临走前，明廷钊依依不舍，言之凿凿他在京里安顿好，就回来接赵秀母女。

到了学校，明廷钊写了一封信回来报平安，也说了学校的情况，又说学校发放生活补助，还有特困补助，足够他花用还有剩余。给家里寄了五十块钱回来，让赵秀还给岳父岳母。还说，以后他会不断攒钱寄回来，一个月太少，争取两个月寄一次钱

之后，明廷钊差不多每个月都会写信回来，又寄了两次钱，一次十块，一次三十。明廷钊写信说明了，他的文章在报上发表了，这是稿费。

这一封信里，明廷钊还说，再过不到一个月就能放暑假回家，与妻女团聚了。

赵秀就和女儿明琴数着日子盼，结果盼到日子了，明廷钊却没回来。

赵秀担心，往学校里写了两封信，却没有回音。

就在三天前，来了两个女人，其中一个自称是明廷钊的姐姐，来替明廷钊办理离婚手续。

琴子。姥姥在喊

明琴翻转小身子，在椅子上趴着，滑下地面，啪嗒啪嗒跑上去：姥姥。

姥姥李悦娥是个五十出头的慈祥老妇人，齐颈的短发，梳得一丝不苟，用发卡固定在耳后，使得发梢在脖子两侧各*一个尖尖的头发角角来。

给你妈端过去。李悦娥脸色有些憔悴，对上小外孙女却仍旧笑得和暖，声音轻柔。

明琴知道，这是让她劝着赵秀多吃点儿东西。也是让她多在赵秀面前晃晃，省得赵秀再想不开。

哎！明琴脆生生答应着，用手绢儿垫着，捧了半碗水蒸蛋，小心翼翼往赵秀床根下走。

身后，姥姥李悦娥嘱咐她：看着你妈吃上，你也过来吃你那一份。

好嘞。

赵秀侧身躺在病床上，直勾勾看着蹒跚着步子，捧着蒸蛋小心翼翼走进来的小丫头。

这位的眼神儿不太对啊。明琴心里暗暗警惕。

赵秀却下床朝明琴走过来，眼神直勾勾地，喃喃叫：琴琴琴琴！

明琴没应声，顾自把手中的蒸蛋放在桌上，道：妈，你病着呢，姥姥说让你歇着。

赵秀不说话，却把明琴的小手握住，翻过来看她的手心，看着胖胖的手指和掌心都有点儿发红，就低下头去吹。

琴琴，是妈妈对不起你

赵秀捧着明琴的小手，一句话没说完，就突然哭起来。

她没有放声，就连明琴的小手一起，捂在她的脸上，无声地呜咽抽泣，泪水却瞬间打*明琴的小手，又从母女俩指缝里流出来。

妈，你别哭明琴不太会安慰人，干巴巴说出这么一句，就卡了壳儿。

看女人抽噎着哭得止不住，明琴只能搬救兵：姥姥

李悦娥听见喊跑进来，一眼看见下了床的赵秀，身子一颤，眼中的泪就滚了下来。

她走过来，先把明琴的小手解救下来，拿毛巾给明琴擦擦手，推她一把：琴子乖，去吃鸡蛋吧，你舅妈给你晾着呢。

明琴乖巧地点头，朝病床另一边的大舅妈廖红英走去。

打发开外孙女，李悦娥再对上自家闺女，就变了脸色，两步跨过去，扬起手就往赵秀后背上招呼。

你个死妮子，你这是让猪头蒙了心啊？咋就能走了那条道儿？你还敢带上琴子你个没良心的东西，你走了一了百了了，就没想想你爹和我？你带着琴子要是真有个三长两短，让我俩老东西咋活啊？我打死你个没良心的东西啊

明琴听着那巴掌打在身上的动静，就知道老太太是真的气狠了，也吓坏了，这一巴掌一巴掌的，可都是实实在在的啊！

赵秀本来是无声地哭，被李悦娥这一打，终于不再憋着，就势跪在地上搂住了李悦娥的腰，头抵在亲娘身上嚎啕大哭起来。

李悦娥仍旧不解恨，接着打下去

明琴本不想管的，可心里莫名有些心疼她跑过去，搂住李悦娥的腿，哭道：姥姥，你别打妈妈，妈妈病着你要是生气，就打琴子吧！

她这一哭，廖红英和赵利国两口子也趁势过来，赵利国搀住李悦娥，廖红英则把地上的赵秀拉起来，扶到床上。

赵利国拉着亲娘到另一张病床上坐了，和声劝道：娘，别气了，秀儿也是一时糊涂

若非猛然觉悟，又怎么可能把琴子给送上岸。

李悦娥又哪里不明白，但只要一想，差点儿闺女外孙女一起走了，她就吓得手脚冰冷，这几天她一宿一宿睡不好，一合眼就是娘俩跳河的场景。

虽然气恨之下打了闺女，但李悦娥这当娘的比谁都心疼，一边打一边哭，被拉到这边来，眼泪还止不住地流。

明琴没管亲娘，跑到姥姥跟前，扬着小手去给李悦娥擦眼泪。

她自己小脸上还挂着泪珠子呢，却乖巧地劝人：姥姥别哭，琴琴乖，琴琴听话

她这么一说，李悦娥本来要止住的眼泪又扑簌簌落下来。

她仰着头，将那阵悲意压下去，自己抬手胡乱抹抹脸上的泪水，朝着那边的闺女道：你听听，你听听啊，这么好的孩子，你怎么忍心你啊你

赵秀被大嫂扶到床上，就伏在被子上哭，把哭声眼泪都埋进了被子里。

廖红英叹口气，抚着她的脊背劝：事儿都过去了，就别多想了，你的往前看你也不用看别的，就只看琴琴，这么好的孩子，眼巴巴地守了你几天再没见过这么懂事的，她才四岁啊

开口劝人，廖红英自己也禁不住红了眼，流下泪来。

屋子里安静下来，几个女人都沉浸在自己的情绪中，倒是大舅赵利国略好点儿，抹把脸往外走：娘，我去叫大夫来给看看。

一句话提醒了几个女人，李悦娥连忙掀起衣襟擦擦脸，又自己揉了两把道：是该请大夫来看看，快去，快去。

另一边，廖红英也止了泪，又手脚麻利地从洗了块毛巾递给赵秀。赵秀撑着坐起来，接过毛巾擦了把脸。

赵利国带着大夫进来，给赵秀做了检查后说没有大碍了，烧也退了，可以再观察一天，不想观察也可以出院回家了。

赵秀就想着出院，赵利国和廖红英却说要再观察一天。

赵利国：你醒了，也不用这么多人在这了，让咱娘和琴琴都回去，留你嫂子在这里陪着你住一天

李悦娥熬了几天，赵利国怕她上了年纪吃不消，劝她回去，让廖红英陪一天床。

李悦娥则不放心，坚持自己留下，让老大两口子回去。

正说着，病房门响，老二赵利民和魏娟两口子走进来，一眼看见赵秀醒了，两人紧绷的脸色一下子舒展起来，挂上了喜色。