李海抽着烟袋，整张脸都隐没在烟袋散发出来的呛人的乳白色烟雾中，因为家境衰败，李海抽旱烟的毛病戒了好几年，不知今日怎么又从犄角旮旯里翻出了烟袋。

李海的声音被烟熏过之后有些干哑，他咳了咳清清嗓子问道：什么手艺活？

白初回答道：镇上一些住户想着用实木打些小物件，又瞧不上其他人的手艺，我就想着李叔最近清闲，帮您找了些活计。如果您愿意，我明日就把木材送来。

李雨涵有些担心，皱了皱眉头：阿爹他身体

白初读懂她的担忧，放柔了声音安抚道：不用担心的，我替李叔找的都些摆着好看的工艺品，没什么家居类的大件，李叔若是做累了休息几日便是，那几个主顾我熟悉，不急着要，李叔慢慢来就是。

李雨涵这才稍微放下心，李海见李雨涵没有反对，想着无论做些什么，拿到收入改善家里条件才是真的。此前李雨涵一直拦着李海不让他外出工作，就是担心外面那些人不靠谱，压榨李海总让他干些重货累活脏活，还不让休息。

白初自身条件好，由他介绍的活计虽称不上酬金高昂，重点是时间能随李海支配，内容也轻松些，李雨涵放心，李海也乐得接受，随即应承下。白初见李海答应，只觉完成了一个重要任务，人也放松下来：李叔能答应这是最好不过了，我明日就给您送来，是梨花木。

李海一惊，手里的烟袋磕在门阶上，掉下了一块漆，李海忙心疼地擦擦灰，揣进怀里之后，眼睛都瞪圆了看着白初：你说啥？梨花木？这可要不得，我手艺不精，要是东西做坏了这可咋赔？

梨花木是好东西，因树干花纹形似一朵朵盛开的梨花，因此被称作梨花木。

梨花木常生长在海拔超三千米的山上，由于气候寒冷，树干能析出一层淡淡的结晶，这种结晶自带一种清香，会被轻轻刮下加入到香料中做成梨燃香，由于量少所以梨燃香价格高昂，只有大户人家才用得起。梨花木虽产量较多，但是也是稀有树种。

白初能找来这么多梨花木，想来是有钱人家定做的。

有钱人最不缺的就是钱，他们完全可以找到镇上乃至城里最好的手工工匠，此时却把这个任务交给一个毫无名气甚至是平庸的李海，一定是白初在其中牵线搭桥！

白初一笑，安慰李海道：李叔，这梨花木是下品，前些日子受了潮质量不行，被低价处理，算不得多珍贵的东西。李叔您就只管做，有什么消耗的地方我来承担就是。白初生怕多停留一会李海会反悔，赶紧站起身向李海告辞。

李雨涵听到白初告别的声音，拿着一把正在清洗的野菜跑来。白初当着李海的面，不愿暴露自己同李雨涵的关系亲密，仍旧叫着：李姑娘，在下先告辞。

李雨涵明白白初的意思，他是想避嫌，哪怕这屋里并没有什么外人，李雨涵强压住心里的失落，客气挽留：白大夫，家里没什么好东西招待，锅里下着面条，如果你不嫌弃，一同吃了再走？

白初知道李雨涵家里的情况，面条并不是天天都能吃的东西，此时他受邀留下，那么他们三人中势必要省出自己的一部分，或者三人都要省出白初那份。白初不愿过多叨扰，只说：家父今日回村，早已备好饭菜，实在是不便留下。

白初话已经说到这份上，李雨涵也无法再说些什么，只好拿着菜把白初送到门口。

白初压低了声音对李雨涵说：明日我仍要去镇上，缺一个帮手，雨涵你若是空闲，可愿随我一道？我会给你报酬的。

李雨涵爽朗一笑，轻轻锤了一下白初的肩膀：白初，你这可是见外了，你帮了我这么多，怎么说我也要还清你的人情。

白初道：依旧是明日戌时一刻，我在村头等你，去镇上路途遥远，我自会为你备下口粮，来回估计也许一日，不知李叔和李梅涵该怎么办。

若是要随着白初一同去镇上，中午想必是赶不回来了，李梅涵和李海的午餐都要想办法解决。李海是不方便去村郊摘野菜的，今日李菁涵吃了亏，以后肯定会重新报复在李梅涵身上，没有李雨涵护着，她是万万不敢让李梅涵单独出门的。

李雨涵有麻烦，但是她没有跟白初抱怨，只是简简单单说了一句：没事，家里我会安排好，我会准时前往的。

等到白初走远了，李雨涵才开始忧心。她返回到屋内从枕头下拿出一个香囊，是李雨涵阿娘生前闺中密友缝制的，里面放置了雄黄朱砂，熏草艾叶等香料，同时配上了白芷甘松之类中草药，能够消毒驱虫，驱邪祛病。

李雨涵带着香囊敲了隔壁李媳妇家的门，李媳妇穿着朴素保暖，她的孩子满周岁不久，在村里大办宴席，那时李雨涵还不曾重生，也没有亲临现场。

李雨涵把手里这个做工精细的香囊放进小孩子的手里，小孩子的头凑过去闻了闻，露出了笑容，想必其中还有凝神静气的功效。李媳妇平时和李雨涵交往不多，此时李雨涵突然送礼品上门，多半是有求于她。

李媳妇尴尬地笑了笑，侧过身想让李雨涵进屋说话：屋子里乱，没打扫，不嫌弃的话进来坐坐吧。

李雨涵连连摆手，只得说出来意：李嫂，我明日要去镇上。这来回得一整天，我阿爹和妹妹在家总不能饿着肚子吧我就想着，能不能用香囊跟你换点干粮呀。李雨涵向来不喜欢有求于人，让她说出这番话属实为难。

李媳妇没想到李雨涵突然来访仅是为了简简单单地要个炊饼，她放下心对着李雨涵说：当然可以，我进去给你取。

李大哥在镇上给人做车夫，家里条件还算好，李媳妇人美心善，一口气就包了四五块炊饼，还一个劲问她：够不够？

李雨涵笑道：够了够了。李雨涵伸手接过，顺带摸了摸小朋友的脸，小孩子一点也不认生，李雨涵逗她，她也跟着笑，露出歪歪扭扭的几颗小牙齿，李雨涵心都快化了。

李雨涵和李媳妇告别之后回了自己家，李梅涵已经躺在床上休息了。桌上摆着一块用油纸包着的没吃完的糕点，李雨涵突然想起李梅涵来田垄上找她的时候也带着这块糕点。这是镇上独有的糕点，李海一整日都在家，一定是有人来过了。

李雨涵看向李海，他还坐在门口抽着旱烟，神情有些异样，李雨涵猜到今天来的人说的话对李海影响深刻，房间整洁干净，都维持着李雨涵出门之前的样子，那就不是李河一家来过了。

李雨涵走到李海身边，探究性地问：阿爹，今天是不是有谁来了？

李海半晌没说话，沉默地抽着烟袋，过了许久才说：你李婶今天来了。

李雨涵也知道李婶是村里有名的媒人，李海同李雨涵阿娘就是她一手撮合的，李婶突然来访，李雨涵已经猜到了一大半。

今天上午李海接待了李婶，由于李海腿脚不便，没办法给李婶倒水，她轻车熟路仿佛回到了自己家，从厨房里拿出两只碗和一壶水，一只碗放在李海面前，另一只碗放在自己面前，两只碗都斟满了水。

李婶有些唇干口燥，端起碗一口气喝了一半，用袖子擦了擦嘴，对李海说道：李老弟今年四十出头？正是身强力壮的时候哩。

李海捶了捶自己已经废掉的那条腿，唇角挂着苦涩的笑：大姐怎么说这种话，你也知道我家的情况，我这个人算是已经废了。

李婶也知道自己戳中了李海的伤心事，自觉失言，轻轻打了自己的脸一下：你瞧我这张嘴，忒不会说话了。不是我说你，雨涵年纪正是要娘带着教怎么做好媳妇的时候，梅涵更是，还这么小，都没在娘怀里撒过娇说过话，你也忍心？

李海依旧保持沉默，其实李雨涵阿娘刚去世不久的时候，也有不少人想着要给李海做媒，那时他身强力壮正是壮年时候，凭他一个人努力就能让全家生活好起来，村里多的是巴不得嫁到他家里享清福的女人。

李海当时正沉浸在丧妻之痛中，无暇顾及其他心思各异的人，一窝蜂全赶了回去，专心带着李梅涵。再后来他也慢慢从痛苦中走出来，李梅涵啊啊要抱的时候，李海却是动过再娶一任妻子的想法。

只可惜天不遂人愿，李海腿受了重伤，卧病在床，李大娘和李老头带着李河乘火打劫，李海丧失了劳动力，上头又有难对付的婆婆，活络心思的人一下子无影无踪，李海也担心拖累旁人，完完整整地歇了这个心思。

李婶在李海耳边是百般劝说，李海愣是不为所动。李婶知晓他的心思，不必多言，将碗里的水一饮而尽，转身走了。李海想起亡妻，从箱底里翻出了破旧的烟袋，在烟雾缭绕中缅怀过去。

李雨涵知道李海不曾答应李婶，松了口气。