于是我对裴二郎道：「二叔要托付朱家，想来朱里长是里尹，为了面子也不会拒绝，可是不知你是否清楚，姑姐虽是朱家长媳，嫁过去多年仅生了个女儿，朱家婆母多有怨言，朱家姐夫也早已纳妾，她的日子实则并不好过。」

裴二郎沉默了下，未等他开口，我又道：「既是如此，咱们也不必给姑姐添麻烦了吧，放妻书我先收着，二叔且放心去军营，我留下照拂家中，待日后小桃和太母都能安顿好了，我再离开不迟。」

我言辞恳切，裴二郎的神情掩在暗色之中，眼眸深处像隐匿着一片雾，浓重且静谧。

他没有说话，我又问：「二叔意下如何？」

又是片刻沉默，喉头似是滞了下，最终他应了，声音有些哑：「好。」

一个「好」字，我松了口气，人也变得放松起来——

「饭做好了，二叔来吃吧，待会要凉了。」

几日后，裴二郎回了军营。

在他离开不久，我把我爹薛守仁告上了衙门。

起因是他趁着我带小桃在村头河边洗衣服时，拎着一包酥饼假模假样地去了裴家，骗太母来看女儿，然后将里外翻了个底朝天。

藏在衣柜里的钱匣子，十三两六钱，以及裴婶娘留下的那只玉镯，全部的家底，被他偷了个干净。

我而后得知，果真如我所料，不赌了是假的，驴车是租来的，他想把我骗回去嫁给县城开皮革行的老鳏夫，并且已经收了人家五两银子的礼钱。

那日，我被愤怒冲昏头脑，拎着菜刀走了二十里路赶到县城。

在赌坊将这瘦得脱了形、一副枯骨败相的老头扭送到了衙门。

大楚奉孝，为人子状告生父，同罪为「逆」，恶逆者是要处以绞刑的。

薛守仁从进了衙门，手就开始抖个不停。

留着八字髯的县令老爷，听完我的陈述，眯着眼睛道：「好个薛玉，你如今虽是裴家妇，亦曾是薛家之女，若执意要告你爹，有违孝悌，本老爷断案之后要痛打你二十大板，你可还要告他？」

「告！我要告洮州郡云安县西坡村薛守仁，伙同赌坊之人，卖发妻至私窼，害我娘李氏悬梁自尽，侵吞她的嫁妆。」

「你可有证据？」

「李氏死时，民妇七岁，没有证据。」

「那便是口说无凭。」

「那民妇就要告薛守仁，一女妄想二卖，坏了官牙规矩。」

「你爹将你许给裴家，有媒婆作保，算不得买卖，皮革行杨癞子的礼钱，他已尽数还清，也算不得一女二嫁，罪不成立。」

「青天白日盗窃裴家钱财，可是他的罪？」

「自然，大堂之上明镜高悬，本老爷不会偏袒任何一人，但薛守仁偷盗，皆因你是裴家之妇，事出有因，如此本老爷就判他归还了裴家钱财作罢，如何？」

「他没有钱，他都赌光了。」

「那就让他立下债据，有县衙门作证，抵不了赖。」

「如果他就是要抵赖呢。」

「那本老爷就治他个欺罔之罪，笞杖入狱！」

话说到最后，县令老爷已经很不耐烦，惊堂木猛地一拍——

「退堂！」

薛守仁立了债据，我挨了二十大板。

如果不是行刑之时换了个心慈手软的衙役大叔，我该是要在床上躺上几个月的。

衙役大叔姓赵，叫赵吉，手下留情是因为认识我公爹裴长顺。

他说自打我公爹年轻时在县城摆摊卖豆花起，他们就认识了，是老相识。

我运气很好，赵大叔也很好，不仅掏了十五文钱帮我找了辆驴车回家，还送了我一瓶疮药，叮嘱我回去好好养着。

纵然他下手力道轻，衙门的二十个板子下去，我仍是臀股开了花，疼得冷汗淋漓，脸色惨白。

从挨打到趴驴车上，薛守仁一直跟着我，嗫嚅着解释：「爹没有卖你娘，不是跟你说过吗，是欠了赌场的钱，人家去家中讨要，你娘分明有些嫁妆银两，就是不肯拿出来，谁知道她性子那么倔，不过是吓唬她几句要把人卖私窼子里去，她就上吊了……」

「滚！」

「爹送你去裴家只是想给你找个好去处，不是卖女儿，还有皮革行的杨癞子，年龄是大了些，但是家底厚啊，爹是想让你过上好日子。」

「滚！」

我使了全身的力气骂他，牵一发而动全身，痛得脸更白了。

七岁丧母，很长一段时间我都在想，人活着是为了什么？

我亲眼看到我娘吊死在房梁上，悬空着两只脚晃啊晃。

薛守仁惊恐过，也痛哭流涕地悔改过。

然而悔改不到一年，他又一头扎进了赌场。

说到卖妻贩女，他从来都不承认的。

兴许在他心里我还应该感激他，因为那时他没全然忘记自己有个女儿，赌赢了会给我买包子，赌输了还知道去讨些剩饭馊菜带回家。

人在弱小之时没得选，往往陷入茫然。

后来我逐渐长大，再后来我到了裴家，突然想明白了。

世间疾苦万千，能活着已经是上上签。

既已是上上签，再去问活着是为了什么，就很是矫情了。

活着自然是为了好好活着。