入宫那年我十五岁。
阿娘虽脸上挂着笑,话语里却是止不住担忧,「万般皆是命,往后的路就要靠你自己走了。切记谨言慎行!」
话本子里说,皇宫是吃人的地方,我怕。
侥幸封了个才人,得了一处偏院。我性子闷,常常一个人窝在院子里,久而久之,宫里也似没有我这个人。我向来安分守己,不奢想。宫中不愁吃穿,一辈子这样过下去也不算太难熬。
入宫三月,我只在册封那日见过皇帝,也从未被召幸。我曾听到宫中的婢女私下议论说我蠢钝,活该老死深宫,永无出头之日。我并不恼,我没想过出头。
偶尔会想起进宫前的日子。阿爹的友人中有位姓方的世伯,我们两家极为亲近。方世伯的二儿子阿远哥和我自小相识,也算是青梅竹马。
我即将入宫的消息传开后,方世伯曾来府中祝贺,阿远哥也一道来。可是他见了我却离得远远的,不似以往那般亲近。我不解,他只道一句,「往后你就是宫中的娘娘了。」便再也不理我。
我心中空落落的。
日子一直平平淡淡地过着,只有一日,我路过御花园时瞧见几个宫人撵着一只狗,要用棍子将它打死,我心有不忍,将那小花狗讨来养在身边。
从前在宫外,府中的厨子养了一只大黄狗,每天躺在柴房门口懒洋洋地晒太阳。见人就摇尾巴,亲人得紧。
我的小花狗豆儿也亲人,每日围着我转,这平淡的日子竟也多了几分生气。
将豆儿讨来后几日,我正在树荫下乘凉。突然涌进一批宫人,为首的我认得,是皇帝身边的福公公。
我慌忙站起身来,福公公却是对我行了一礼,让宫人抬进一口大箱子,道:「这些是皇上的赏赐,才人今晚便侯着吧!」
一直到公公走后半晌我都愣在原地,我院子里的宫人跪了一地,他们脸上洋溢着笑容,一口一个「恭喜才人,贺喜才人!」
豆儿在我脚边舔舐我的裙摆,我将它抱回屋子,脑中竟是一片空白。
酉时,院中来了几位嬷嬷,替我梳洗打扮。我看着铜镜中的自己,着宝饰金裘,一张脸容色俏丽,一时间百感交集,竟是回想不起入宫前的模样。
不知是何时,外面传来公公尖细的嗓音,「皇上驾到!」我忍不住的心口狂跳,掌心冒汗,有种藏起来的冲动。
皇帝走进来,我行了一礼,竟是连声音都在颤抖,「妾身参见皇上。」
头顶传来他低沉的嗓音,「你很怕朕?」我不敢答话,生怕说错一个字就触怒圣颜。他让我起身,声音竟是带了一丝笑意,「原是这般胆小的丫头。」
皇帝不过二十七八,身材高大,比我高了一个头不止,丰神俊朗,不怒自威。我当时心里想着,这就是我的丈夫,我这辈子的依靠。
我极怕疼,磕碰一下都要红了眼,那晚我咬着牙不敢哭出来,终是忍不住落下泪来,滴在他肩上,他轻轻拭去我眼角的泪,说:「不怕。」
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