糖球的糖衣化成了粘腻的水，叶枫连忙把糖球丢进嘴里，出了假山。这时他看见远处的亭子里，他的玩伴，也就是柳鹊枝的儿子柳羽蛙，正一脸恶相地拿着个手帕给小姑娘擦脸，柳羽蛙嘴里还嘟嘟囔囔着什么。他看不清小姑娘的表情，只感觉自己的心刹那间好像碎了。

还未长成少年的叶枫第一次尝到了失恋的滋味。

五月初五端阳节的时候，他再次见到了这个小姑娘。

小姑娘蹦蹦跳跳跟在柳羽蛙后面，脑后的扎花辫子跳跃成衔花的燕子。叶枫跟在簇拥着的人群后面，看看柳羽蛙，又看看小姑娘。后来小姑娘被庄子里的大姑娘小媳妇丫头片子拉着去看裹粽子，柳羽蛙空着手从女人堆里出来，一眼便瞧见了鬼鬼祟祟的叶枫。

柳羽蛙已初成少年模样，他把叶枫拉过去，责怪道，“我还找你呢，原来你在这里！”

叶枫道，“你不知，方才人呼啦啦那么多，我挤也挤不进去啊。”

柳羽蛙说，“这下好了，我二妹妹被拉去看粽子了，本来我还想带上妹妹和你一起去河边玩呢！”

叶枫一惊，准确迅速的划到重点，“……妹妹？”

柳羽蛙理所当然道，“对啊我二妹，我以前没和你说过嘛。”

叶枫腹诽，还真的没说过。

原来如此，没有失恋。叶枫小心思动了起来，想来想去，又想到了家仇身恨，自怨自艾了一会，决心好好用功，以后的事情长大再说。

顺先九年，叶枫十四岁，通过柳鹊枝的指点，进了军营。

也是从底层小卒做起的，宰相大人手再长，也打算一开始就给这个毛还长齐的半大孩子谋职的。

况且那就没意义了，且叶枫也是不愿意的。

在军营里摸爬滚打了三年，叶枫十七岁。

人也在大漠边疆被打磨成了一个坚硬的年轻人。

他凭着不要命的死劲，十七岁就升到了校尉。

那三年，京城发生了大事，叶枫也发现军里的人心风向也变了，连核心人物都变成了李将军。

李将军是柳鹊枝的大舅子。

过了一年，他听说曾经儿时玩伴连儿子都有了，和军中年纪相仿的兄弟唏嘘了好久，没错，唏嘘的对象是他们自己。

还是那一年，狗皇帝死了，柳鹊枝的大女儿当上了太后。

叶枫再也不是那个会哭的小毛孩了，皇帝薨逝的那个晚上，他算着时间，对着明月放声大笑，灌下一壶烈酒，然后狠狠地将酒壶砸在地上。

虽然没有亲自杀了狗皇帝，但是他也是间接有功的——上一次借着和氐族打仗，他直接砍下了狗皇帝亲信的武将的头。

他在边疆肃清了的狗皇帝的人，给京城斩断了可能的阻碍。

而他也快速地高升，直接从正八品的校尉跳到了从五品下的游击将军。

隔年，他被召回了京城。

他猜柳鹊枝要坐不住了，因为同时不安分的还有远在云南的云南王。

云南王是狗皇帝的叔叔，当年和狗皇帝他爹即位的时候把还小的云南王打发去了瘴气丛生的南边，而现在云南王打着匡扶幼帝的名义想回京做个摄政王。

想得美哩，柳鹊枝经营了半辈子就等个机会踢掉小皇帝自己登基呢，哪能便宜给个名不正言不顺的老头呢。

叶枫很快接到了密令，假意调兵，大开城门，和柳家父子来了个瓮中捉鳖。

快刀斩乱麻，很快云南王就被生擒，柳羽蛙亲自斩了奸贼，在柳鹊枝的案上奉上人头。