「不是……只是暴民盘踞于此，他们行经于此，说不定会寻到些踪迹。」

昌王闻言扫了我一眼，「本王盼着你能问出些不同的来。」

我思索道，「城中若真是动乱到了如此地步，暴民起义，前几批跑出去的人为什么没有说？」

问完我自己又得出了答案——因为当时没有到这个程度。

青州之灾不是一蹴而就，而是阶段性爆发。甚至说环环相扣的。

先是海寇，吸引了朝廷的部分兵力；接着旱灾，水利设施的破坏拖缓了治灾的进程；借着旱灾暴动，乱党应运而生。这一切……

而昌王明知此处动乱，却一意深入。

「难道……暴民，与昔日河西节度使残兵有关系？」

或者说，暴民就是昔日河西节度使残兵？

而这一切，都有昌王在背后操纵？

昌王笑了笑，没有直接回答。

晚上在客栈，我敲响了昌王的房门。

「事后你会放我走吗？」

「一切顺利的话。」

在我要转身离开的时候，昌王叫住了我。

「为什么想离开？」

「想好好活着。」

「难道在皇都没有办法好好活着？」

「我没有办法。」

上位者甘之如饴的皇权制度，我不想去争，不想舍弃我认为很重要的东西。

所以还是远离天子脚下，远离漩涡中心。

第二日。

我们要去的是一个沿海的小村子。

小镇地势很高，一面临海。

那一面尤其高峻，朝着海面斜斜伸出去，一壁万仞，壁立陡峭。

我遮着太阳看了看高处，进入村口时便嗅得空气中有咸咸海风的味道。

有几排衣衫褴褛的村民蹲守在道路两侧，眼神呆滞。

我不解，小声问昌王，「怎么会这样？他们临海，靠打渔为生。旱灾怎么也不至会把他们到如此地步。」

「因为他们打的渔未必归他们。」昌王说得淡然，我却一下想到青州刺史大嚼鱼肉的场景。把抱怨吃食的自己也谴责了一番。

转过拐角看到一个端着破碗的小孩子，孤伶伶，看上去处境比那些大人的还要可怜些。