顾九思一夜宿醉，酒还没醒。老鸨就冲进他房里，焦急道：“顾大公子，您快醒醒，您家里来人了！”
顾九思睡得迷迷糊糊，他挥了挥手，不耐烦道：“别吵我。”
“您快醒醒吧，”老鸨看着顾九思这完全睡混了的模样，忍不住拍着床板道，“您家里人是提着刀来的，怕是来者不善，您快醒醒啊！”
“吵死了！”
顾九思烦躁道：“万事我顶着，滚出去！”
老鸨被这么一吼，也不敢再说了，开门出去时，便看见柳玉茹提着刀上了第三楼，她赶紧用帕子遮着脸走了。柳玉茹到了门口，先是恭恭敬敬地敲了门：“郎君。”
顾九思没反应。
柳玉茹是让人确认过的，就是这间房，他没反应，要么就是睡糊涂了，要么就是跑了。
于是柳玉茹开始拍门：“顾九思。”
里面顾九思被吵得头疼，他用手捂住了耳朵，盖上了被子，侧过身，假装没听见。
柳玉茹怒了，她今日既然来了，也没打算要什么名声。于是她退了两步，随后猛地一脚，门震了震。
接着又一脚，门有些松动了。
最后她加速跑了几步，“哐”的一下，房门终于打开了！
然后她就看见顾九思躺在床上，睡得正香。柳玉茹怒从中气，再也没忍住，怒吼了一声：“顾九思，你给我起来！”
这一声“顾九思”吼得楼上楼下所有人都听见，顾九思自然也被震醒了。他有些迷糊，随后就听见身后传来急促的脚步声，他直觉不好，下意识一侧，“哐”的一下，一把刀就直直贴着他的脸落在了他身侧。
他这次彻底清醒了！
柳玉茹冷冷看着他，顾九思心跳得飞快，他感觉到了柳玉茹这种不死不休的气势，他咽了咽口水，颤抖着手握住柳玉茹握着刀柄的手，声音有些发抖道：“冷静一点……有话……好……好好说……”
“起来。”
柳玉茹神色冷漠。
顾九思飞快点头：“起来起来，这就起来。”
柳玉茹拔了刀，转身向后走去，将门关上。顾九思懒洋洋起了身，带着一身酒气坐到柳玉茹对面，打着哈欠道：“你来做什么啊？”
“不知郎君何日归家，妾身特来迎接。”
柳玉茹答得恭敬，顾九思目光落在柳玉茹的刀上，轻嗤出声：“带着刀来迎接？你可真想得出来。”
“郎君在外也已流连数日了，是该回去好好读书，争取一个好功名了。”
听到这话，顾九思用一脸看傻子的眼神看着柳玉茹：“你说什么？你让我回去做什么？”
“读书。”柳玉茹吐字清晰，顾九思倒吸一口凉气，“你脑子没病吧？”
“郎君，”柳玉茹认真开口，“您今年年近十八，再有两年就将弱冠，您得为您未来想想。您父亲已是扬州富商，就指望着您博得功名……”
“停停停，”顾九思抬起扇子，面露痛苦之色，“打住打住，你这念经一样的话我听了千百遍了。我说，柳玉茹，”他盘着腿，看着面前跪坐着的女人，用着自个儿从未有过的正经和对方打着商量，“咱们这婚事儿，我也是受害者，我娶也把你娶了，名声也给了，钱也给了，你要什么给什么，咱们以后呢，就你过你的日子，我过我的日子，你看行不行？”
柳玉茹抬眼看他，对于顾九思的话毫不意外。
顾九思一只手放在膝盖上，给自己到了口茶，言辞恳切：“你很清楚我是个什么样的人，我生平就最烦你们这些讲大道理的。这些道理，你跑到私塾里去找那些秀才说，他们会听。你和我说有什么用？咱们现实一点，我爹是扬州首富，我舅舅是吏部尚书，我表姐是梁王侧妃，我这一辈子，就算什么都不做，拿着我家田收租，拿着我家银子放贷，都够我吃一辈子。你说我这么苦去读什么书，干嘛啊？”
柳玉茹抿了口茶，听着顾九思给她算账：“我给你算啊，我们家钱庄，一年放贷，一本一利，每年利息翻一番。我家每年至少要借二十万两银子出去，一年净赚二十万。等以后我当家了，我好心，给他们减少一点利息，一年五成，那也是十万。除了钱庄，我们家还有地，有铺面，就算我家所有生意都垮了，咱们吃利息和租金也够一辈子，我说柳玉茹，你瞧不上我，是挺委屈的，可在钱这事儿上，你绝对不亏。咱们各玩各的，开开心心一辈子，行不？”
“那要是没一辈子呢？”柳玉茹平静出声，顾九思有些茫然：“什么意思？”
“顾家为什么能放贷不被人赖账，为什么能有这么多田不被人眼红，是因为你舅舅在朝中位居高官，若有一日时局变了，顾家靠山倒了，怀璧其罪，你觉得顾家会有什么下场？”
柳玉茹冷笑：“这么多银子，就凭一个什么都没有的土财主，你守得住？”
顾九思愣了愣，这么多年，第一次有人同他这么说。毕竟从来没有谁敢当面咒他舅舅倒了的。
然而一时间，他居然就明白，柳玉茹说这话完全有可能！
他心里有些慌，可面上还是不显，他轻咳了一声，随后道：“那也没办法了。要真到那时候，就随遇而安吧。”
“我呢？”柳玉茹冷冷出声，她盯着顾九思，“你荣华富贵了一辈子，到时候两眼一闭就算了，我呢？！你父母呢？！你为我们想过吗？”
“那都是命，”顾九思叹了口气，摆了摆手道，“你也别多想了，到时候我爹娘会想办法的。”
柳玉茹闭上眼睛，她捏紧了刀，她忍住了拔刀的冲动，深深呼吸。
顾九思轻咳了一声，给柳玉茹倒了茶，把茶推过去：“别气了，消消火。”
“顾九思……”柳玉茹颤着声开口，“你可知，我本是可以嫁给叶世安的。”
顾九思微微一愣。
而这时候，叶世安刚刚走到房门前。
他听到柳玉茹踹了门，想了想，还是决定过来看看。
叶家和柳家毕竟是世交，而柳玉茹又是叶韵的好友，还是他……可能曾经的未婚妻。顾九思这人性子太混，又是个爱打架闹事的小霸王，他怕顾九思真动了手，让柳玉茹吃亏，便打算上来看看。谁曾想刚到了门口，就听到了这话。
他愣了愣，一时有些尴尬，但还没来得及退，就听柳玉茹继续道：“你知道我为了嫁进叶家，嫁给他，做了多少努力吗？”
“我从我不到十岁，开始一直学着怎么成为叶家人喜欢的人。”她睁开眼，眼眶微红，顾九思呆呆看着柳玉茹，他看着面前这个眼泪簌簌而落，却依旧姿态优雅的姑娘，听着她道，“我每读过他读过的每一本书，我临过他寄给叶韵的每一封家书，我背完了叶家所有的家规，我偷学琴棋书画，我把自己装得像个大家闺秀，我花了那么多年努力，我以为自己就要成功了，我会嫁一个如意郎君，我的人生，这一辈子，都会有一个好结果。”
“我会和我的郎君相敬如宾举案齐眉……”
她痛哭出声：“可是你，你们顾家，毁了这一切！”
“我……”顾九思出声来，柳玉茹出声打断：“我知道，你们无辜。”
“我知道，我该恨我母亲软弱、妾室当权、父亲贪图钱财，你们顾家也不知道，你们什么都不知道，可是，那句娶我，是不是你说的。”
她盯着他，顾九思脸色瞬间惨白下来。
“是你说娶我，顾九思。”
她认认真真看着他：“你离经叛道，你以为这世界上所有人都像你一样，可以不在乎人言，可是你说这句话的时候难道就没想过，如果叶家听到这句话，可能会毁掉这门婚事；如果你家听到这句话，可能会找我下聘；如果其他人听到这句话，是不是会觉得我举止不检点。”
“你就觉得只是玩笑一笑而过，可是你毁掉的，是我的一辈子。”
她咬牙开口，顾九思终于失去了一贯的笑意，他静静凝视着对面哭着的姑娘。
他突然发现，原来这个世界，还有活得这样苦苦挣扎的人。他想起自己以前听过的故事，皇帝对着百姓说“何不食肉糜？”
“抱歉……”他垂眸出声，柳玉茹抬手，一巴掌猛地的扇在了顾九思脸上。
“道歉有用吗？！”
她大喝出声：“我那么多年的努力，我那么多年的经营，毁在你一句玩笑话上，你说一句抱歉，就够了吗？！”
“你听好，”她一把抓住他的衣领，贴近他的脸，她的眼泪哭花了她的妆，但她整个人却像一只小豹子，眼神明亮又坚定，带着足以划破这世间所有险恶的勇气，“顾九思，我不管你愿意不愿意。你说了那句话，你顾家把我迎娶进门，你让我成为了你的妻子，你就得为这件事负责。”
“我这辈子既然和你绑在了一起，我本该得到的，你就都得给我！我要一个能够顶天立地、扛起家族大业的夫君，我要一个能一辈子护住我和我孩子的夫君，我要的，不是你这种只知道吃喝玩乐遇到事就靠爹娘的孬货！”
“叶世安能做到多好，你就得做到多好。我失去的，你都得还给我。从今天起，你给我回家去，你要是再敢来赌场、青楼这些杂七杂八的地方，”柳玉茹踩在桌子上，单手开了刀，一把抓着顾九思领子，另一只手将刀架在顾九思脖子上，“我宰不了你，我就拿着这把刀抹脖子死在你顾家大门口！你听明白了吗？！”
“冷静……”顾九思看着已经彻底红了眼的柳玉茹，咽了咽口水，他什么话都不敢说了，他只能颤抖着声，用尽量平和的语调道，“你……冷静。”
而站在门外的叶世安回过神来。
他长长舒出一口气。
他清楚知道，他得赶紧走。
这一段对话对于他而言，信息量太大，太可怕了。
他完全不需要担心他印象里那个柔弱的玉茹妹妹被顾九思打死，他现在需要担心的，只有顾九思今日会不会血溅春风楼。
然后想想，顾九思血溅春风楼……那就溅吧。
被自己媳妇儿斩杀，那也是死得其所。柳玉茹静静看着面前似乎已经完全不知所措的顾九思，她神色很平静，哭过的眼里带说不出的冷静。然而正是这种冷静，让顾九思觉得有些害怕，颈上的刀是无所谓的，其实以柳玉茹的身手，在她动手前，他就能抢下这把刀，可是他害怕的，却是柳玉茹这样的状态。
顾九思是真的信，此刻的柳玉茹，是豁出性命在和他谈论这件事。
他不敢和她玩笑，他此刻清楚地知道，对于柳玉茹而言，嫁入他家，嫁给他，是多么绝望的事。
如果真如她所说……
那么，她本该，是喜欢叶世安的吧？
顾九思脑子里划过了这么一丝念头，愧疚感疯狂涌了上来，他有些慌张无措。他想和她说，他愿意成全她和叶世安，却又怕自己又说错话，过了好久后，他才结巴着道：“你……你把刀收起来，我们慢慢聊。”
“回家去聊。”
柳玉茹只有这一句，顾九思头痛道：“好好好，回家回家，这就回去。”
柳玉茹收了刀，站起身来，恭恭敬敬站在一边。
顾九思拉了拉衣服，柳玉茹警惕看着他，见他要，像一个再温柔贤淑不过的妻子。顾九思伸了个懒腰，往内间走去，柳玉茹忙道：“你要去做什么？”
“换套衣服。”顾九思叹了口气，柳玉茹立刻抓住了他的袖子，淡道：“不必了，家中备好了衣服，我们这就回去吧。”
她不确定以顾九思的性子，会不会在换衣服的时候就逃了。
说着，柳玉茹就拖着顾九思往外走，顾九思被她两只手拖着下楼，一面走一面叹气：“何必呢？就这么换套衣服的时间，有这个必要吗？”
柳玉茹不说话，顾九思感觉周边目光都看了过来。他有些尴尬，朝着看过来的人吼道：“看什么看？！不怕看瞎眼啊！”
大家压着笑，赶紧都转过头去，却又用余光瞟过来。
顾九思感觉自己多年的面子，都在这一天丢尽了。他和柳玉茹一起进马车的时候，忍不住埋怨道：“你来找我就找我吧，我也不是个不听劝的，这么大阵仗，你让我面子往哪儿搁？”
“你需要面子吗？”
柳玉茹抬眼看他。
顾九思莫名其妙：“我不要面子的吗？”
“以后就不需要了。”
柳玉茹说着，将一本《论语》砸了过去给他，淡道：“看书，从今天开始你就别随便出门了，好好读书，等叶世安放榜，他考多少名，日后参加科举，你不能比他差。”
“柳玉茹，”顾九思一听这话就急了，“你这个人就这么虚荣爱攀比的吗？他考多少名关我什么事？”
柳玉茹冷笑：“我若不嫁给你，我可就是叶夫人了。”
顾九思被这话噎了噎，他知道柳玉茹说的也是实话，但心里还是不舒服。他将书一扔，不高兴道：“我不和他比。”
“比不赢是吧？”
柳玉茹弯腰将书捡起来，掸了掸上面的灰：“没事儿，我也没指望你赢。”
顾九思不说话，他赌着气道：“我原本还有几分愧疚，现在听着你这话，我一丁点愧疚都没了！”
柳玉茹从旁捻了葡萄，垂眸拨着葡萄皮道：“没事，我也不稀罕你的愧疚。反正这书你读得读，不读也得读。”
“我不读！”
