“会疼，你忍着点。”

轩辕凤燃听出了她的不忍，他心里那点疑虑更重。

但她眸底一簇火光跳跃，明亮又温暖，仿佛永不会熄灭。

倒是叫他，想信她一回。

阿宝见轩辕凤燃一声不吭，以为他在忍痛，不由更是心疼。

虽然经过她大半个月的药膳仔细调养，他那血淋淋的鞭伤已渐渐开始愈合。

但揭开旧纱布，仍会撕扯下新肉。

还有这个男人他满身的陈年伤疤，密密麻麻，触目惊心。

她偷偷打量轩辕凤燃。

老皇帝忌惮轩辕凤燃的赫赫战功，视他为肉中刺；

朝堂百官担心轩辕凤燃权倾朝野，军势过大，视他为眼中钉；

但他们似乎都忘记了，蛮族踏破雁门关，挥军直指帝都时，是轩辕凤燃披坚执锐，率领北疆大军击退了外敌。

阿宝心生愧疚。

她是东宫储君，也是大启女帝，坐在太极殿那方帝座上，轩辕凤燃便是她一生死敌。

所以，前世的她也忘记了这一点。

但此刻，她倒是清楚记得有关轩辕凤燃的一切。

“傍晚，你生我气时，那句话说得格外对。”

“凤燃皇叔，你是血肉活人，会受伤的。”

阿宝小心翼翼揭下被血浸透的旧纱布，伤处却落了一滴血到她手背，鲜红的血犹带轩辕凤燃的体温。

滚烫得，几乎要灼伤她。

“所以为什么？你要拱手交出凤字旗的虎符呢？”

不交虎符，被刺客诬陷密谋刺杀大启储君时，老皇帝就算要整治你，也不至于叫顾七绝下死手折磨。

阿宝不催促他回答，她甚至也不敢期待他愿意回答。

她用指甲剜了药膏，涂在他胸膛伤处，再用指腹慢慢抹平。

老太医秘制的金创药，对疗愈鞭伤极有效，但药性却是蚀骨剧痛，就连她仅仅是敷药而已，亦感到如针扎的刺痛。

轩辕凤燃却眼眸淡然，似乎完全察觉不到这蚀骨的剧疼。

夜幕，月色更浓。

屋内，安静得只剩下他们彼此的呼吸。

两人沉默着，直到阿宝换好药，重新包扎了伤处的纱布。

她正要起身到水盆洗手，却被轩辕凤燃握住了手腕。

她回眸望着他，他尚未穿衣，这副身体惨白，但肌肉却出乎意料的精悍，只是她依旧看不得他全身遍布旧伤疤。

眼眶微红，鼻尖泛酸，她知道自己快要哭了，便别开脸。

但，轩辕凤燃此时开了口。

“皇叔，是我所愿；权王，非我所愿。”

他的嗓音嘶哑，低沉，带着血腥气，像用命在剖白，回答。

阿宝几乎是一瞬间便听懂了轩辕凤燃话里的意思，皇叔是阿宝的皇叔，权王，却是大启的权王。

眼泪啪嗒啪嗒落下，阿宝深恨自己不争气。

竟哭得这般凄惨、狼狈，还叫轩辕凤燃瞧见了。

“皇叔竟不知，小阿宝爱掉金豆豆。”

轩辕凤燃一用力，便将阿宝拉近，抬手替她擦拭眼泪。

“别哭啦，待会有人进来，还以为皇叔为老不尊，欺负小阿宝呢。”

阿宝被逗笑了。

但她适才哭得厉害，噗嗤，鼻尖冒出一个鼻涕泡。

轩辕凤燃抿唇忍笑，阿宝又羞又恼，气哼哼得不想搭理他。

夜色深深，小小的屋内，烛火温暖。

但在黑幕笼罩下的宫城西边，那座阴森恐怖的西狱，看守最严密的甲字号狱室内，黑衣蒙面人悄无声息潜入。

被挂在铁架刑具上的刺客，血肉模糊，只剩一口气吊着。

黑衣蒙面人往刺客嘴里塞了一颗绿色药丸，随即掐着刺客下巴，咔哒一下，那颗绿色药丸便被刺客吞了下去。