再次醒过来的时候，小桃抹着眼泪拿鸡蛋给我滚脸，说是小德子回太子府了，我不用再抄书了。

脸上几个通红的巴掌印还未消，但和脸比起来，还是屁股更疼一些。

我趴在床上，想我娘，想她为什么要把我生下来，为什么要让我遭这种罪，我恨死她了。

月亮升起来了，我还是没睡着。

柳朝明就这么翻进了我的窗，因着动作不熟练，碰倒了桌上的烛台，发出老大声响。

紧接着我又听到一阵窸窸窣窣扶烛台的声音，真是笨死了。

「秋荷。」他点燃了烛台，猫着腰摸索着来到了我的床前。

柳朝明的臭手刚要抚上我的脸，却被我一把拍掉，阴阳怪气嘲讽：「登徒子，枉你读了那么些圣贤书，夜探香闺，还真是君子做派。」

「秋荷，你哭了。」柳朝明举着烛台，错愕地愣在当场。

我平日里鲜少在他面前掉眼泪，抹了把泪倔强道：「屁股疼得我睡不着觉，掉眼泪怎么了。」

「不哭了。」

柳朝明将烛台放在地上，小心翼翼地凑上来给我擦眼泪，语气软得不像话，带着乞求一声声诱哄道：「不哭了，不哭了。」

我流着泪凶他，还打他的手：「谁准你碰我的，你不知道男女授受不亲吗，我以后可是要做官夫人的人，我不和管家之子私相授受。我可不是什么好人，你滚远点。」

昏黄的油灯将他白皙的面庞镀上了一圈暖黄光晕，他像做了什么重要的决定一般，抬起头直直望着我，轻轻摸我的头发，声音有些哽咽了：「再等等我，等我中了进士，我便求太傅将你嫁给我。」

「谁要嫁给你。」我撒开了他的手：「等你考中了进士，我才会勉强考虑考虑你。否则我就是给有钱人当小妾，就是去庙里当姑子，也不嫁给你。」

我听见柳朝明笑了，跳跃的烛光在他眼尾晃动，像是飞舞的蝴蝶。

他从怀里掏出来一支梅花簪，插进我的发间：「明年三月春闱，我一定会高中的。」

我本能地就要抽出簪子扔掉，抽了出来，却没舍得往地上丢。

柳管家供他读书不容易，他也不知省了多长时间的钱才给我买了簪子。

想到这，我手都送出去了，最终还是背过脸去，将簪子压在了枕头底下。

看着我别扭的一番动作，柳朝明又笑了，喜滋滋地看着我，转过我的脸，捧着给我擦眼泪。

他和我说要明哲保身，不要和章锦灿对着干，这样受苦的只有我自己。

两行泪流了出来，我埋在枕头里呜咽出声：「你说为什么我爹从来都不管我，是不是我死了他都不会来看我一眼。旁人都说我是个庶女，被章锦灿磋磨是我的命，可是凭什么？凭什么章锦灿打我就可以，我就不能还手，凭什么，凭什么？」

「秋荷，这是命，没有道理可言。」柳朝明跪在我的床边，轻轻柔柔地顺着我的背：「秋荷，你就当为了我忍一忍好不好，我不想总看见你遍体鳞伤的样子。现在已然是八月了，再忍八个月好不好，八个月之后我一定会中举，到时候我带你离开这。」