回家当夜，沈家人提着鸡蛋敲门，想讨几句吉祥话。

我阿父一开门，对沈家人视而不见，左顾右盼，挠头道：「我分明听见敲门声的，怎的不见人？莫非是野狗撞门？」

沈一顾一家气得脸色发青，来不及发作，我阿父便砰地关了门。

沈父在外面大骂道：「姓霍的！亏你还是个史官，竟如此粗鄙！」

我阿父亦抬高声量：「哎呀！这疯狗吠得人脑瓜子疼，夫人，阿弗，取我打狗棒来！」

……

这一夜我是在对骂声中睡去的。

翌日醒来，已日上三竿，早安静了。

我阿父说：「你放心出门去，碰不见他们的，沈老头被我骂蔫了，沈小子跟他夫人去度什么，什么蜜月去了，总之都不会惹你心烦。」

「蜜月是什么？是一条河吗？」

「八九不离十，应该是。」

想了半天也想不起哪条河叫蜜月，我摇摇头不想了。

除非沈一顾度的是黄泉，否则我都不必上心。

我背上阿母给我准备的饼子，又去了城北。

霍轻尘不在，昨日他问得那般殷勤，我还以为他会在此等着我呢。

好在那西乡人出现了，我便坐在他旁边，听他继续讲没讲完的故事。

一晃两个时辰过去，我专心听着，却不知外面正在发生惊天动地的大事。

直到酒楼大门砰的一声被人撞开，一声尖叫惊醒了众人：「快跑啊！官兵要封锁城北了！」

我的确听说过，开春那几日，周围有几个县发生疫病，死了不少人。

却不知，即便朝廷已经严加封锁，还是有带病之人溜进城北，感染了许多人。

市令怕被问责，隐瞒不报，直至今日死了十余人，瞒不下去，才被揭发，半个时辰不到，朝廷便下令封锁了城北。

四周人慌乱逃跑，我紧紧抓着包裹，被人推着走。

没几步，便被官兵逼了回来，擅动者，杀无赦。

外面有人闹，直接被砍了脑袋。

当真是跑不掉了，大伙便又折返回酒楼，哭的哭，闹的闹。

我躲在角落里，瞧着外面兵荒马乱的景象，害怕极了，以为自己就要死在这里。

天将黑时，酒楼大门却再一次被人踹开，我听见了少年将军急切的呼喊：「霍思弗！霍思弗安在？」

好似春雷乍惊，我急忙抬头，便对上了霍轻尘焦急的眼睛。

天知道，在这样绝望的境地，突然听见熟悉的声音，我有多惊喜。

「你果然在这里！」

霍轻尘看见我，如释重负，向我跑过来，拉我起身，护在身边，一边不住地上下查看：「你没事吧？可有受伤？可有被人踩着碰着？」

如此紧张的神色，好像我对他，是多么多么重要的人。

我摇头，问他：「你怎么进来了？」

他道：「我下朝后，听说城北被封锁，便立刻赶去你家问，你阿父说你一直未归，我便猜你应当还在酒楼里，幸好是找到了，你不知道，我来时听人说，酒楼这边有几个小女娘被踩死了，我有多怕。」

「可这里这么危险。你这样闯进来，可就出不去了。」

「我岂能眼睁睁看你独陷困境而不顾？你若出事了，我一生难安。」

他眼中担忧是真，爱护也是真，可究竟是为什么呢？

「霍轻尘，你我相识不过一日，你为何要对我这样好？」

他轻吸一口气，道：「你不明白，我曾在无数个孤寂的日子里，将你的书读了千遍万遍，也将你这人，想了千遍万遍，你对于我的意义，早已无法衡量。」

我愣了愣。

心中某处，似有什么正在开花。

原来这世上，还能有人与我共鸣，我所做之事，并非没有意义。

霍轻尘留了下来，夜里，同我一起挤在角落里睡觉，用身体护着，我才能勉强睡好。

他似乎拿我当一株易碎的小白花，有他在，任何人都碰不得，挨不得。

翌日醒来，城北仍旧混乱，街道上到处躺着被扔出来的病人，还有饿坏了的人，正四处抢劫食物。

朝廷虽派遣了人前来，但作用始终有限。

挨过半日后，我明白，要想活下去，只能自救。

我并不会医术，但我听过记过一些各地治理疫病的法子，先前因想着有医官在，不敢出手，如今等不来医官，只能硬着头皮上，死马当活马医了。

「霍将军，我人微言轻，有些事，还需你出面来做。」

他对我没有半分怀疑，道：「你只管说，我定会办好。」

也不知道为何，他一开口，我就有底气了。

「你按我说的，给每个人备一条棉巾，用苍术、柴胡、金银花等几味药熏蒸，覆于口鼻，无论是染病的，还是没染病的，都要戴，每日一换，再熬煮药汤分给大家喝，染没染病都要喝。」

他眼睛亮了亮：「这可是你《九州乡野集》第三部记录的法子？」

我愣了愣，这书，我还没出第三部呢，他怎么知道的？

罢了。

「不重要，快去做就是了，对了，先用干净棉布应应急。」

他点点头，赶紧去了。

他是军营出身，又有爵位在身，京中人都认得他，就算认不得，也能打到他们认得。

几个时辰后，他不仅办好了我让他做的事，还将染病者集中到一处，密切接触者又集中到另一处，其余人，都听他指挥，安分地待着，不再乱跑。

傍晚时分，他来接我，去各处查看。

途经街道封锁处时，我们看见了许多围在外面，被官兵挡住的百姓。

他们多是家人朋友被关在了城北，赶过来，想见一见人的。

我眯着眼仔细一瞧，竟看见了我阿父。

他哭得两眼通红，怀中抱着一个大包裹，求道：「你就让我进去吧，我家女儿还在里面，她一个人可怎么办啊！」

「进去了可就出不来了！」

「我不出来，我进去陪她，求你了！」

话虽这样说，官兵却还是不肯放人。

我急忙跑上前，却又被近处的官兵用长棍抵住，这里层层关卡，是跑不出去的。

我急忙挥手大喊：「阿父！阿父！」

我阿父闻声看来，又惊又喜地落了泪：「思弗！你怎么样？可有饿着伤着？」

「我没事，阿父！」

昨夜我在酒楼里辗转难眠，怕自己就这样死了，阿父阿母无人照料。

今日看见他哭成这般模样，心里更是难过，眼泪也控制不住地往下滚。

只是这时候，我却得打起精神来，不能让他看到我哭。

我笑着喊道：「阿父，我没事，我们已经找到自救的法子，会平安出来的，而且我身边还有霍将军，有他在，我不会有什么事，你不要担心，照顾好你自己和我阿母就是！」

霍轻尘亦看着我阿父，郑重许诺：「伯父放心，我定会用我的命，来护住思弗，不让她掉一根头发。」

我看了看他，难以形容，在这种艰难时候，这种被人在乎被人保护的感觉，是多么巨大的慰藉。

我阿父这才点头，擦擦泪，朝霍轻尘道：「霍将军，你的恩德，我们一家没齿难忘！」

言罢，又举着包袱向我扔来：「这是你阿母给你烤的饼，你可别饿着自己！」

「知道了！阿父，你回去以后，记得用药熏蒸棉布覆住口鼻，让外面的人都戴上，听见了吗阿父！」

「阿父听见了！」

阿父走后，我终于止不住伤心，哭了起来。

「不会有事的，思弗。」

霍轻尘瞧着我，目光坚定：「你还有我。」

一只手像哄小朋友一般，轻轻拍着我的背。

我的恐慌，就这样被驱逐了。

……

我所试之法，原是迫不得已之举，没想到，竟真有效，加上霍轻尘的法子，城北疫病传染速度慢了许多。

最开始，一天死上百人，十日后，病死的人数便降至一半。

没几日，又有许多真正的医士从各地赶来，研讨治病的方子，原本那些等死的病人，便都有了被治好的机会。

大家看到了希望，心情好起来，病也好得快了。

我有霍轻尘护着，谁敢对我说一句重话，他便要杀气腾腾地去算账，是以，从来没有人敢欺负我。

药和食物，他也紧着我，每日醒来第一件事，是摸我额头，看我有没有发烧，第二件事，便是将我喂得饱饱的，壮壮的，他说，身子壮了才能增强抵抗力。

他总将自己的食物分我，两个月下来，明显消瘦了一圈，我都担心，再这么下去，他会先撑不住。

好在这场瘟疫走得，比所有人预想的都快。

到夏至时，再无人死亡，官兵终于拆除了街道上的围栏。

无数人涌进城北，接滞留于此的家人团聚。

我阿父阿母来寻我时，一家人又哭又笑地抱在一处。

霍轻尘立在不远处，羡慕又失落。

我才反应过来，他没有家人。

有一天晚上，他坐在一旁，偷偷玩我头发，笑着说：「你知道吗？现在是我最幸福的时刻，虽然现在一切都很糟糕，但每日有你在身边，便不觉得孤独，就像与这个世界有了羁绊，有了家一样。」

我问他：「你的家人呢？」

「我没有家人，在这个世界上，我一直都是一个人。」

落寞感几乎要溢出来，我不忍心再追问。

在外人看来，霍轻尘少年封侯，风光无限，但其实，是很苦的吧？

我松开阿母的怀抱，看向霍轻尘：「霍轻尘，你过来，和我们一道去。」

他讶异片刻，问我阿父阿母：「可以吗？」

我阿父道：「有何不可？这些日子以来，多亏你照料我家阿弗，将军，你若不弃，我们就是你的家人。」

「不弃不弃！」

他欢欢喜喜地跑了过来。

他永远都是这样，看向我的眼睛，总是带笑的。

归家后第一顿饭，是霍轻尘做的。

我与阿母想要帮忙，都被他哄走了，我惊异于他竟会做饭。

他却说：「在我家乡，男子不会做饭，是娶不到新妇的，女儿家细皮嫩肉，易被油烟损伤，还是离得远远的好。」

「你家乡可真好。」

你也特别好。

后头这句我犹豫半天，也没敢说。

因我才脱离险境，这晚一道用饭的，还有许多亲戚。

有人忽然提起了沈一顾。

「隔壁那沈一顾同他新妇游山玩水，这几日好像回来了。」

许久没有听见这个名字，我身子一僵，有些尴尬。

霍轻尘见状，递了一块饼给我：「思弗，这个很甜，你尝尝。」

我阿父也板起脸，对那亲戚道：「好端端的，提那些脏东西做什么？吃你的饭。」

虽有我阿父阻止，可没一会儿，大舅父喝多了酒，便又开始说胡话。

起初，是在骂沈家的人，后来，就是哭。

「思弗多好的孩子，却被沈家毁了名声，我日日听那些闲人非议思弗，说定是因为她不好，才被人退亲，我心痛啊！」

大舅父捶着胸口哭，我阿父阿母没急，霍轻尘却急了。

一拍桌，道：「思弗哪里不好了？她是天底最好最好的女子！」

大舅父道：「咱们自家人，当然知道她好了，可外人如何能知道呢？总之都完了，思弗这辈子，定然是嫁不出去了！」

「什么嫁不出去，那是旁人都配不上她！」

「话是这么说，可要看思弗也到年纪了，谁愿意娶她呢？」

「我啊！」

好似一声雷鸣，直直击进心头。

满座皆惊，我讶异抬头。

霍轻尘耳朵绯红，话已出口，他干脆看向我，道：「此生若能聘思弗为妇，实为我之幸，只要思弗愿意。」

大舅父醉醺醺地看了我一眼，道：「你与我家思弗才认识多久，你能对她好吗？」

霍轻尘不看他，却看着我，目光坚定：「你若愿嫁我，我定会倾心以待，此生绝无二心。即便成婚，我也不会将你囚于方寸之地，强求你放弃一切，做贤妻良母，以后，你仍可以你去游你的山川，见你的天地，我绝不阻拦，只愿能永远做你的后盾，你的信徒。」

眼眶酸涩了一下。

灿烂耀眼的少年将军，谁能不动心呢？

在城北封锁的那两个月里，他无微不至的照顾，和热烈又克制的情谊，都让我动容。

但今日他真正打动我的，却是他的后半句话。

即便成婚，我仍可去游我的山川，见我的天地。

我不再思考，向他一笑：「好。」

正座上，憋了许久的我阿父，呜的一声哭出来，小跑着去拉霍轻尘。

「好小子，我看你第一眼，便知你喜欢我家阿弗，我果然没看错，阿弗这些日子受了太多委屈，京中许多人非议她，她心中难过，却都假装没事呢，小子，你定要风风光光地娶阿弗进门，不然，我可不依！」

霍轻尘看了看我，郑重点头：「我一定会让阿弗，做全城最风光的新妇。」

……

饭后，我送大舅父上马车。