第1章 我是客家人
我老家住的地方田心村，听我死去的大伯说我们那个村子以前没有外姓，全部都是肖姓，在五十年代的时候因天花、霍乱等灭绝人种的瘟疫全死了，所以我们那也叫“肖家塅。”还有一种叫法“田心河背花园”，我们上街中间隔了条大溪河。后来就来来了很多外姓人士陆陆续续迁居于此，我们也就这样落户到了这里。我们的祖先也许像陶渊明的《桃花源记》描述的那样，为了避免战争，也为了能找个能安居乐业的地方，不远万里我们的祖先从广东梅县迁移过来的。所以我们那村上90%以上的人是说客家话的，有小部分是说本地话，而我就是“非纯客家”的客家女。客家地区分为纯客家和非纯客家。一般认为，在日常工作中，不使用其它方言（“其它方言”不包含普通话），只会讲客家话的人口占该县总人口数89%，且该县文化不受其它方言的文化影响，仍为典型的客家文化的，为纯客家县。也有认为需达到94%以上。总之，纯客家县的数量相对较少。
客家人由北至南的大迁徙，据《嘉应州志》记载“客家人祖先本齐晋人，至秦时被迫而迁于豫皖”，正说明了这一事实。目前关于客家渊源的看法主要有三种：（1）北方南迁汉人发展演变而来；（2）北方南迁汉人融合南方土著发展演变而；（3）南方土著融合北方南迁汉人发展演变而来。迁徙的过程肯定是艰险的。扶老携幼，跋山涉水，到一个陌生的地方去安家过日子。客家先民披荆斩棘，排除险阻，“逢山开路，遇水架桥。”他们终于挺过来了，形成今天这样一支有着数千万人丁的兴旺发达的民系群体。
不同时代分别客居了几个省区，原是中原古代语言，客家口音经沿途省份方言口语的影响，吸取了外来方言，到了梅县山区以后，口音逐渐定型下来，就形成了今天的梅县客家话。梅县客家话保存了大量古音，当地人用客家话朗读文言文和唐诗宋词觉得更加琅琅上口，富有韵律。湖南是属于非纯客家县市：有临湘、平江、浏阳、醴陵、茶陵、炎陵、攸县、安仁、常宁、耒阳、永兴、桂东、汝城、江永、江华、郴州、宜章等17个。
客家人都出自河洛，其范围应包括黄河以南、长江以北、汉水流域以东、淮河以西的中原旧地，其核心在河洛。
客家先民南迁定居岭南后，不但传播了中原的先进耕作技术，而且建筑民宅保持了原有的传统风格。
不过我们那边的建筑风格不是那样的，因为气候、地形的不同，形成了自己的风格。我们那以前的房子都是土坯垒的土房子一般2层居多，然后用石灰粉刷下地上打上水泥，然后是一个三角架成的房梁。这样的建筑风格保证了冬暖夏凉的要求，湖南的地形以山地、丘陵为主，这样的房子让我们可以适应气候差异，让我们可以过上正常的生活。近年来，家乡变化很多，一幢幢红砖砌的房子外面贴上漂亮的各式瓷砖，代替了土坯垒的土房子，的有保持原有的三角的房顶，也出现了和城市接轨的四方平顶。
饮食基本上和纯客家差不多口味，只是多了辣椒和湖南的特色菜——腊鱼腊肉，还有浏阳有名的蒸菜。客家人适应环境能力特强，并创造了有特色的饮食文化。
另方面，客家人，肉丸（包括鱼肉丸，挥丸），东坡肉，酿香菇，酿春卷，白切鸡，酱鸭等；还有簸箕粄，峹芽粄等民间小吃。
客家人不但好客而且多礼。在狭窄的路上相遇，会主动让路，年轻的让年老的，男的让女的，大人让小孩，空手的让挑担的，挑轻担的会让挑重担的，挑重担的会让给扛抬的，相互礼让是客家人的美德。客家人很注意人际往来的礼节。“上家过来下家客”，也就是说，上家人到下家来，就会被当作客人一样对待。亲戚朋友之间，每遇喜庆，都会登门相贺。
客家人一向热情好客，注重礼节。凡是宴请或吃便饭，都有一定的礼节，如按辈分入席，男女不同席。筵席中来客，依次是首席舅公太（曾祖母外家），其次是舅公（祖母外家），再次为舅父（母亲外家），民间称之为“三代亲。”城里男家结婚宴请时，首席为舅父，其次为舅公太再次为舅公。若首席不到一般不开筵，如果是因故或对主人有成见，不愿到席，主人应把席位留下，让它空着，方可开筵。除“三代亲”为上宾外，姻亲次之，亲属同族则以辈份及年龄分次入座。朋友可以左右随便入座。如果是建房上梁请客的，其首席应是工匠和地理先生，其次为上述的“三代亲”，席次由宴请的主人安排，迟到的要饮酒表示歉意，中途离席要向主人说明原因，并向同席者表示歉意，宴席中间，主人来谢客敬酒时，客人要起立表示礼貌。
客家人的宗教信仰，除传统的佛教，道教之外，还有以后从西洋输入的基督教与天主教。此外，客家人崇拜祖先，信奉鬼神。而以信仰佛教者居多。客家民间还有关于天地日月，雷电风雨，时间方位等的信仰。对动植物和用器，如蛇，燕子，草蜢，扫把，灯盏等，也有不同的信仰。对人的一些行为，如踢脚趾、换牙、眼皮跳、做梦等，也有自己的解释方式。在占卜巫术方面，民间保留不不少用巫术治病的风俗。如“捉四眼”，“下惊”，“画符”，“问神”，“伏花”等。我们继承了纯客家人的淳朴、好客，风俗习惯，还有生活方式，团结和奋进的精神。
