第4章 武田家
就在这位武田家督叫嚣着向前冲杀之时，后方竟然窜出一股骑兵，冲着伴繁清和品川信定的七百兵冲杀而去。这正是毛利联军中的志道广良所率领一百骑兵，他们从武田军营右侧全速迂回到其后方，突然杀出，造成了不小的骚动。这骚动不但震动了已然冲杀的武田元繁，死守有田城的城主小田信忠也没搞明白怎么回事，只以为大股援军到来，顿时打开房门，将全部三百兵士投入战斗。本来围城的武田七百兵顿时陷入了腹背受敌的痛苦状态。
武田元繁有意让左翼回援，可左翼这些外援豪族都是人中精，哪会听从武田调遣，只以“相合元纲死盯，无法抽出兵力”为由，愣是没有回援一兵一卒。
武田元繁大怒，不得已，只得通知殿后的香川景之火速回援。
又打川东南方向的小高地，毛利联军营地处，藤甲与儿子狗蛋正在料敌观阵。藤甲指着战场上双方拼杀最激烈的先锋战斗处笑道：“好儿子，看好了，大戏要开场了。”
战场上，缠斗一处的双方士兵中，毛利一方突然没了战意，不再冲锋拼杀，而是边招架武田一方的攻击边退往又打川岸边。
武田元繁竟然忘了先前的焦虑，坚定的判断得出结论：毛利吉川联军力竭，正在全速败退！这个想法给了他无穷的力量，振臂一呼，一马当先的追杀向前，所有的武田兵马全部放弃了防御，大军展开冲杀阵势，紧追逃退的毛利吉川联军。
“哦，那个穿红甲的老伯要倒霉了。”山坡上的小狗蛋挖着鼻孔，“兵法说，半渡可击也，我三岁就知道了，那老伯伯的父亲没有给他讲故事吗？”
武田军冲到又打川水域中央时，突然感到气氛有些怪异，前方舍命逃亡的毛利吉川军竟然不约而同的停下了脚步，散乱的人群竟然瞬间凝结成规整的阵型，所有士兵统一下蹲、拉弓、射击！
就在这又打川水中央的绝境中，武田元繁瞬间被射成了刺猬，歪倒落水。距离最近的毛利家臣井上光政眼疾手快，单掌巨刀，斜劈而下，安艺国的一代枭雄武田元繁圆瞪着双眼，仿佛对自己的脑袋被高高挑起难以相信。
众武田军见到主帅已死，更加没有了战意，转身朝向西北方向逃去。
至此，又打川合围之战已成定局，有田城之困自然解开，更重要的是，毛利元就一战成名！此一战非但为其以后争夺毛利家督赢得了政治资本，也让毛利武家扬名全国。安艺国的毛利家出了毛利元就这样的智勇天才，谁想吃这烫手山芋都得掂量掂量自己有没有这么大本事了。
正当藤甲与小狗蛋以为这场战争大戏已经结束时，小山丘后方不知何时站了一个人，从头到家都包在深蓝夜行衣中，只露出两只眼睛。这家伙就躲在小山丘的树荫下，如是不仔细观瞧，绝难发现踪迹。
藤甲看到了他，这便意味着他不是被发现的，而是自己暴露出来的。
眼看着这蒙面人从树荫下走出，步步紧逼过来，藤甲一把将儿子掩到身后，伸手拦住对方的脚步：“阁下想干什么？”
蒙面人并不多言，一个俯身式闪电般抽刀斩下，藤甲探出的手掌齐腕断开，鲜血飞溅。躲在父亲背后的小狗蛋从衣服缝隙中看到这恐怖的一幕，立时尖声大叫起来。小丘下就是毛利元就的营地，三五个擂鼓士兵听到呼叫，训练有素的从背后抓过弓箭，各自寻了有利地势，瞄准了小丘上的蒙面人射击而出！
趁此机会，藤甲拖着儿子就从一侧缓坡处奔去。那蒙面人显然身手不弱，连续躲过箭矢的同时，还想着小丘下方连连丢出飞镖。与此同时，他诡异的身法紧紧跟住了藤甲父子的亡命奔逃的脚步。
眼看蒙面人再次追上了，那闪电般的快刀眼看又要劈下。藤甲忍着钻心的断掌之疼，心下一横，一把将还不满八岁的儿子推下了小丘。那道银光再次闪现，藤甲只觉得腹部一凉，全身的血液仿佛都被冰冻了一下，肌肉都被冻得战栗起来，瞬间失去了力量，他也紧紧的抱着腹部从小山坡上滚落而下。
那蒙面人见藤甲父子滚下小山坡仍不死心，一个纵身跃下，显然是想彻底击杀藤甲。几名士兵虽然不知藤甲父子的来历，却也明白能在此观阵料敌的定然不是普通人。多亏了他们的拼死守护，直坚持到隆丰广义的支援。
由于战事已然进入了打扫战场的后期阶段，毛利元就已经没有任何危险可言，他便指令隆丰广义回后方接藤甲父子回猿挂城。隆丰广义想不到，他赶到后竟然遇到了这番情景。
那蒙面刺客见有强兵来援，手中丢出一物，现场顿时烟雾遮蔽，完全遮住了视线。烟雾散尽，那刺客也已经无影无踪了。隆丰广义有心追赶，却被奄奄一息的藤甲一把拉住。
藤甲腹部血淌不知，已经染红了大半衣衫。他忍着疼痛望着扑在身上的小狗蛋和隆丰广义。
“乖，儿子。”藤原艰难道，“将来，你，可以，为我报，报仇的。问：如何，报仇？”
小狗蛋泪如雨下：“我不给你报仇，我不要你死。”
藤甲痛苦的摇了摇头：“傻孩子，我，不行了，给我，答案。”
狗蛋完全成了泪人：“学武，报仇，呜呜。”
藤甲双眼中突然有了神采，紧紧的看着儿子：“藤蔓之家第十二代，赐你名姓。从今往后，你就是，藤元。此元字取自元就大人，莫为我，我藤蔓之家，丢脸！！”
说完这些话，藤甲脸色惨白，血色全失，却是口中喷出一大团血块来。他依然紧紧的抓住隆丰广义的袖子，眼中充满了哀求之意：“隆丰，大人，元就大人，还欠我儿，一场造化，万望，大人，提醒城主，造化，造化，造化，啊。”
造化弄人啊，刚刚经过了初阵大捷的藤甲，竟然在转眼间撒手人间。
隆丰广义也非常郁闷，这藤甲之才是他发现的，是他举荐的，竟然又是死在他的面前。作为武士，他觉得愧对藤甲。
他望着狗蛋，不，是藤元那瘦削的颤抖的肩膀，心中真不是滋味。他要帮助这孩子，至少不能让这孩子丢了“造化”，这场藤甲用命换来的造化。
七岁即老
由于藤甲在猿挂城没有身份，毛利元就并不能公开表示哀思，但私下里，他还是在隆丰广义面前表达了极度的愤怒。
是谁知道了藤甲的来历和天才？是谁非要砍断自己刚刚得到的左臂右膀般的助力？负责刺杀任务的是什么人，是伊贺还是甲贺？
得了名字的藤元似乎一夜之间长成了大人，眼泪也只是独自在夜里流。平日里，凡是看到这个变得沉默寡言的小孩子那冰冷的眼神的人都会被吓到，那哪里是小孩子该有的眼神，那依然清澈的眼眸中心，漆黑的眼仁如同深不可测的黑洞，仿佛世上任何的蓬勃生机与之相视，都会瞬间失去活力，变成冷凝战栗。
有田中井手之战的胜利，在广义上讲，并没有太大的意义，因为从本质上而言，毛利家依然和吉川等其他安艺国武家一样，还是夹在大内与尼子两个庞然大物之间担惊受怕的活着的小家族，说不定哪一天的某一个决策上的失误，就会给家族带来灭顶之灾。这种夹缝求生的滋味，也只有这些小家族自己明白吧。
对于毛利元就个人而言，有田中井手之战还是给他带来了巨大的好处。除了博得了智将善战的美名外，以前一直看他不起的部分家臣也终于开始重视这个年轻的二公子了，甚至有人已经将其看成是毛利家的中流砥柱，最大的依仗。对于这些，元就并没有居功为傲，他心中还有其他要费心思考的事情。虽然他对于藤甲的意外身亡感到愤懑，但确实也抽不出什么时间来理会小小年纪的藤元，这个藤甲再三嘱咐过的遗孤。
隆丰广义曾在元就处提了几次藤元的安置问题，却都被元就“以后再议”打发了，后来元就被问的有些烦了，就对隆丰广义道：“既然他想学武道，而你又正好身手也不错，暂时让他跟着你吧。”
自此，藤元便被带到了隆丰广义的武士庄。广义佩服藤甲先生的才智，对藤元也从未轻视，元就拨付给藤元的抚恤钱粮中，他只取日常开销费用，剩下的代其存储起来，以备以后使用。
那一日，连绵阴雨下了一整天，整个天地间都湿漉漉的，叫人内心不由的升起烦闷情绪。
