忙不过来，迫不得已连阿香也要一瘸一拐地过来帮忙收拾。

赵大叔担心女儿被欺负，没事就穿着衙役官服在狮子巷走动。

裴小桃跟着我们忙，太母没事就坐在店门口颤巍巍地晒太阳，逢人就问——

吃了吗？

铺子回本的第二年，我找了家私塾，将裴小桃送去了读书。

第三年，抛去日常花销，我还攒下了五十两银子。

没人会信，一家不大的豆花铺子，竟然这样赚钱。

事实上很早之前，我就写信告诉了裴二叔，让他不用再寄钱过来。

转眼已是三年，这三年，我们一直都有书信往来。

最开始是我告诉他铺子开始盈利，他在军中也需开销，莫要苦了自己。

信寄出去他没有回，也没有再寄钱过来。

裴二郎就是这样的性子，他的疏离是刻在骨子里的。

我忙生意时，也没心思想别的，直到那位邮驿送信的军差，匆匆路过豆花铺子，看到我顺便问了一句：薛娘子，你要不要寄亵裘护膝之类的御寒衣物，那边要打仗了，冷得很，我们这两日就出发了，要寄的话快点送去。

云安县属洮州郡，平时消息不算滞后，打听了下才知，从年关开始，塞北蛮金、铁勒等游牧部落，开始不断地侵犯挑衅。

原本都是小打小闹，大楚一旦出兵，就散得无影无踪。

直到前不久，他们结盟了，越过界北关，攻下了平城武茨县，屠杀几百人。

天子动怒，下令出兵。

那两日，我一刻也没闲着，买了好一些的裘皮和布料，连夜缝制亵袍。

行军打仗，外面要穿铠甲，为了行动方便，穿在里面的亵袍不能太厚，又要暖和。

裴二郎约莫身高八尺，身形匀称，我做了件差不多的亵袍，后背和前胸处，针线密密地缝了层裘皮。

毛裹在里面贴身穿，应该会暖和许多。

连同做好的护膝和夹袄，及时送去驿站，我才松了口气。

边关那场仗打了近三年。

据邮驿的军差说，军营有冬袄发放，只不过发到手里，尺寸不见得合适，里面棉不厚，只能勉强御寒。

而一般有条件的士兵，家里会给做亵裘寄过去，裘皮可比冬衣暖和，在军营若是收到了这个，会赢来很多羡慕的目光。

再不济，家中有亲人的，护膝夹袄总是寄得起的。

军差说，每年冬天，他们驿站最多的就是护膝夹袄。

我闻言不禁有些诧异：每年都寄？

对，你不知道，边关苦寒，冬天风刮起来跟刀子似的，能刮到衣服里割人的肉，要不那帮胡蛮子拼了命地想侵占我们的地盘，每年冬天他们最难熬。

我皱了眉头，没有说话。

裴二叔年少从军，距今已有七年之久，而我自到裴家，从未见婶娘给他寄过衣物。

想到这里，心里不由得叹息一声。

第二年，手头宽裕一些，我为他缝了件更好更暖和的亵裘，又多做了一套护膝，里面贴满了绵密的毛。

第三年，照旧如此。

寄衣服过去的时候，通常也会附带一封家书——

太母身体康健，小桃上了私塾，铺子生意兴隆，家中一切安好，二叔勿挂念，盼平安归家。

家中一切安好，太母胃口不错，唯小桃读书不用功，铺子里的豆花越做越好了，街坊都说有当年裴大伯的手艺，我们如今还卖鸡杂汤，十五文一碗，里面有粉，可以泡饼，冬天吃一碗很暖和，待二叔回来，可好好地尝一尝，盼平安归家。

家中一切安好，常带太母桥边走动，唯小桃难以管教，私塾逃学，还打了同砚，二叔回来可好好管教，盼平安归家。

边关战事吃紧，原是没打算能收到裴二郎的回信的，结果第二年书信寄出后，邮驿送来了他的信。

字迹确是他的字迹，信上只有一个好字。

第三年，还是一个好字。

因裴二郎的缘故，我对边关战事十分关注，时常通过赵大叔向衙门打听消息。

第三年，战事终于结束了，大楚完胜，胡蛮子被驱逐，朝廷在界北关外，又设了杀虎（胡）口。

圣上龙颜大悦，下令犒赏三军，论功行赏。

那年冬日，我照常买了上好的裘皮布料，做给裴二郎的亵裘还没缝好，就听到了边关士兵返京，特许回家探亲的消息。

然后隔了没几日，裴二郎就回来了。

他不是一个人回来的，带了约莫八九个兵将，同样穿着铠甲军靴，骑战马良驹，威风凛凛。

自城郊西外门入城，从县城大街驰骋到狮子巷，一路马蹄声响，引人注目，议论纷纷。

晌午，日头暖和。

狮子巷南街，铺子里生意正好，阿香在给人盛豆花，我忙活着端到桌子上。