸和福禄两头奔波十分不易，一时昏头也情有可原，本宫自然不会苛责。”
这话可谓是诛心了，小龚子顿时哑了声，手足发凉。他是太后安插在秦琅身边的棋子，明眼人都瞧的出，可敢肆无忌惮的明朝暗讽的却只有苏尽欢一人，他这时才知苏尽欢不好对付，他原本打算试探妄氏姐妹二人的计划实在鲁莽了。
苏尽欢看着小龚子自乱阵脚心中这才稍舒了一口气，暗道好在来的只是小龚子，倘或是王福那样的人精断不会被三言两语轻易动摇。她杏眼微弯，笑的愈发亲切可人：“那么，公公今日是领了哪边的旨呢？”
这声虽然又轻又软，落在小龚子耳里却如惊雷滚地，炸的他汗毛倒竖，几乎要把头垂到地上，干干的笑道：“娘娘说笑了，奴才自然是奉陛下口谕而来。陛下有旨，即今日起七日皆留宿长明，晚膳亦于此同娘娘共进，还请娘娘好生准备。”
苏尽欢显是没料到秦琅这一出，一时微愣。苏寒月面色愈发垮了，抽出被苏尽欢握着的手，起身道：“妹妹忽然想起宫中还有事，先告退了。”苏尽欢缓过神来也不便多留，给云引递了个眼色，云引会意将苏寒月一路相送。
待小龚子走后长明宫才真真安静了片刻，夏风穿堂，将一片暮色卷入，却被明亮的烛光将阴翳挡在门外。苏尽欢合眼歇了许久，云引悄无声息的踏入殿内，凑到她耳边道：“娘娘，苏寒月回宫的路上恰遇上了端贵嫔，被请去玉秋宫叙话了。”
“端贵嫔？”苏尽欢眉头微蹙，努力思索起来。端贵嫔洛宓乃礼部尚书洛大人的嫡女，亦是闻名京城的第一才女，十五岁时嫁入成王府为庶妃，因其温婉大方、知书达理颇受宠爱。
洛宓看似与世无争，一派清流风骨，可在这时候路遇苏寒月果然是巧合么？须知此时已近黄昏，正是用膳的时辰，洛宓的玉秋宫在西六宫，同东六宫苏寒月的锦荣宫相去甚远。
苏尽欢只觉眉心突突的跳，愈发心中堵塞，倚在榻上假寐了盏茶功夫，尚未来得及想清楚其中缘由御驾便到了长明宫门口。苏尽欢连忙起身去迎，将将要跪倒在地却被秦琅稳稳扶住。秦琅一把揽过她的腰，凑到她耳边笑问：“经日不见，爱妃可曾念朕？”
人前作戏自然要做足了，苏尽欢勉强按捺住不适，眼波一横娇嗔道：“臣妾可是望穿秋水才将陛下盼来，还以为陛下早已将臣妾忘在脑后了呢。”她目光有些幽怨，蹙眉抱怨道，“这长明宫实在无趣，空荡荡的只有臣妾一人，若非今日妹妹来同妾说了几句话，臣妾可真真要被憋死了。”
秦琅牵着苏尽欢一并坐下，挑眉道：“哦？她与你说了些甚么？”
“无非是家长里短的琐碎事……”苏尽欢一面替秦琅布菜，一面道，“陛下若得空便去陪陪她吧，否则她要怪我这个做姐姐的独霸占了陛下，是要使小性子的。”
秦琅听懂了她的弦外之音，不置可否，只尝了一口剔了刺的鱼肉，头也不抬的道：“妹妹不懂事是做姐姐的没教好，该罚。”
苏尽欢将蟹黄玉白羹里的葱花一点点拨开，舀了当中滚烫的不沾葱花的放入青花缠枝碗里，推到秦琅面前：“说来宫事有淑妃、德妃二位姐姐主持，规矩当属端贵嫔为标榜，臣妾哪有甚么好教的？”
“你怎知朕不喜葱？”白嫩嫩的豆腐裹上一层厚脂蟹黄，金黄玉白的没沾上一丝葱屑。秦琅心中微动容，想起幼时娘亲刘婕妤亦是这样仔细王福，可自从随了秦皇后他却再没选择的余地，便连最难以下咽的葱花也要面不改色的细嚼慢咽。
苏尽欢微是一愣，才发觉自己下意识将葱撇了干净。她哪能知晓秦琅的喜好，不过是因苏寒山不喜葱，她检点习惯罢了。这话绝不能答出口，她便只意味深长的一笑。谁知秦琅竟然一把握住她正欲收回的手，道：“你便教教她，该如何讨朕欢心。”
掺了假戏真做的情分，这晚膳吃的着实温馨甜蜜，旁人看来是化不开的浓情蜜意。用过晚膳秦琅便在长明宫歇下了，一宫的烛火照例不曾熄灭，二人在屋内叙话，只留了秦琅的心腹大太监周禄侍候着。
苏尽欢由云引服侍着沐浴熏香，换了一身烟紫色云鹤纹妆花纱长裙，挽着沾湿了的发丝，在琉璃屏风后踌躇了良久，探头探脑的张望了一番，只见榻边设下了一张长案，秦琅正伏在案上专心批改奏折。她这才舒了一口气，慢慢走过去。
接过周禄手中研墨的活，苏尽欢悄无声息的跪坐在案边，目不斜视的望着浓稠的墨汁。这墨锭是上等的松烟墨，泛着幽幽的青紫光华，研来细润无声，香气凝而不散。研墨最讲究力道曲直、轻重有节，愈是上乘的墨愈是考究功力，若没数年苦练绝不能做的如此行云流水。
“你研墨的本领不错，是陈辅教的？”秦琅手中紫毫未停，眼也不抬的问道。苏尽欢心中一惊，但握着墨锭的手仍稳当当的不轻不重的搅弄着砚中清水，她也未曾抬眼，答道：“是从前一个夫子教的。”
“心正墨亦正，他很好，肯为朕所用么？”秦琅恰好批完一纸奏折，压在案上待墨汁干透，顺势指给苏尽欢看，冷冷笑道，“朕身边正缺个内阁学士。”
秦琅这话太突兀，苏尽欢一时不知他是玩笑还是试探因此不敢随意接话，只打眼将奏折细细看了一番。
折子是秦尚书递上来的，长篇大论写的慷慨激昂，不知情的看来几乎要为其忠志之心而落泪，言简意赅的说来不过是借着内阁学士的幌子塞个棋子到秦琅身边，还冠冕堂皇的请求以科试之举进行采选，可到最后甲一桂冠花落谁家还不全凭秦尚书定夺？
见苏尽欢没有答话，秦琅又道：“秦尚书连连上了三日折子了，真是好一片赤诚之心。朕若是再不应，他明儿就该联名六部一同参奏了！”
苏尽欢微微摇头，面上挂着浅笑，只推脱道：“这天下到底还是陛下说了算，一个区区内阁学士，于陛下面前犹若蜉蝣撼树。”
秦琅似笑非笑睨了她一眼：“你便这般敷衍糊弄朕？”
苏尽欢沉思片晌，搁下手中的墨，双手叠在膝头，挺直脊梁坐的端端正正，昂首毫不避讳的望向秦琅的双眼：“陛下贵为真命天子，神威盖世，又锐意图治、礼贤下士，乃一代明君圣主......”
“收。”秦琅又好气又好笑，屈指一叩她脑门，“朕何时要你变着法夸朕了？”
苏尽欢眨眨眼：“皆是肺腑之言。”
秦琅明知她是不肯将她那夫子牵扯进党派之争，但见她这般乖顺讨巧模样竟生不起一丝怒气来，笑骂道：“巧舌如簧，好好磨你的墨。”
“诺。”
